《第八道門【完結】》第593頁 克里斯掃了一眼桌面上的人魚骨(1)

克里斯掃了一眼桌面上的人魚骨，斟酌片刻，還是沒有把《末日之書》的事向他們坦白：“你們已經看過霍朗·奎恩撰寫的時疫調查報告了，相關細節應該不用我贅述。這塊骨頭的作用和那些調查報告裡的人骨作用相同，但我想兩位在聖堂修行多年，應該也能看出這塊骨頭和人骨的不同之處。結合我之前提過的安德蒙德洩密事件……兩位的感想應該比我多?”

本森的眸子微不可察地閃了一下。短暫的沉默後，他在桌面底下捏緊了自己的聖袍邊緣。他們在向克里斯陳述安德蒙德洩密事件的過程中，刻意弱化了地下室的怪物這一部分，就是希望克里斯能放棄對那些密辛的探查。但現在，克里斯卻說這件事涉及到北蘇門洲的“屍瘟”疫情，這讓他們不得不重新審視安德蒙德洩密事件中各個部分的重量了。

“你確定這塊骨頭和北蘇門洲的‘屍瘟’疫情有直接關聯?”沒等本森思考出個結果，阿芙拉抬手壓上桌面，“可你是怎麼找到它的?我仔細閱讀過你那位老師撰寫的調查報告，可那份報告裡只詳述了發掘出人骨的地點與疫區理論中心點的聯絡，並沒有直接記錄搜尋人骨的辦法。而且我也實驗了，你給我們這塊骨頭在不同系別法術力量作用下的表現，和普通的骨頭沒有什麼不同。”

突然聽到有人稱呼霍朗為自己的老師，克里斯一時間還沒反應過來。好一會，他才輕咳一聲回神，垂眸斂去那點微乎極微的不自在：“這就涉及到我今天遇到的另一件事了。在離開野法師懷特和巴塞洛繆所在的那棟民居後，我獨自行走在尼奧爾索思城區內的一條巷道里，突然有一名禁忌法師跳出來襲擊了我。奇怪的是，我只跟他過了兩招，他連面都沒露就跑了。等我反應過來，想要與聖堂的諸位取得聯絡，他卻突然又在暗處出手——這一招沒能置我於死地，但卻奪走了我從霍朗手裡繼承得來的一件契約物。”

“你遇襲了?”像是被克里斯突然提出的資訊炸懵了，本森霍然站起，“之前怎麼沒聽巴塞洛繆他們彙報?果然，卡特琳娜還是太缺乏處事經驗了，冕下要下山，她居然只派兩名普通聖堂法師隨行保護。巴塞洛繆也是，他居然就這麼放任冕下獨自回程!”

見本森一臉“我就知道卡特琳娜和巴塞洛繆靠不住”的表情，阿芙拉沒忍住咳嗽了兩聲：“卡特琳娜畢竟是海曼親手帶出來的。”

本森這才回神，藉著阿芙拉拽他的力道坐回椅子上：“抱歉，我反應過激了。”

克里斯挑眉，意味深長地“噢”了一聲：“沒想到本森大人這麼關心我的安全。”

“從前我還是都祭要首的時候，曾經負責過一次白騎士團高層的來訪活動，”本森情緒不高地笑笑，“那次來訪的那位騎士長因為我的失誤，被‘舊日神殿’的黑巫殺害了，我也因此受到了很嚴厲的處罰。”

克里斯頓了一下，點點頭表示理解。

見克里斯和本森都不說話了，阿芙拉重又開口把話題拉回到原先的人魚骨事件上：“我們不是在聊搜尋疫區特殊骨骸的辦法嗎?你被搶走的契約物和這個有關係?”

“有關係，”克里斯掀起眼皮瞥向阿芙拉，“當時我隨霍朗·奎恩北上治疫，這件契約物還在他手裡。我懷疑他能找到疫區中心那些殘骨，就是靠那件契約物。而事實證明，我的猜測沒有錯，桌上這片殘骨就是我利用那件契約物在柏利南部疫區的一座小鎮裡搜出來的。”他雖然不打算向聖堂成員透露《末日之書》的詳細資訊，但坦白一部分和“屍瘟”有關的資訊是必要的。

克里斯仔細考慮過，既然阿芙拉和本森選擇對他坦白安德蒙德洩密事件的內情，那他也應該回報他們一些切實有效的資訊。何況他原本就希望北蘇門洲的“屍瘟”疫情能得到控制。且“舊日神殿”的禁忌法師在這種時候搶走《末日之書》，實在讓人覺得動機微妙，克里斯擔心《末日之書》能在他們襲擊尼奧爾索思的計劃中起到什麼作用，提前提醒聖堂做出準備，總好過讓聖山拜禮會被“舊日神殿”的黑巫打個措手不及。

