《第八道門【完結】》第22頁 因為不確定那時候的回憶對克麗絲托而言究竟(1)

因為不確定那時候的回憶對克麗絲託而言究竟是遺憾還是美好，克里斯沒再接著問。審判廷的馬車在抵達第一戶莊園後，緩緩停下。克里斯跟在隊伍裡聽卡帕斯向伊利亞介紹那位莊園主，沒記住對方的名字，但看見了伊利亞打出的暗號，因此很快便趁人群不注意脫離了隊伍，拉緊法師長袍上的兜帽小跑向農奴們的住所。

和莊園主們高貴、精緻的生活不同。農奴們的房屋毫不例外，是低矮、醜陋，甚至千瘡百孔的。克里斯穿過田野後，第一時間甚至沒能認出這是住人的房子。因為這個時候大部分能自由活動的農奴都在田野裡，這裡的房屋裡十分空蕩，克里斯找了好一會，才發現一間有人的屋子。屋子裡是一對臥病在床的夫妻，大概是因為他們的老爺害怕他們染的是流疫，會傳染給其他農奴，所以並沒有要求他們加入勞作，只是把他們的窗子以黑布遮了一半，用木板釘住。

克里斯推了推門，發現門似乎被誰封死了，沒辦法開啟。不得已，他只能來到窗戶邊上，敲擊上面的木條。

但屋內的人並沒有被他弄出的響動吸引來注意力，興許是他們咳得太大聲，蓋過了克里斯敲窗的聲音。克里斯聽到屋子裡傳來一陣小孩的啼哭，很快，那對夫妻中的妻子也開始嗚嗚地哭，像是被寒風猛烈倒灌的壁爐煙囪所發出的聲音：“史蒂夫，想想辦法吧，班傑明都餓得要暈過去了。你看看他的臉色，我真害怕我們的小天使明天就再也醒不過來了。”

“你去看看爐灶底下的黑盒子裡還有沒有吃的，我記得還有半塊我上個月最後從傑裡德老爺那裡求來的麵包。”克里斯聽到她的丈夫咳嗽著回應了她，他把眼睛貼到黑布和木條之間那條縫隙上，試圖看清裡面的場景，但那對夫妻沒有點燈——或許是因為沒有錢點——以至於屋子裡黑得像是跟外面處於相反的時間一樣。

很快黑暗中傳來妻子走動的聲音，克里斯翻了翻自己的口袋，才想起自己也沒有攜帶食物出門的習慣。很快，屋裡的氣氛便瀰漫開一股絕望：“那半塊麵包已經吃完了。天主啊，我可憐的班傑明!”

“不用惦記那位天主了!”名叫史蒂夫的丈夫有些氣惱起來，但很快這種氣惱就引起了一陣更劇烈的咳嗽，“‘救贖’不是屬於我們這種人的天主，祂只是老爺們的天主。”

但信仰救贖的妻子被他的話嚇壞了，很快就打斷了他，忍著咳嗽開始斷斷續續地祈禱：“史蒂夫，瞧瞧你在說些什麼!天主啊，請您饒恕我們這些微小之人犯下的錯誤，我向您懺悔，懺悔自己畢生犯下的所有罪行……只是請您保佑我們的班傑明，他是個純潔的孩子，他本不該出生在這個家裡。我懺悔我的貪婪，我本不該渴求不屬於自己的財富，去年我妄想以不正當的手段分得更多的糧食……”

克里斯沒有聽完女人的禱詞。從各種跡象來看，這個家庭似乎有一段時間沒和外界接觸了，窗戶被木條釘死的痕跡不算很新。而這個家裡的母親又似乎是虔誠的救贖信徒，很顯然不具有太大的調查意義。鑑於自己繼續看下去也沒辦法幫到他們，克里斯還是決定給這一家人留點屬於自己的空間。

他回到隊伍後，伊利亞當即從和莊園主的交談中分出點注意力，朝這邊看了一眼。但因為他們今天需要調查的不只是這一個地點，伊利亞也沒急著詢問他的調查進度，很快就收回目光，沉穩地在結束了跟莊園主傑裡德的交談後，帶隊離開了這裡。

坐在前往下個莊園的馬車上，克里斯望著漸漸遠去的農田、建築，以及田野裡的灰色斑點，因為放心不下那對染病的夫妻，沒忍住看了一眼克麗絲託：“我們的天主到底是屬於誰的天主，教會和富人階級?”

從來沒考慮過這個問題的克麗絲託猛然一愣，下意識反問：“你說什麼?”

“沒什麼，”克里斯這才反應過來，克麗絲託作為一個審判廷法師，也屬於教會人員，這種不敬天主的話不應該當著她的面說，“如果我想幫助一個平時很難接觸到、被關起來的人，給他送去食物和藥物，幫他們緩解飢餓與病痛，該怎麼做呢?”

