前一夜，永寧縣衙西院。
吳縣令披著件半舊的青灰色裡衣，坐在燈下。
他盯著桌上一封拆開的信，神色陰沉。
「亥時三刻，鎮魔司蘇大人城南入城，持腰牌，獨身一人。」
她回來做什麼？
思索片刻，吳縣令慢慢把信摺好，放到燈上。
然後他站起身，在屋裡走了幾個來回。
吳縣令忽然停下步子，朝門外叫了一聲：「陳大。」
一個老僕從簾外探身進來：「老爺。」
「去，把劉三和趙九叫來。」
老僕領命去了。
吳縣令重新坐回案前，寫了封簡訊。
又從書架的暗格中取出一疊銀票與信包在一起。
不多時，劉三。趙九到了。
兩個人，一個是縣衙快腿，一個是錢塘手底下的暗樁。
吳縣令把信封交給劉三：「你連夜出城，去州府鎮魔司，找一個姓孫的主簿。」
又看向趙九：「你去錢塘家裡與陳主簿。讓們天亮前走，越遠越好。等風頭過了，我再通知他。」
兩人拱手，在夜色裡消失。
過了許久，趙九回來。
「大人，錢塘已經走了，就是小人在前往陳主簿家的路上，看見了沈缺和鎮妖司的那人一起。」
「沈缺？他怎麼會在？」
趙九搖頭：「小人不知。」
「你先下去吧。」趙九離開了房間。
吳縣令回到案前，手指摩挲著茶杯。
——
縣衙正堂裡空蕩蕩的，此時還沒有點卯。
沈缺跟在蘇昭身邊，身後是陳主簿。
「吳縣令呢？」蘇昭問。
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