姜燁聽到越來越多關於“金陵幽靈”的傳說，版本越來越多，越來越玄，甚至有人說那是冤魂凝聚的守護神。
關於黑石峪的大捷，也被添油加醋，傳成了天兵下凡，全殲鬼子一個大隊。
這些傳聞在絕望的人們口中流轉，成了黑暗中微弱的精神支撐。
也聽到了關於況國華那支游擊隊的零星訊息，似乎他們在黑石峪戰後。
成功跳出了日軍的第一次報復性合圍，向北轉入更深的山區。
但日軍並未放棄，調集了更多兵力，聯合當地偽軍發動了規模更大的“梳篦式”清剿。
游擊隊的處境，似乎又艱難起來。
姜燁握著懷中那塊刻有暗號的木牌，木質的紋理冰涼。
沒有立刻轉向南去，況國華是堅韌的獵人，懂得如何在夾縫中求生。
盲目介入，未必是好事。
這一日，姜燁抵達津浦鐵路線附近的一座小城外圍。
此城地處要衝，曾被反覆爭奪，如今在日軍手中。
但控制力並不穩固，城外游擊隊活動頻繁，城內也是暗流湧動。
姜燁在城外一片墳地旁的破敗土地廟中暫時棲身。
時近黃昏，殘陽如血，將荒墳野冢染上一層悽豔的紅。
剛盤膝坐下，準備調息片刻。
“血感”便敏銳地捕捉到異常，約三里外城中方向。
傳來一陣極其濃烈、混亂且充滿暴虐氣息的氣血波動，其中還夾雜著熟悉的、屬於金陵劊子手部隊的那種深重血煞！
緊接著，槍聲、爆炸聲、哭喊聲隱約傳來，空氣中飄來淡淡的硝煙與血腥味。
“城裡有戰鬥？而且是鬼子那支沾滿金陵血的部隊？”
姜燁眼神一凝，那支部隊不是應該在北邊清剿況國華他們嗎？
怎麼會出現在這裡？是調動？還是分兵？
悄然起身，如同夜行的狸貓。
幾個起落便登上土地廟後的小土丘，極目遠眺。
小城輪廓在暮色中模糊，但城中某處火光隱約，黑煙升騰。
“血感”全力展開，如同無形的觸鬚，謹慎地向城中蔓延。
姜燁要看看，到底發生了什麼。
感知的畫面逐漸清晰，城中一片較為完好的街區似乎是原鎮公所和富戶聚集區，此刻正陷入激烈的交火。
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