車隊轉過山道彎口，果然見到一隊約二十餘人的精悍騎手肅立道旁，人人勁裝佩刀，紀律嚴明。
為首一名將領模樣的中年男子正與激動迎上的墨塵快速交談，目光不時關切地投向被墨塵護在身後的蘇雲澈。
塵埃落定，蘇雲澈整理了一下略顯寬大的衣衫，這還是林晚晚給他買的。
走到林晚晚面前，端端正正，長揖到地。
這一禮，鄭重無比。
“林娘子。”少年抬起頭，臉上己褪去了許多逃亡時的倉惶與驚懼，顯露出幾分屬於天潢貴胄的沉靜氣度。
“這一路，多蒙娘子數次搭救，庇護周全。若非娘子仁心高義，施以援手，我主僕二人，恐難支撐至今。此恩此德，雲澈沒齒難忘，必當厚報。”
他頓了頓，清澈的目光看著林晚晚，坦然道：“蘇，乃家母姓氏。我本姓蕭，名雲澈。”
蕭，國姓。此言一齣，雖未明言身份，其分量己不言而喻。
林晚晚並未露出太多驚色，只微微頷首：“世子言重了，不過是恰逢其會，略盡綿力。”
蕭雲澈見她如此鎮定坦然，眼中欣賞之色更濃。
他解下腰間那枚林晚晚曾見過的、雕工繁複精美、隱有奇異圖騰的玉佩——那曾是他貼身珍藏、象徵身份的信物，雙手奉上。
“聽聞林娘子欲往吳州定居，”少年聲音清朗，“此玉佩，乃家母陪嫁之物。娘子日後若在吳州，乃至江南地界，遇有何等難處，或需人手相助，憑此玉佩，凡蘇氏門下之人，見佩如見家母，任憑娘子差遣。”
這承諾，分量極重。
幾乎是以攝政王妃的權威，為她鋪開了一張無形的庇護網。
林晚晚沒有矯情推辭。
她深知在這世道，尤其是即將紮根的陌生之地，有這樣的倚仗意味著什麼。
她伸出雙手，鄭重接過那枚尚帶著少年體溫的玉佩，觸手溫潤，似有暖流。
“如此，便多謝世子厚贈。”
她坦然收下，目光清正：“願世子此行順利，早日與家人團聚，也願王爺早日康復，社稷安穩。”
蕭雲澈深深看了她一眼，再次拱手：“借林娘子吉言。山高水長，後會有期。”
說罷，他不再耽擱，在墨塵及那一隊精銳的簇擁下翻身上馬。
馬蹄嘚嘚，揚起些許塵土，一行人很快便消失在道路盡頭，趕往他們命運的下一站。
林晚晚握著手中微涼的玉佩，目送煙塵遠去，心中並無太多離愁，反倒有種塵埃落定的踏實感。
她轉身，看到陳清文不知何時又站到了她身側，依舊安靜地望著她，目光落在她手中的玉佩上，停留片刻，又移回她的臉上。
她將玉佩小心收好，對佟誠達道：“佟鏢頭，咱們也繼續趕路吧。離江南，越來越近了。”
車隊再次啟程，朝著魚米之鄉，朝著他們謀劃中的新家園，平穩行去。
車軲轆壓在官道上，發出規律的聲響，彷彿在碾過舊日的顛沛，駛向一個或許依舊未知、但己握有幾分底氣的未來。
……