第464章 疑點

“原來是這樣……”阿芙拉若有所思地後仰身體靠上椅背, 將視線迴轉到近處的人魚殘骨上，“那名禁忌法師出手的時間不能說不微妙，雖然目前似乎還沒有證據證明他和在那棟民居里留下儀式痕跡的禁忌法師是同一個人, 但這兩者之間應該是存在聯絡的。我會讓人盯緊那名巴塞洛繆從城區帶回來的野法師，至於冕下的契約物, 恐怕短時間內很難找回來了。”

但那件契約物找不回來, 也就意味著他們沒法參考克里斯的現有經驗搜尋與“屍瘟”有關的人魚殘骨, 不得不研究別的辦法排查疫區中心的異物。即便不考慮人力物力財力的消耗，前後浪費的時間也足夠令人發愁了。瘟疫的持續時長, 不是用年月日時來衡量的。任何一種天災的最小量度單位, 都足以換算成成百上千條血淋淋的人命。

阿芙拉思忖之際，本森將反扣在桌面上的右手收攏回來，狀似不經意地側了下眸：“有一點我覺得很奇怪。按照瓊斯和巴塞洛繆彙報上來的資訊, 那名突然現身的禁忌法師似乎跟冕下帶來尼奧爾索思的兩名野法師之一，那個名叫威廉的時法師存在什麼關聯。如果襲擊冕下的禁忌法師和在民居中留下儀式痕跡的禁忌法師串通一氣, 甚至於，假設他們就是同一個人, 那麼他為什麼要等到冕下抵達尼奧爾索思以後才動手搶奪那件契約物?我記得冕下是從位元蘭來的，從洛德索爾山脈北側入境威特拉夫, 這一路要經過不少偏僻鄉鎮，邊境小城，那些地方的治安不比尼奧爾索思, 顯然更適合做殺人或搶劫的場地。”

“的確，這也是我想不通的。”克里斯用手肘撐住桌面, 微微壓低眉毛，順著本森的話思索起來。威廉身上並沒有禁忌法師的法術標記，否則他不可能察覺不到異常。就連另一個“他”, 也是因為偶然聽到威廉和懷特的密謀才會邀請兩人同行，並不是因為察覺了什麼神秘學意義上的不和諧之處。早在跟隨斐瑞前往費倫貝特的時候，懷特就常常和威廉走在一起，後來他們又結伴前來尼奧爾索思，懷特對威廉的瞭解一定比他深。然而他們一路走來，懷特都沒有表現出什麼覺得威廉反常的意思，所以直到進入尼奧爾索思城區之前，威廉應該都沒有問題。

克里斯微微抬起食指，無聲敲上桌面。忽地，懷特下午的話在他耳邊響起：“那傢伙在睡覺……他最近真是嗜睡得不得了……”

嗜睡?根據從前穆拉特教他的種種理論，排除自然因素的生理反應以外，在神秘學意義上，嗜睡或許意味著生命力、精神力的過度消耗。威廉這些症狀是來到尼奧爾索思之後才有的，那名禁忌法師也是在他們抵達尼奧爾索思之後才現身的。克里斯對自己的感知力有信心，如果有禁忌法師跟在他們後面，一路尾隨他們進入尼奧爾索思，他不可能發現不了。何況他們從雷諾納爾林場北來尼奧爾索思這段路，走的是聖山拜禮會官方的傳送法陣，禁忌法師可沒法跟進聖山拜禮會的地盤。

“你們找到威廉了嗎?”克里斯用指尖在桌面上畫了個無形無色的圓圈，“他和那棟民居里殘留的禁忌之力到底有什麼關係，這還有待考量。雖然將整起事件連貫起來看，他身上似乎存在巨大的嫌疑，但我是跟他近距離相處過相當長一段時間的，他確實只是個普通時法師，也沒有跟黑巫往來的前科。懷特也是，他們都是遵紀守法的人。或許‘舊日神殿’的人是因為我才盯上他們的，如果可以的話，我希望在事情的真相浮出水面之前，聖堂不要太為難他們。”

阿芙拉和本森都是一頓。他們原以為克里斯沉思了這麼久，會從記憶裡搜尋出多麼有參考意義的情報，卻沒想到他開口只是為了給懷特和威廉求情。這倒是顛覆了他們對他一開始的認知。

但作為聖者團的核心人物，讓下面的人關照懷特也只需要一句話而已，他們沒道理在這種小事上跟克里斯對著幹。阿芙拉笑了笑：“就算冕下不提，我們也不會為難那兩名野法師的。聖堂的行事作風沒那麼蠻橫，我們只是想清除城區內的禁忌法師，確保朝聖祭典順利舉行，沒想過牽連無辜的守法民眾。”

“那就好，”克里斯撐著桌面站了起來，“我能給兩位提供的資訊也就這麼多。既然兩位不願意跟我這個外人一起討論地下室怪物的內情，我也不強迫兩位。聖堂比我一開始預想的要有作為，我一個諾西亞法師也不應該過多幹涉北蘇門洲的神秘側事務，所以剩下的事情就交給兩位和海曼大人斟酌了。只是希望兩位別忘了今天做過的承諾，如果米歇爾在聖堂的中心監禁室裡出了什麼事，我也不會再像今天這樣好聲好氣地陪兩位談天了。”