馬氏說著又要伸手來拉人，眼淚汪汪地往前湊，聲音帶著哭腔，拖得又長又軟，跟戲臺子上唱戲似的：
“三妹，西妮兒，跟娘回去吧！回去看看你爹——你爹他病得很重，燒得迷迷糊糊的還在惦記你們姐妹倆……”
西妮兒嚇得像只受驚的小獸一樣往後退了好幾步，後背都抵到院牆上了，兩隻手攥著衣角攥得指節發白。
劉三妹趕緊上前一步護在妹妹前面，手裡的擀麵杖又重新舉了起來，聲音又急又硬：“你要幹嘛？有話說話你別拉拉扯扯的！”
馬氏被她這麼一擋，伸出去的手僵在半空中，臉上的表情換上了一副更委屈的樣子，聲音也大了幾分：
“娘還能幹嘛？娘只是想看看你們倆，求你們回去看看你爹啊！”
她抹了一把眼淚，聲音帶著一種“你們怎麼這麼狠心”的痛心：“三妹，西妮兒——娘雖然不是你們親孃，但爹總是你們的親爹吧？
他病得那麼重你們都不回去看一眼，你們的良心能安嗎？難道要娘給你們跪下，你們才肯去看看你爹？”
說著她就作勢要往下跪，膝蓋彎了彎，裙襬己經沾到了地上的灰。
林晚晚的臉“唰”地一下就黑了。
馬氏今兒個只要跪下去，不光劉三妹和西妮兒的名聲毀了，林家鋪子、還有鋪子裡所有人的名聲就全都毀了！
一個淚流滿面的繼母跪在店門口求繼子女回家，回去看看沉痾病榻的親爹，繼子女非但不回去，林家鋪子的人還百般阻撓！
——這種事傳出去，林家鋪子以後再做什麼生意？
誰還敢來買茶果買蠟燭買炸腸？
所有人都會指著鋪子的門說：看，就是那家，教唆人家閨女不認親爹。
她反應極快，幾步跨過去一把拉住了馬氏的手臂，力道不大不小，剛好讓人跪不下去，臉上堆著笑，聲音又脆又亮，像是真的在跟一個長輩嘮家常：
“嬸子這是做什麼呀！有話好好說，幹嘛又哭又嚎的？知道的是你心疼你家我叔，不知道的還以為你是故意要毀了繼子女的名聲呢！”
馬氏被她拉住了，身子頓了一下，臉上的淚還掛著，可那雙眼睛裡頭有什麼東西飛快地閃了一下。
她悶聲道：“我疼她們都來不及，哪兒捨得毀了她們的名聲！”
“就是的！我說也是——”林晚晚笑得比蜜還甜，一隻手拉著馬氏的胳膊，另一隻手在她手背上輕輕拍了拍。
“嬸子定然是最疼孩子的，瞧您這慈眉善目跟菩薩似的，肯定不是個心狠的人吶！”
她一邊說一邊笑眯眯地拉起馬氏的手翻過來看了看，聲音提高了三分，剛好讓周圍的人都聽見：
“哎呀——要不說老天爺偏愛心善的人呢！嬸子你每天在家裡操勞，上面伺候老的，下面照顧小的，這臉皮還能這麼白淨，手也不粗糙，可真是得天獨厚的庇佑啊！”
馬氏的手被林晚晚拽著翻過來亮在眾人面前——那雙手白白淨淨的，指尖圓潤，沒有一道裂口，沒有一處老繭，連指甲縫都乾乾淨淨的，根本不像常年做粗活的手。
周圍的議論聲又開始轉了方向。
挎菜籃子的大嬸眯著眼看了看馬氏那雙手，又看了看劉三妹和西妮兒的手——劉三妹的手上全是細密的裂口和磨出來的硬繭。
西妮兒的手雖然小，可指節粗大，手背上還有幾道沒消乾淨的舊傷痕。
大嬸轉頭跟旁邊的人低聲嘀咕：“誰家做活兒的風吹日曬煙熏火燎能長得這麼水靈白淨？肯定是在家不幹活兒啊！”
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