“可你一開始不是做得很好嗎?”羅德里格公爵不理解他這種無所謂的態度。
“誰知道呢?”克里斯情緒莫名地哼笑一聲，“也許我只是突然想明白了，所謂的民眾、諾西亞皇帝的子民們並不需要我，說不定——不，這是很顯然的事——他們更願意讓葉甫蓋尼來做這個皇帝。您沒聽過大臣們對我的痛罵嗎?放棄科弗迪亞開出的優厚條件，轉而撤軍對溫林頓示好，這個世界上不會有比我更昏庸的執政者了。明明當初皮埃爾陛下也和我秉持同樣的政治主張，但他們不關心這一點，同樣的事被不同的人做出來，結果就是不同的。怎麼樣都好，現在我不需要關心他們的生死，我只需要做一個隨心所欲的暴君了。”
“你這是在賭氣!克里斯，你難道還是小孩子嗎?”羅德里格公爵終於難掩怒火。
克里斯壓低眉毛：“您這是一位政府大臣對話皇帝時該有的態度嗎?”
“你……”羅德里格公爵被克里斯氣得說不出話來，兩人不歡而散。
克里斯目送羅德里格公爵沉甸甸的背影從宮道上離開，慢慢越來越遠，遠到再也看不見。視窗陽光強烈起來的一瞬間，他斂眸嘆息，像是刺蝟強撐的防禦姿態終於堅持不住，整個人鬆懈下來，倒進冰涼的座椅裡。
“皇帝陛下。”黑暗中，一道由亡靈勾勒出的影子現出身形。克里斯沒有抬頭，仍維持著那個頹喪的姿勢：“什麼事?”
“我去過塔頂了，”亞爾林的聲音在法術力量的加持下顯得有些不正常的嘶啞，“感謝您的指路。現在我至少知道自己所揹負的詛咒從何而來，自己又該為什麼而活了。”
“是嗎?”克里斯笑了笑，笑聲中卻沒什麼愉悅的情緒，“那麼您是為什麼而活?”
亞爾林頓了頓：“大概是，為了一個沒有不幸的未來吧。”
為了一個沒有不幸的未來，還真是遠大的理想。克里斯沉默片刻，並未對此做出評價：“那麼關於我向您提議的事，您考慮過了嗎?”
“您是說……推翻現有的教會嗎?”不知道是不是擔心自己那邊的環境受到監聽，亞爾林的回話中斷了好一會，才在壓低音量後遲遲接上。
“是。”克里斯不覺得光憑自己一個人能辦到赫勒斯交代的事，此前他已經試探過奧蒂列特了，奧蒂列特似乎沒有異議。
“我接受，”大概是跟赫勒斯對話後已經做過了心理建設，克里斯再提起這件事，亞爾林已經沒什麼太大的情緒波動了，“但光憑我們的力量，還不足以抗衡教會、抗衡首席。首席的法術實力如何沒人知道，甚至於，我連他的真面目都還沒見過。但可以肯定的是，他一定是非常強大的，強大到可以掌舵教會神秘側，讓全國上下的審判廷法師都匍匐在他腳下。拋開首席不談，教會世俗面的教皇、主教、教士們對民眾的影響力，也是我們需要考慮進去的因素。”
“我知道。”克里斯揉了揉自己的眉心。
亞爾林似乎察覺到了他的煩躁：“您考慮過向民眾公佈實情，證明‘救贖’只是個偽神，甚至指向邪神的所在嗎?”
“有些事情不適合說得太直白，”克里斯從沒考慮過那種做法，“即使我是諾西亞的新皇，公開發表這樣的論點也只會被當做墮落的‘不信神者’，受民眾和教會人員的口誅筆伐。在教會真正覆滅之前，一切反對教會的說辭都會被當成異教徒的邪惡把戲。”
亞爾林想了想，認可了克里斯的觀點。不得不承認，對教會的盲從已經成為了諾西亞民眾身上最為根深蒂固的一種習慣。
“不過不管怎麼樣，這件事需要慢慢計劃。雖然很不想這樣說……但是在對教會動刀子之前，我們得先解決必然擋路的首席。晚點我會去審判塔處理葉甫蓋尼，你先繼續留在戴納身邊探聽訊息，不要輕舉妄動。”
在亞爾林應承過克里斯的交待後，宮殿角落的亡靈也隱匿回黑暗中。克里斯靜坐了好一會，才終於恢復了點精神猛然撐起身，踢開座椅向坎德利爾中央高塔出發。
毫不意外地，他被戴納攔在了塔外。戴納宣稱他已經脫離了審判廷，不該隨意進出審判塔。克里斯從他眼底看出了他打算保全葉甫蓋尼的意思，知道無論怎麼說，這傢伙都不會給自己入塔的機會，只能先擺出作罷的姿態。
“早知道，當初你就不該把人交給戴納。”克里斯還沒著急，《布利閔筆記》先著急上了。
克里斯隱匿在審判塔外的巷道里，幾名內侍和宮廷侍衛在他身後列隊。這樣的大陣仗引得路過的民眾不由得紛紛放慢腳步向內窺探，想弄明白究竟發生了什麼事。
“以當時的情況，除了把人交給戴納，我沒有更好的選擇，”克里斯在腦海中冷靜給《布利閔筆記》分析，“宮廷侍衛長攛掇我殺死葉甫蓋尼，但不管我是否有心遵守和皮埃爾二世的約定，葉甫蓋尼都不能死在皇宮裡。那位侍衛長是在逼我自毀聲名——雖然現在的情況也差不多了。如果那時我真的對葉甫蓋尼表現出殺意，戴納和安德魯必然護著他。在他們眼中，我最終是會為治疫做出犧牲的，卡斯蒂利亞家族還需要留出一個人來填補因此而產生空缺的，諾西亞皇帝的位置。”
“如果是這樣，他們又為什麼非要推你上來做這個皇帝?直接讓葉甫蓋尼上位不是更好嗎?”
“一開始我也有類似的疑問，”克里斯垂下眸子，他的沉默讓隨隊的侍從們緊張得屏息凝神，生怕做錯事惹怒他，“但在戴納告訴我穆拉特就快甦醒的訊息之後，我明白了。也許他們所做的一切都只是對‘神明’意志的順從，教會里的人都是這樣。不，準確來說，信神的人都是這樣。”
“什麼意思?”《布利閔筆記》仍舊困惑。
克里斯最後看了一眼高聳的審判塔，轉身返回皇宮：“因為‘神的諭令’。‘救贖’的形象來源於大天使赫勒斯和八翼的科拉隆兩個——該怎麼形容他們?非人之物?好吧，這不重要，總之‘救贖’的形象來源於祂們兩個非人之物。赫勒斯受到科拉隆的控制，能向下傳達神諭的或許只有科拉隆一個。所以，當初要求我守塔三年的是科拉隆，現在允許我登上皇位的也是科拉隆，甚至於讓我以血救疫的，還是那位‘破序之始’科拉隆。”
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