“不去。”梅欣欣果斷搖頭，“王妃只請了你，又沒請我。我眼巴巴跟去，平白讓人看輕。你自己去，放心，你肯定能應付。”
林晚晚知道她說得對，便不再強求。
素玉捧著錦盒，主僕二人出了門。
枕霞別業與王妃別院只隔一條窄巷，步行不過幾步路。兩家宅邸規模相仿，但風格迥異——枕霞別業奇巧奢華，王妃別院則端莊大氣。
王妃別院門口，兩名護衛持刀而立，見林晚晚過來，其中一人上前拱手：“來者何人？”
態度還算客氣，但眼神里的審視毫不掩飾。
素玉遞上請帖：“我家夫人是枕霞別業林氏，應王妃之邀前來赴宴。”
護衛查驗請帖，又仔細看了林晚晚幾眼，這才側身：“林娘子請稍候。”
不多時，一個穿著藏青色比甲、頭戴銀簪的嬤嬤快步出來，約莫五十來歲，面容慈祥，笑容可掬。
她見到林晚晚，眼睛一亮，快走幾步上前屈膝行禮：“老奴周氏，給林娘子請安。王妃己在花廳等候多時，特命老奴前來迎接。林娘子，這邊請。”
“有勞周嬤嬤。”林晚晚微微頷首。
一路往裡走，王妃的別院果然處處透著精緻。
影壁、遊廊、假山、亭臺，佈局精巧，雖不如枕霞別業那般奇奢，卻自有一番皇家氣派。
周嬤嬤一邊引路，一邊笑著介紹：“這園子是王爺特地請江南名匠設計，一草一木都是王妃親自挑選。王妃聽說林娘子來了吳州，很是高興，特地辦了這場宴會，想見見您。”
林晚晚含笑聽著，心中卻明鏡似的——帖子上說來品茶，來了就變成宴會。說是感謝宴，實則只怕是試探局。
到了花廳門口，還未進門，便聽到裡面傳來陣陣說笑聲。
周嬤嬤在門口停下，提高聲音：“王妃，林娘子到了。”
廳內笑聲一滯。
周嬤嬤掀開珠簾，側身讓林晚晚進去。
花廳寬敞明亮，西面開窗，窗外是滿園春色。
廳內陳設華美，紫檀木傢俱，官窯瓷器，牆上掛著名家字畫。
正中央的主位上，坐著一位年約三十五六的婦人，穿著絳紫色繡金鳳宮裝，頭戴赤金點翠鳳冠，面容端莊秀麗，氣質雍容華貴，正是攝政王妃蘇氏。
她左右兩側各擺了兩排座位，此刻己坐了西位女眷，皆是錦衣華服，珠翠滿頭。
見林晚晚進來，所有人的目光齊刷刷落在她身上。
林晚晚只掃了一眼，便將眾人神色盡收眼底——有好奇，有審視，有不屑，有嫉妒。
