“那位公主，去年剛滿十五，”麥卡拉侯爵的表侄垂眸片刻，微皺起眉，像是在對什麼東西感到不滿似的，“據說她很有才能，人又漂亮。如果她不是個女孩兒，或許就會是科弗迪亞的下一任執政者。我從國外的報紙上看過那位公主的照片，不得不說，她絕對是葉甫蓋尼殿下喜歡的型別。”
“這跟葉甫蓋尼突然發瘋有什麼關聯嗎?”克里斯微眯眸，總覺得這小子形容鄰國公主的話語裡透著一股酸溜溜的味道，“難道你想說葉甫蓋尼深深地愛上了那位公主，並被愛情衝昏了頭腦?他在諾西亞境內做的這些蠢事不能怪他，反倒要去怪一位從未踏足過諾西亞國境的科弗迪亞公主?”
麥卡拉侯爵的表侄聽出了克里斯話裡的嘲諷意味，示意他不要著急：“不，我想表達的是，那位公主很聰明，又野心勃勃。您能明白嗎?克里斯殿下，一個有野心的女人，她的名聲已經越過了諾西亞和科弗迪亞的國境線，傳到了坎德利爾。科弗迪亞的執政者，也就是那位公主殿下的父親，他正在為她商議婚事。據說他瞄準了我們的二王子德米特爾殿下，但那位公主殿下並不滿意。自那以後，公主殿下的幾個哥哥就相繼出事了。雖然科弗迪亞官方給出的解釋是‘意外死亡’、‘意外受傷’，但誰會相信這種鬼話?就連聽說過這則逸聞的、諾西亞邊境線上的普通民眾，都會猜測那位公主在她幾位哥哥的‘意外’中起到了什麼作用。雖然科弗迪亞沒有女性執政的先例，但是諾西亞有，溫林頓有。這很難不讓人產生聯想。那位才能出眾的公主殿下，是不是想要成為科弗迪亞的第一位女性執政官?”
第188章 蜥女
克里斯明白了麥卡拉侯爵這位表侄想要表達的意思：“你是說, 她有可能出於為科弗迪亞牟利的目的故意和葉甫蓋尼取得聯絡，透過誘導葉甫蓋尼做出有利於她的決策的方式，影響諾西亞的政局, 進而改變整個新洲的形勢?”
“只是我個人主觀的一種猜測。”見克里斯會意，麥卡拉侯爵的表侄斂眸, 不再做更多解釋。
麥卡拉侯爵這位表侄雖然名義上只是宮廷侍衛的首領, 但克里斯知道, 他在葉甫蓋尼面前備受寵信。就這傢伙在坎德利爾一貫的好名聲，和今天遇到突發情況做出的反應來看, 克里斯覺得, 他不會是什麼簡單角色。他跟葉甫蓋尼走得很近，知道什麼葉甫蓋尼深埋於人後的秘密也正常。現在這傢伙主動向自己傳達葉甫蓋尼和科弗迪亞的公主存在隱秘聯絡這樣的資訊……克里斯不相信他會在不確定事實的情況下放出干擾項，除非他有意欺騙自己。
但克里斯想不出他特地編造這樣一個謊話來欺騙自己的理由。
葉甫蓋尼的侍從安頓好葉甫蓋尼從裡間出來, 看到曾經打過自己的克里斯，一時間還有些不太自在。但好在他還沒有忘記自己的職責, 很快就轉向麥卡拉侯爵的表侄彙報：“葉甫蓋尼殿下睡下了。”
“睡下了?”克里斯語氣古怪。
“我們遵從葉甫蓋尼殿下的吩咐，”麥卡拉侯爵的表侄停頓了一下, 神色卻並不顯得心虛，“葉甫蓋尼殿下說過, 如果自己做出不合常理的行為，開始傷人或是自傷，就讓我們喂他喝下一些宮廷醫師開的、助眠的藥物。”
“葉甫蓋尼真這樣說?”
葉甫蓋尼的侍從為麥卡拉侯爵的表侄幫腔：“是的, 那是葉甫蓋尼殿下的原話。”
“好吧，”克里斯沒話說了, “那麼這段時間以來本該由葉甫蓋尼處理的政府事務誰在代勞?皇宮的安防又是誰在負責?”
