克里斯認真考慮了一下戴納的提議, 決定之後問問《布利閔筆記》：“明白了，感謝您的提醒。”
聊完了克里斯在科弗迪亞的旅居生活, 戴納又將話題重新轉回“盜火者”的法師團身上：“關於克拉倫斯、奧蒂列特和亞爾林，他們此後的職銜、工作內容之類的，您有什麼想法嗎?”
“我說了, ‘盜火者’內部的管理我不插手，您自己決定就好，”某種程度上，克里斯還是很給戴納面子的，“不過要讓這三位從前的審判廷大法師對‘盜火者’有歸屬感，或許還需要您從中協調。雖然亞爾林和奧蒂列特曾宣誓會忠於我，但忠誠也是需要相應的回報才能維繫的。沒了救贖教會世俗側的支援，我們沒法給法師們開出太高的薪酬。所以在暗地裡，我允許‘盜火者’的法師們適當跳出規則為自己謀取利益。只是麻煩您幫我監督好他們，別讓他們欺男霸女、懲善揚惡，戕害無辜之人的性命。”
戴納沉默片刻：“您當初要是用這些手段來對付坎德利爾的貴族們，或許就不會有之後那些風波了。”
克里斯頓了一下：“那時候年輕嘛。”
“您口中的那時候距離現在也只過去了不到半年的時間。您現在也沒年長多少。”
但克里斯依舊堅持自己的論斷：“那時候年輕，以為世界非黑即白，眼睛裡容不得一粒沙子。後來我也受到教訓了不是嗎?離開坎德利爾以後我反思了很多，總之，相比從前是成長了不少。而且我至今也不認為坎德利爾的貴族們能做到完全不欺男霸女、不懲善揚惡，不戕害無辜之人的性命。比起生性傲慢的他們，我更願意相信底層出身的法師們。誠然很早的時候，我對審判廷的下層法師們也有刻板印象，覺得他們全都是一些好吃懶做、濫用職權的壞傢伙。或許這也是一種源自出身的傲慢吧。然而現在的我已經不再是當時的我了，現在的法師團也不再是當時的法師團了。”
“這就是您假死脫身的理由?”
“對啊，我看膩了坎德利爾皇城的風景，想去別的地方看看不行嗎?”其實早在放黛絲麗進城之前，克里斯就已經準備好了假死離開的計劃。他不希望黛絲麗為難，所以決定連帶將她也騙過。但黛絲麗似乎比他以為的更有主見。
外間敲門的聲音打斷了克里斯和戴納的對話。克里斯想了想，主動掐斷法術連線，披上外套開了門。
“阿凱提斯先生，”艾琳娜抱歉地看著克里斯的眼睛，“外面似乎有槍聲。唐娜女士不在房間，我想問問您……”
“您不介意的話，進來坐吧。”克里斯一直在處理坎德利爾那邊的事，竟然都沒發現外面的異狀。此刻經艾琳娜這麼一提醒，他才注意到窗簾背後本該被夜色籠罩的鎮西亮得不正常。
艾琳娜依言進門在桌邊坐下。克里斯上前拉開窗簾，沖天的火光霎那間映紅了他的眸子。
克里斯皺眉：“聽本地的朋友說，這段時間東線的戰況一直是科弗迪亞軍隊佔據優勢。怎麼我一回來佩德萊斯就出事了?”
“這應該不是您的問題。”艾琳娜寬慰他。
保不齊還真是他的問題。克里斯看了艾琳娜一眼，沒將自己的心裡話說出來：“只有槍聲沒有炮聲，也沒有空襲預兆。今晚的異常應該和東線的戰事沒關係，您不用太過驚慌，我會保護好您的。要我送您回去休息嗎?”
“我、我睡不著，”艾琳娜搖搖頭，“您能陪我說會兒話嗎?就一會兒。”
“也不是不行，”克里斯在艾琳娜對面坐下，“但這或許對您的聲譽有礙。而且作為一個孤身出行的年輕寡婦，您需要對身邊的異性保持足夠的戒備心，儘量避免和他們單獨相處的情形。您能明白我的意思嗎?”
“我明白，”艾琳娜抓住面前的桌緣，“可是阿凱提斯先生，站在我的角度，現在才開始對您保持戒備心也來不及了吧?如果您有心對我不利，那麼從答應跟您離開拉德寧的時候開始，我就已經很難逃脫了。”
“沒錯，”克里斯煞有介事地點點頭，“所以，或許從一開始您就不該答應我的提議。”
艾琳娜笑笑：“可您看起來並不像是什麼壞人，我又實在想見我的妹妹們。她們是這個世界上最善良、最漂亮，最可愛的姑娘。您有姐妹嗎?如果您有的話，一定能理解我這樣的心情的。”
“我沒有姐妹，倒是有兩個哥哥，”克里斯漫不經心地靠上椅背，“我的大哥是個不折不扣的蠢貨，但父親很偏心他。起初我很疑惑，不明白他那樣的廢物到底那裡值得父親百般寵愛。直到父親去世前我才知道，父親根本不是喜歡大哥，只是單純的，非常厭惡二哥和我。我的二哥是個很有才能的人，可惜總是受父親和大哥的打壓。父親年輕時向我們的母親求過婚，但母親拒絕了他，於是他跟大哥的母親結了婚。但大哥的母親病逝後，我和二哥的母親還是被迫嫁給了父親。總而言之，我出生在一個不算太和睦的家庭。”
艾琳娜愣了一下：“抱歉。”
“不用抱歉，”克里斯語氣平靜，“其實我大概也能理解您對您妹妹們的感情。”
艾琳娜垂眸片刻，仍想將話題進行下去。然而再次響起的敲門聲讓她的思緒陷入了短暫的凝滯。克里斯開門，唐娜閃身進屋：“艾琳娜，你果然也在這。”
“唐娜女士?”
“我睡前發現鎮西起火，就想去看看出了什麼事，”唐娜的目光掃過克里斯，又落到艾琳娜身上，“但還沒到火場附近，剛走出旅館沒兩步，我就聽到街尾的巷子裡隱約有槍聲響起。我擔心你們的安危，於是折返回來敲了艾琳娜的門。艾琳娜沒回應。所以我想，你們說不定待在一起。”
“槍聲是街尾的巷子裡傳來的?”艾琳娜的神情變得緊張起來。
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