李二花猛地抬起頭來，像是被什麼燙了一下似的，整個人都繃首了：“願意願意！我願意！東家，我什麼都能幹！我願意！”
“好，”林晚晚點了點頭，“那你也留下。你每天的活兒就是剁餡兒、打肉、做土豆泥、揉麵這些，全是力氣活兒，所以工錢比她們多——我給你一兩半銀子，也是月休西天。不過你這活兒得起早貪黑，後面所有的活計都指著你做的原材料。所以——不如你就住下來？這樣上工也方便。”
她指了指作坊那幾間屋子：“吳嬸子那屋是灶房，這邊本來也是間屋子，現在改成料理間。裡面還有三間，暫時做庫房。
我琢磨著你就住這兒，劉姐姐也別折騰了，也住在我這兒。剛好我還打算出個早點攤子，你要是能把早點這一塊兒也拿起來，每個月我給你加半兩銀子。”
李二花站在那裡，聽著林晚晚一句一句地說著，那些話像一把一把的火把丟進她心裡，把她胸膛裡那些冰封了太久的東西一點一點地融化了。
她的嘴唇開始哆嗦，眼眶裡的淚越蓄越滿，終於忍不住“哇”地一聲哭了出來。
那哭聲又大又突然，像是被什麼東西猛地擰開了閘，所有的委屈、所有的害怕、所有那些在深夜裡一個人蜷在柴房裡不敢出聲的恐懼和絕望，全都在這一刻湧了出來。
她哭得整個身子都在抖，兩隻手捂著臉，肩膀一聳一聳的，眼淚從指縫裡往外淌，怎麼也停不住。
劉三妹本來想過去勸她，可張開嘴卻發現自己也是哽咽的哭聲。
她也憋了太久了——那些在後娘手底下討生活的日子，那些被賣來賣去的日子，那些半夜被套上麻袋扛走的恐懼，那個六個月大就沒了的孩子，還有擔心妹妹會被後孃賣掉，走自己的老路……
所有她以為自己己經壓下去的東西，在這一刻全都被李二花的哭聲勾了出來，順著眼淚一起往外淌。
兩個女人站在作坊裡，一個哭得首不起腰，一個捂著臉無聲地流淚，那哭聲和眼淚混在一起，在午後的日光裡沉沉地迴盪著。
對面房間裡，苗若蘭豎著耳朵聽著這邊的動靜。
她手裡的面早就揉好了，可還攥著那塊麵糰沒撒手，聽著那斷斷續續的哭聲，也偷偷地抹起了眼淚。
方才吳二跟林晚晚的對話她全都聽見了——三個都是苦命的女人，若是有能力，她也想都幫一把。
如今雖然自己沒能力，可遇上了心地善良的東家，是那三個女人的福氣，更是自家夫妻倆的福氣。
跟著這樣的東家幹，心裡敞亮！
林晚晚站在案板前面，由著她們哭。
她沒有出聲勸，也沒有走過去拍她們的肩。
她知道那種憋了太久的東西，需要一場痛痛快快的哭才能散出來。
她就安安靜靜地站在那裡等著，等李二花的哭聲從號啕變成嗚咽，等劉三妹的肩膀從顫抖慢慢平復下來。
顧秋娘是三個人裡歲數最大的，經歷的也比她們多。
她等兩個妹妹的哭聲漸漸弱了，才從袖子裡掏出一方乾淨的帕子，走到李二花面前替她擦了擦臉上的淚，又轉身給劉三妹擦了擦。
聲音柔柔的：“好了好了，是高興的事兒啊。以後跟著東家好好幹活兒，日子會好起來的。”
李二花趕緊掏出自己的帕子使勁兒擦了把臉，鼻頭紅紅的，可嘴角己經壓不住地往上翹了。劉三妹也吸了吸鼻子，用力地點頭。
兩個人擦乾淨了臉，又齊刷刷地轉向林晚晚，張嘴就要說“謝謝東家”，林晚晚擺了擺手沒讓她們說出來。
安撫好兩個妹妹，顧秋娘便對林晚晚福了一禮，臉上帶著感激的笑意：“多謝東家給我試工的機會，日後東家鋪子裡忙不過來需要人手，只管叫人知會我一聲，我定來幫忙。”
她說著就要轉身往外走，步子己經邁出去了半步。
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