“是我，殿下。我遵從葉甫蓋尼殿下的吩咐，為他代理政府事務。”麥卡拉侯爵的表侄向克里斯行了個禮。
克里斯垂眸：“每天有那麼多事需要處理, 您還能騰出空來，親自去坎德利爾中央高塔接我?這樣說起來，葉甫蓋尼剛剛抓傷了您，真是……我應該替他向您道歉?”
“我效忠於卡斯蒂利亞皇室，殿下。”麥卡拉侯爵的表侄抬眼，不躲不避地對上克里斯的視線。
是卡斯蒂利亞皇室，而不是葉甫蓋尼。克里斯明白了：“那很好。之前葉甫蓋尼決定向溫林頓開戰，軍隊已經抵達了兩國邊境，這件事有什麼後續嗎?”
“我們的軍隊已經和溫林頓人交上火有段時間了，只是還沒能將戰線推到溫林頓境內。如您所知，溫林頓人的科技水平高於我們，科弗迪亞人又遲遲不肯沿東線進軍，現在戰事正處於膠著狀態。不過這些暫時還影響不到大局，只有最南方的一些山區受到了戰火波及。”
麥卡拉侯爵的表侄說到一半，抬頭看了一眼克里斯的臉色：“現在皇帝陛下的情況遲遲沒有好轉，葉甫蓋尼殿下又跟著‘病了’。雖然我是葉甫蓋尼殿下授意的代理執政人，但現在您回來了，克里斯殿下，我想很多事還是應該由您來做出決策。您對南方的戰事，有什麼想法嗎?”
“想法?”克里斯原本只是隨口一問，對方輕飄飄的一句“有什麼想法”倒是讓他愣住了。他不像葉甫蓋尼和德米特爾，從小就沒接受過太多跟政治有關的教育，雖然從前經常在羅德里格公爵府旁觀別人辯論不同的政見，但也尚且處於聽誰一細說都會覺得有道理的階段。當然，他知道什麼樣的結果是好的，是對臣民有利的。可惜他並不懂得達成那些結果的具體手段。沒有親身參與過政治事件的人當然可以自以為天縱奇才，只要拿到權力就能一舉掃清政府中的積弊，達成新洲大一統的盛世偉況，甚至向巴倫洲、蘇門洲進軍。但克里斯在坎德利爾見過一點小小的決策失誤就導致整個改革崩盤的事，也見過一隻蝴蝶的小翅膀扇起颶風，皮埃爾二世一句毫不相關的話就導致整個貴族家庭一夕覆滅的荒謬冤案。他覺得自己大概沒那種魄力去做一個政治決策者，也承擔不起決策失誤的後果。
需要才能的位置，還是交給真正有才能的人去坐最好。這也是克里斯看不慣葉甫蓋尼，更希望德米特爾上位的原因之一。
想了想，克里斯還是對麥卡拉侯爵的表侄搖頭：“先維持現狀吧，前線計程車兵……確保他們的生活物資不會短缺，其他事等德米特爾殿下回來再說。”他不敢隨意發令撤軍，葉甫蓋尼此前的一系列行為已經激起了溫林頓人的怒火。交上戰後貿然撤軍，顯得諾西亞政府朝令夕改。而且他也不確定溫林頓的軍隊是會就此休戰，還是趁機反撲。他不能讓南方邊境的普通民眾承擔自己判斷失誤的代價。
麥卡拉侯爵的表侄深深地看了克里斯一眼：“明白了。”
結束了跟這位宮廷侍衛長聊天的過程，克里斯才鬆了口氣，將視線轉向其他人。見自己的存在似乎讓平日裡在葉甫蓋尼身邊跟慣了的一干侍從十分不自在，克里斯輕咳一聲，決定率先打破這種尷尬的氣氛：“你們先出去，我再看看葉甫蓋尼殿下的情況。”
一干侍從互相交換了幾個眼神，卻沒有第一時間離開。
克里斯知道他們在想什麼：“現在這個情形，我要是真想對葉甫蓋尼殿下做點什麼的話，你們留在這裡也攔不住的。”
侍從們這才猶猶豫豫地退了出去。麥卡拉侯爵的表侄走得最晚，臨走前，他還特地多看了克里斯一眼，彷彿發現了什麼有意思的東西。
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