眾人依序落座，侍女們捧上各色春茶點心。茶是顧家珍藏的御茶，點心精巧別緻，荷花酥、櫻桃畢羅、玫瑰山藥糕，盛在官窯燒製的青瓷碟裡，色香味俱全。
賞花、品茶、閒談，話題自然從園中碧桃說到時令風物，又漸漸轉到近日城中趣聞。
一位著秋香色衫子的夫人抿嘴笑道：“聽說西街新開了家綢緞莊，賣的江南軟煙羅極好，花樣也新穎，改日咱們約著一同去看看？”
趙夫人卻微微蹙眉：“那家鋪子我也聽說了，東家似是南邊來的，生意做得活絡，只是……”她頓了頓，聲音壓低些，“與胡家走得頗近。”
“胡嶽？”另一位夫人驚訝道，“難怪呢……”
話未說完，便被旁邊人輕輕碰了下胳膊。水榭內安靜了一瞬，眾人的目光有意無意地掃過韓勝玉。
誰都知道，胡嶽是太子的人，而官牙行會會長之爭，胡嶽敗給了盧榮，韓三姑娘的四海也沒勝出。
韓勝玉微垂著眸子神色如常，捏起一塊荷花酥，細細品嚐，彷彿全然未覺。
顧老夫人啜了口茶，緩緩道：“做生意嘛，各憑本事，與誰走得近走得遠，只要不違律法，不傷天和，原也無可厚非。”
旁邊一位穿藕荷色衫裙的夫人立刻笑道：“老夫人說的是，說起來老夫人這裡的花今年更勝舊年，可得好好賞一賞。”
話題被巧妙帶開，氣氛重新活絡起來。
顧永雯還記得祖母的叮囑，看著韓勝玉立刻開口問些南北風物、海外奇談。
韓勝玉挑了幾樣有趣又不犯忌諱的說了，譬如南洋島嶼上形如鸚鵡的巨嘴鳥，西洋商人帶來的能映出纖毫畢現的玻璃鏡，聽得姑娘們嘖嘖稱奇，連幾位夫人也側耳傾聽。
說笑間，外頭忽然傳來一陣悠揚的琴聲，如清泉漱石，春風拂柳。
琴聲淙淙，時而清越，時而低迴，與園中花影風聲融為一體，令人心神俱靜。
韓勝玉凝神細聽，她於音律不算精通，卻也聽得出這琴音裡自有股疏朗開闊之氣，不似尋常文人琴曲的孤高自賞。
一曲終了，餘韻嫋嫋。
顧老夫人眼中露出欣慰之色，對韓勝玉道：“我這孫兒，旁的不說，於琴棋書畫上倒肯下功夫。只是太過沉靜，不慣與人交道。勝玉丫頭，你見多識廣，性子也爽利，若有空，不妨多來走動，你們年輕人，或能說得上話。”
這話說得含蓄，意思卻明白。
在場的夫人們哪裡還能聽不懂，心中都很是驚訝，顧老夫人這是相中了韓勝玉？
韓勝玉心中哭笑不得，口中卻道：“顧公子琴藝超絕，令人心折。只是勝玉忙於俗務，於風雅之事所知甚淺，顧公子豈不是對牛彈琴？”
“你這丫頭。”顧老夫人被逗笑了，年輕的姑娘若有這般成就，哪一個不是驕傲自得，可眼前這姑娘眼神清亮，言語間溫和有禮，還毫不在意自我打趣，這孩子有顆寬闊的心啊。
真是難得。
顧老夫人自是聽出了韓勝玉委婉的拒絕，她也不生氣，有才華有本事的人，自是眼光高的很。
這時，侍女端上一道新點心，是做成碧桃花形狀的糯米糕，內裡裹著豆沙，點綴著糖漬花瓣，精巧可愛，眾人嚐了，皆贊不已。
顧永雯帶著韓勝玉與一群姑娘們去園子裡賞花，大家說說笑笑，言談有趣，連帶著韓勝玉都覺得這是她赴的宴會中最舒服的一次。
她還想著讓她去園子裡賞花，會不會遇上顧老夫人的孫子，也算是拐著彎的讓她見一面，結果沒有。
如此一來，她對顧老夫人的好感更深了，而且顧永雯也是個好姑娘，絕口不提她哥哥，帶著韓勝玉幾人就是真心在賞花。
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