令人意外的是，那顆子彈並沒有如她所料想的那般擊中克里斯的肩膀。在她開槍的一瞬間，整個世界都彷彿陷入了難以言喻的凝滯, 就像蚊蟲落進粘稠的樹脂，塞西莉婭所見所感的一切都模糊、遲鈍了。下一秒, 她眼前一花，克里斯捏著那顆子彈出現在她面前：“我剛剛才勸告過您的母親，但似乎不管是她本人, 還是一旁的您，都沒有聽進去呢。塞西莉婭小姐——您應該多瞭解瞭解時法師的特性，多準備一些對付我的手段。想用如此粗糙的物理方式解決我，起碼也得配合上偷襲的手段才行。正面進攻的話，很容易被我反過來炸膛的。”
塞西莉婭的腦子陷入了一瞬間的空白，她反射性將那把手槍拋了出去。緊接著，克里斯輕輕打了個響指，那把手槍當即在半空中炸成了煙花。
“反應真快。”這一擊沒有擊中塞西莉婭，然而克里斯並不懊惱。他故意出言提醒，本就是為了在不真正傷害到塞西莉婭的前提下對她做出震懾。
塞西莉婭的眸子略微瞪大了點，但她對克里斯的敵意依然沒有減緩。判斷出兩人之間的距離並不足以讓克里斯當即控制住她的行動，她藉著風浪將手裡的伊利亞拖到船尾的欄杆邊緣，躬身瞪住克里斯。與此同時，顯示出她海妖化程序的透明色鱗片漸漸覆滿了她的手背：“滿嘴謊話的傢伙!”
“我不認同您這樣的評價，”巨大的風浪和陰沉的天色使克里斯的身形在霧中顯得搖搖欲墜，但他卻依舊淺笑著，雲淡風輕地對塞西莉婭的怒斥做出回覆，“我承認我對您有所隱瞞，但我從未欺騙過您。您也同樣一直在隱瞞我、欺騙我不是嗎?這樣看來，我的虛偽程度遠遠比不上您呀，塞西莉婭小姐。我想過您和克拉克夫人是一夥兒的，也想過您是打算報復社會，帶著整船的人一起下地獄……但沒想到您竟然會允許克拉克夫人將祭神儀式推進到這一步，甚至一直等到我對她出手，才終於站出來將槍口指向了我。看來我還是誤判了您的野心，那天您提出的要求只是在麻痺我，您真正想要的是神賜之力。您想成為祂的代行者?”
塞西莉婭沒有回答克里斯，然而那些以水化形的假人在她的驅使下再次爬出了海面，惡狗一般撲向甲板上的克里斯。克里斯僅僅只是一抬手，卡在欄杆邊緣的長槍便重新飛回他手中。雖然他的法術力量受到了洋流領域的壓制，但僅僅只是對付這麼些低等的法術造物還費不了他多少力。主要問題在於，這些東西數量太多又殺不死，被劈砍刺穿也不會受傷，短時間內克里斯很難從包圍圈中脫身，也就無法接近船尾的塞西莉婭了。
蘇珊娜投海的位置激盪著一圈一圈的浪花，克里斯知道，海妖化狀態下的她不會死於溺水。但不知道為什麼，她也沒有從船舷底下重新爬上來，繼續這場祭祀。
忽地，一道古怪的聲音在克里斯耳邊炸響開來。他猛然抬頭，望向海平線外無盡的虛空。
鐘聲?
這附近連個島嶼都沒有，怎麼會有鐘聲?
還沒等克里斯想明白這聲幻聽的來由，塞西莉婭已經將匕首刺進了伊利亞的胸腔：“你用你的法術反向綁定了他和蘇珊娜·克拉克之間的狀態，那麼是不是隻要他死了，她也就會死?”
“但這樣的話，你就沒有合適的祭品用以開啟那個所謂的‘聖所’了。”克里斯毫無波動地看著她用那柄利刃將伊利亞的心臟從血流如注的胸口掏出。
“祭品?”塞西莉婭的動作微微一頓，當即發瘋般大笑起來，“別傻了，那不過是個騙局!什麼‘愛與美的化身’，什麼‘謊言’女神，你以為祂為什麼叫‘謊言’?這一切從頭到尾就是個騙局!克拉克家族……我們都不過是一群受騙的蠢貨!”
“什麼?”雖然早猜到了塞西莉婭身上的不尋常，但克里斯還是為她揭露出來的真相皺了下眉。
塞西莉婭裙襬下的雙腿似乎已經徹底化成了長尾，虛虛吊在欄杆邊上，使她像極了一條掛在枝頭的毒蛇：“祂就是個瘋子!祂早就瘋了!從被他們喚醒的那一刻就已經瘋了!只有來自故日的海妖之王，她才是值得信賴的!不……實際上，其實我也早就瘋了。”
“塞西莉婭，”察覺到她狀態的不對勁，克里斯猛地將攔住自己去路的水幕揮開，略微提高了音量，“你先冷靜一點。”
塞西莉婭恍然住了口，像是意識到了自己的癲狂。但在片刻的停頓後，她還是鬆開手，毫不留情地將伊利亞扔進了海里。
“祂根本就不會向我們敞開祂的神國之門，”做完這一切，塞西莉婭甩著尾巴倚上欄杆，緩緩舔舐起那顆仍在跳動的人類心臟來，“媽媽從始至終都只是在白費功夫。不，也不完全是白費功夫，至少這場祭神儀式……會有人替她接手。”
塞西莉婭抬手的一瞬間，整個世界都出現了震顫。克里斯還沒來得及說點什麼，兩道熟悉的身影忽然在半空中具現出來。他所構築的時空法術被破除了，一切又回落到了現實中。米歇爾和利亞姆一前一後地落上甲板，神情看起來都不太輕鬆。
或許是使用了什麼溝通神靈的秘術，米歇爾裸露在空氣中的皮膚表面都佈滿了密密麻麻的黑色鱗片，一雙眼睛裡也覆上了血色豎瞳的虛影。利亞姆則用單手按住他崎嶇的左臉，無數類似於植物根系般的木製藤須從他領口下方蔓延到面部，在血肉之下瘋長，卻又被他用意志和法術力量強行壓迫回去。
“我說了很多遍了，我是站在你們這邊的，”利亞姆的語氣顯得有些無奈，“你們為什麼總是不相信我呢?”
米歇爾則調轉矛頭，迅速撲向了船尾的塞西莉婭：“阻止她!”
克里斯雖然沒明白這兩個人為什麼突然就休戰了，但還是按照米歇爾的意思，從另一個方向朝塞西莉婭襲去。
塞西莉婭詭異地挑起唇角，下一秒便發出一陣不似人類的低吟。
海域中的怪物虛影陡然凝實了，那道拉扯著船隻的漩渦也毫無徵兆地開始擴張。原本就不平穩的航船在風暴中震顫著，忽而將所有人拋向半空。克里斯一個站立不穩，險些從船尾滑落出去，好在他抓住了塞西莉婭佈滿鱗片的手臂。塞西莉婭一愣，迅速抬爪撓向克里斯的手背，企圖將他逼進海里。
沒有人注意到，漩渦中心有一道亮白色的縫隙正在緩慢擴張。
船身又是一個震顫，塞西莉婭的攻擊落了空。眼見克里斯不肯鬆手，塞西莉婭的腮幫子猛地鼓了鼓，終於，她再不遲疑，用靈活的長尾將那顆溫熱的心臟喂到嘴邊，連咀嚼的動作都沒有，一口吞了下去。
克里斯眼底的笑意微微深了。
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