水桶放在堂屋，等男人們喝得差不多才被送到臥室門口。
沈南沐起身往木桶那走去，低頭瞧看，冒著熱氣的水裡確實飄著幾片姜。
只是不知為何，她總覺得有股似有似無的難聞氣味從桶裡湧上來。
謝夫人拿了一隻碗，「怎麼只看，不盛水？我給你舀上一碗，你先拿去給你娘。」
「不用，我娘不渴。」她搖搖頭，想了想按住謝夫人的手，「我覺得這水有些不對，別喝。」
謝夫人瞧她神情凝重，又一心想著給她留個好印象，當即點頭，「我聽你的，一口水，不喝也死不了。」
「你們不喝，靠邊去，擋在那，我們怎麼喝？」沈夫人氣囊囊的聲音在她們身後響起，二人回頭就見沈楠茜扶著沈夫人過來舀水。
沈夫人瞅著二人親親蜜蜜的樣子，一臉不滿，「謝夫人，別忘了誰才是你未進門的兒媳，莫要親熱錯了人。」
退婚之事已經提過一次，未成，如今謝家不願意惹麻煩，故而將此事壓下，等到了寧古塔再行議程。
「這人哪，講究個緣分，我跟這姑娘投緣，說不上什麼道理，就是看著順眼，走得近一些也是情理之中的事，沈夫人這話問的，怎麼，是在質問我？」
謝夫人一點臉面也未給留，「你女兒還沒過門呢，就惦記管起我這長輩來了？你們沈家不是口口聲聲最重規矩，最講體面麼！怎麼，到了自個兒頭上，這規矩就成了一紙空文？這叫什麼，只許州官放火，不許百姓點燈，好沒道理。」
「體面不體面我不知道，但我們沈家行事向來是同仇敵愾……」
「娘，別說了！」沈楠茜輕扯沈夫人的衣服，沈夫人一口氣卡在嗓子眼，上不去也下不來，她一甩胳膊，走了。
「伯母我母親她……只是擔心我，拳拳愛女之心，伯母莫怪。」沈楠茜皺著眉給謝夫人行了一禮，垂眸時惡狠狠掃過沈南沐的身子，轉身回屋去了。
謝夫人對著沈南沐笑了笑，「別放在心上，你剛才說這桶水有問題，能告訴我哪裡有問題嗎？」
「我也說不上來。」沈南沐真的不知道問題出在哪裡，硬要說出一二三四她只能歸為直覺。
「那個，我想盛一碗薑湯……」沈李氏雙手捏在一起小聲詢問。
「這桶水好像有問題，你還是先別喝了吧。」沈南沐出聲提醒。
沈李氏抿唇，「婆母口渴，我若是不能把水端回去會被罵的。」
沈南沐和謝夫人便讓開，沈李氏屈膝道謝上前舀水。
她剛端起水碗往回走便聽到一聲虛弱的呼喚，「心柔！」
沈李氏眼底的恨意凝滯一瞬，垂下頭時她端著碗的手指用力泛起一層白，「大爺！」
「你就沒看見我病著沒有力氣起來打水？」沈言臉色慘白，聲音泛著冷意。
沈李氏垂著頭斷著水碗送過去，沈言接過大口大口喝起來，「再打一碗來。」
沈李氏照做。
沈南沐看不過去，轉身進屋，正碰上沈南音過來。
「南音，那個水我絕對好像有問題，你去瞧瞧？希望不是我想多了。」
沈南音點頭，快步走出去。
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