“不是莊園底下，”艾伯特搖頭，“準確來說，它或許比我們想象中更為龐大。如果我們的占卜和測量都沒有出錯，那麼，它應該是一座巨大的陵寢。但和傳統的陵寢不同，它是一座地下神殿式的陵寢。”
“地下神殿式的陵寢?”米歇爾覺得這種說法有點耳熟。
“沒錯，”艾伯特瞥他一眼，沒有刻意忽略他的發言，“按照我們教會內部的記載，結合一些其他國家的官方法術組織共享的知識，我們發現，在地下建立神殿這樣的行為，通常會出現在一些特定的邪|教信徒身上。我提前向聖山打過申請，幾位德高望重的聖者批准了我與諸位共享這些邪神資訊的請求。那四位喜愛在無光之處接受供奉的邪神分別是，諾西亞北境紅海沿岸部分邪惡分子信仰的‘冥河之龍’卡洛斯，‘謊言’厄倫克爾，巴爾傑德密林附近部分村落暗中供奉的‘森之主’艾莫拉迪亞，以及邪教組織‘舊日神殿’供奉的‘災難’之神。”
……都是跟“暗淵”或多或少存在一些關聯的神或偽神。克里斯皺了下眉。
“冥河之龍”卡洛斯的“代行者”本人米歇爾聽到艾伯特提起自己的神主，竟然也面不改色，只是微微轉頭：“你的窮舉或許還漏了一個。”
“哪個?”艾伯特將目光轉向米歇爾。
米歇爾微笑起來：“祂的信徒曾在諾西亞留下過痕跡。祂的稱謂是……‘破序之始’，科拉隆。”
底下的蘇門洲法師們竊竊私語起來，似乎都沒聽過“破序之始”這個稱謂。但克里斯和伊利亞對這個稱謂很熟悉。
這樣一來，克里斯就更加篤定了，偏好在無光之處建立神殿的神和天使，的確都是跟“暗淵”存在一定關聯的。利亞姆說過，“暗淵”來源於“混沌”，是“原初之有”的反面。無光無暗，無生無死無有。莊園底下的東西跟“暗淵”有關，它是“災難”留下的陷阱的機率就大大增加了。
艾伯特似乎注意到了克里斯的出神：“盧卡斯，你有什麼想法嗎?”
“沒有。”克里斯攤攤手，試圖儘量表現得輕鬆一點，以免惹人懷疑。
他在來之前就做過一定的心理建設，知道這個委託不會太輕鬆，卻沒料想，事情會嚴重到這個地步。這讓他有點遲疑要不要放任赫德森子爵請來的法師們對這座莊園繼續探索下去了。也許他應該想個辦法把他們哄走。如果只有自己一個人，他當然可以懷著那種“祂們不會讓我就這麼死去”的設想，不顧風險地往陷阱裡闖，但他不能讓這些人跟他一起去送死。
克里斯暗自思量著，其他人卻沒有察覺到他的異樣。只有伊利亞瞥了他一眼，眸色微沉。米歇爾盯住艾伯特手中形容古樸的懷錶，繼續發問：“這玩意兒是你們從莊園裡拿出來的?”
“沒錯，”知道米歇爾和克里斯是一起的，艾伯特也對他有問必答，“半年前，在赫德森子爵的邀請下，我初次帶隊來到費倫貝特。我們輕視了這座莊園裡的危險，併為此付出了慘痛的代價。整整七位聖山拜禮會的同伴，因為我們的傲慢自大，而犧牲於對坍塌地窖下那條黑暗通道的探索中。這塊懷錶是他們用生命換來的唯一線索。”
“一次性死了七名聖山拜禮會的法師?”雖然早知道這座莊園裡死了不少人，但聽到艾伯特這樣的描述，克里斯還是感到脊背發寒，“他們在地底下遭遇了什麼?”
意外的是，艾伯特仍在搖頭：“不知道。”
“不知道?送出這塊懷錶的倖存者呢?你們沒有詢問過他?還是說他瘋了?”
“沒有幸存者。”
艾伯特的語氣變得沉重起來：“那次一共就下去了七位法師……沒有一個人活著回來。我和其他同伴在地上等了很久，只等到了這塊懷錶——這塊他們用聖山拜禮會的特殊獻祭手段送回來的懷錶。我們嘗試利用它去占卜他們的情況，但失敗了。甚至於，連實施占卜術的那位同伴都險些因此喪命。後來聖山傳來訊息，說去地下探索的那幾位隊員，他們的命石業已碎裂。”
命石，也就是固靈。固靈的碎裂對於其主人而言意味著什麼，在場的法師都不會不清楚。
克里斯斂眸，沒再質疑艾伯特對那幾名法師已然喪生的斷言，只是拐了個彎，將話題引到自己想要的方向：“我不覺得你們應該對這座莊園繼續探索下去。費爾奇爾德先生，別怪我說話難聽。在場的諸位：除我以外的兩名時法師，道格拉斯和威廉，連我們諾西亞救贖審判廷高階法師的標準都沒能達到;其他系別的法師，進了‘時間’的法術領域，實力都會受到壓制，至少下滑一個等次。法師的世界裡並不存在什麼量變產生質變，我們和地底下那種未知的危險差距太大了。這樣的探索，完全就是在找死。”
他本來想說在場的法師們平均不到“二翼”，但想了想，又發覺類似的概念在外界甚少流傳，蘇門洲的法師們未必能聽懂，於是換了種說法，選擇以救贖審判廷的高階法師職階為例。
克里斯的說法似乎讓道爾頓等人不太高興。
“諾西亞的救贖審判廷?好了不起啊!那麼了不起，現在不也還是解體了?”
“說得那麼厲害，人家也沒接納你啊?你不照樣還是個野法師嗎?”
艾伯特深深看了三名野法師一眼，心想，現在的年輕人真是誰都敢惹啊。他的共鳴天賦很高，所以對法術力量比較敏感。他有一項絕大多數法師都沒有的特殊技能，那就是根據其他法師自然狀態下洩露的力量氣息判斷他們的法術實力。這件事他沒告訴過其他人。在經年累月的練習下，他已經能很精準地判斷出身邊每一位法師大致的實力層級了。
從克里斯一行人露面的時候，他就已經察覺了端倪。他可以肯定，那位叫“伊萬·德里安”的洋流法師，實力甚至在阿貝爾·梅爾維爾之上。而那位“米歇爾·德里安”，雖然他修習的法術型別有點奇怪，但他的實力至少也跟阿貝爾·梅爾維爾不相上下。至於“盧卡斯”，他的實力弱於阿貝爾，卻絕對在其他年輕人之上。何況他的法術型別是“時間”。
大陸上已經很久沒有出現過這麼厲害的時法師了。根據聖山下達的神諭，或許這位“盧卡斯·德里安”，就是傳說中的……
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