雖然不知道克里斯為什麼會突然問出這種問題，但克麗絲託還是認認真真地想了一下，然後溫柔又寬和地笑起來：“好孩子，因為長期匱乏食物和藥物造就的飢餓與病痛，並不是你給他們送去一次食物和藥物就能解決的。他們真正痛苦的根源，或許在於貧窮，在於地位低下。你能在這一刻拯救一個病人、飢餓的人，但他們總會再有染病、覺得飢餓的時候。只要他們的貧窮和地位低下持續下去，他們一樣會無法獲取食物與藥物，你能一直為他們提供幫助嗎?而且諾西亞王國這麼大，遭受苦難的人不計其數，他們只不過是很小的一部分。幫助可憐的人，送去一次食物、藥物，是不夠的，送兩次、三次，幾百次都不一定夠。如果你真的希望改變他們的處境，最徹底的辦法，就是改變他們所在的那一群體的社會地位。那是很困難的，即使是皇帝陛下，也未必能夠做到。那是需要改變整個世界的。”

克里斯因為克麗絲託的話沉默了下來，既沒有認可，也並不反駁。直到馬車再次停下來，他才從那種深思的狀態中回過神，在克麗絲託的提醒聲中再次下車。

第二位被拜訪的農場主聽說來的是坎德利爾大法師伊利亞·艾德里安，十分熱情地主動來到大門口迎接，進門後就開始寸步不離地跟在伊利亞旁邊介紹自己的莊園。克里斯只聽了兩句，就意識到這傢伙是個建築學廢材，竟然能把蒙頓建築風格和科弗迪亞風弄混。因為不想在這裡觀賞這位廢材先生錯漏百出的賣弄，他很快就離開了隊伍，前去農奴們聚居的區域打聽線索。

這次他倒是找到了幾位能進行交談的農奴，只是他們都對邪教信仰事件沒什麼瞭解。克里斯仔細觀察了一下他們的言行舉止，沒有發現什麼撒謊的跡象。

這樣的情況持續到了審判廷的法師隊伍依次拜訪到第四位莊園主，克里斯始終一無所獲。還好伊利亞為了保證他混在隊伍裡裝作普通法師的事情不露馬腳，也沒有急著問他結果，他還有一定的時間繼續探查。

到第五座莊園後，伊利亞沒有等卡帕斯下車一起走向等候著他們的莊園主。倒是克里斯在經過卡帕斯身旁時，聽到卡帕斯又用那種心聲傳訊法術對他說：“這裡已經離我們上次發現的魔物巢穴很近了，根據我的調查，那片地下空間，就位於這片農田底下。所以伊利亞法師讓我提醒你一句，這個莊園，務必重視。還有一點，雖然不知道原因，但是他讓我告訴你，這位莊園主的名字，叫達倫·米勒。”

達倫·米勒?因為一時間沒有反應過來這個名字有什麼特殊，克里斯皺了下眉。但很快，他就想起了之前從教士那裡打聽來的訊息——達倫·米勒，是那天搭訕自己的米勒夫人的丈夫!

第20章 米勒莊園

米勒夫人的丈夫，達倫·米勒男爵，居然同時擁有著那一“地下神堂”地上部分的土地所有權。克里斯因為這一認知心中震動，但並沒有露出異常的表情。在伊利亞和卡帕斯帶著整個法師隊伍接近米勒男爵後，克里斯下意識觀察了一下那天那位美婦人的丈夫。

雖然長期生活在諾西亞王國偏西北的南約克瀚洲，但達倫·米勒男爵的口音卻並不接近典型西北內陸人的口音。克里斯發現他講話時會刻意增加語句裡的輕舌音，這符合坎德利爾老派貴族們的用詞習慣。不知道是因為米勒男爵本人曾在坎德利爾附近生活過，還是僅僅出於一種刻意的模仿。拋開這一點不談，男爵先生的外貌實在沒有什麼記憶點。他的身形臃腫得和克里斯常見到的大多數坎德利爾貴族老爺別無二致，小眼睛被擠在厚厚的肥肉裡，又讓鑲了金邊的眼鏡片那麼一擋，克里斯眯著眼睛暗暗踮起腳來，端詳了好半天，都沒能從這扇流著肥汗的心靈窗戶中看出什麼善良或醜惡的端倪。

“您請、您請，伊利亞大人，我們的道路是近期才翻修過的，”在踏進莊園大門的那一刻，克里斯看到那位跟米勒夫人的美貌極有違和感的丈夫彎著腰，十分謙卑地朝前方伸出手去，眼睛卻看向伊利亞，做出一個請法師們先行的動作，“知道幾位要來，我已經讓莊園裡的廚師提前準備好了上好的溫林頓小牛肉，只不過是冷碟。還希望諸位大人不要嫌棄，盡情享用。”

克里斯畢竟不是真正的審判廷法師，還不太習慣被人這樣恭敬地對待，即便是在隊伍裡一個不起眼的位置。他暗中搓了搓自己的手腕，將目光投向伊利亞，想看看伊利亞有沒有給出讓自己出發的暗號。但這次伊利亞並沒有像之前幾次那樣，迅速給克里斯創造出可以離開隊伍的機會，而是在格式一般的笑容中抬了抬手，做出一個之前和克里斯約定好的，“暫時不要行動”的手勢。