“這是神秘學嗎?”伊利亞思索片刻，“我怎麼覺得聽起來很像某些科弗迪亞人、溫林頓人整天掛在嘴上的科學道理。”
“宗教者總希望學者們尊重神秘學，但其實他們自己也應該尊重科學。兩件事物同時存在且合理，就證明它們之間一定有一個平衡點、有互通的地方。”
尊重科學的克里斯站起來：“之前我們一直覺得‘屍瘟’是因‘葬歌’而起，但最近我分析利亞姆那傢伙的話發現了一些問題。拉隆納多的大王子告訴我，即使沒有他們的催化，災難原本也會發生的。某些東西提到末日被延緩，那麼我猜這次的末日和初代法師們的時代那樣，又有神隕落。現今的‘海神’、‘月神’，不是我們世界的神。尚存至今的就剩下時之神、‘災難’兩個真正意義上的古神。‘暗淵’力量湮滅不了暗面的神。那麼這次的‘屍瘟’是為誰來的呢?很明顯了，真正的克瑞西亞必會誕生、即將誕生。”
伊利亞低下頭去，眼底情緒忽明忽暗。
神明層面的話題對他而言其實有點遙遠了，但他大概能明白克里斯為什麼會在這種時候把話題引到這個方向：“所以即使治疫成功，大陸局勢也不會有什麼好轉。”
“末日預言應驗在祂身上啊，”克里斯輕輕嘆了口氣，“在船上的時候你對我亮刀，是為了阻止克瑞西亞的誕生吧?”
伊利亞微愣。
“我還是瞭解你的，”克里斯輕笑，“因為我在那片海域裡將我們命理相連的舉動，你成了祂的代行者。我很難說祂到底是個什麼東西，未來的我或者布利閔，又或者我和祂的融合產物?在羅莎琳德所在的神陵裡，你就感受到了祂的呼喚。你看到了某種讓你不滿意的未來?你希望能中斷你看到的程序改變一些什麼，但最後放棄了。為什麼?”
在恢復陵中記憶的時候，他就大概明白伊利亞一路以來的異常變化了。但他不明白，伊利亞既然能冒著違背時間規律的風險對他亮出刀刃，為什麼最後又輕易改變了想法。難道是因為克瑞西亞做了什麼?
然而伊利亞搖搖頭，給出了一個讓他感到意外的答案：“我看到，你會成為克里斯·卡斯蒂利亞命運滑落的關鍵點。我想只是一道分靈的話，我將他拔除，或許克里斯就不用面對最後的兇險。但我發現我做不到殺死一個克里斯，也沒資格去幹涉克里斯的決定。作為朋友，我自私地希望他能夠履行承諾在一切結束之後和我一起回到坎德利爾，過上從前那種或許不完美但總有一些值得瞬間的平靜生活。但人不該把自己的私心強加在別人身上，哪怕是以‘為他好’的名義。”
“這樣嗎……”
這倒是和他印象中伊利亞的作風不太一樣。伊利亞從前還挺喜歡管束他的。
伊利亞轉頭：“那麼按照你的意思，那些治療‘屍瘟’的手段實際就是用白麵的力量消除‘暗淵’力量對人們的影響。但按照前面的稀釋論來看，普通人承受不了高濃度的力量，但太低濃度的力量效果不足，所以真正能對‘屍瘟’患者生效的只有代神之血。”
“沒錯，”克里斯正色，“而像我這樣天生就具有隱藏神性的法師，人們也無法承受我的血液。但這中間有一個問題，就是前面提到過的，‘積累’。如你所說，艾德里安家族用法師血肉餵養巨鯨，鯨魚就能變成法術生物。那麼那些借神之代行者血液擺脫病魔的人們，身體狀況也一定會出現一些異變。或許這種變化因為積累力量的量級之小不會太明顯，但絕不可能毫無表現。”
法師時代的法師們能靠食用法術生物的血肉提升自身，那普通人食用法師們的血液，他們作為人的軀體也一定會有變化。
伊利亞的藍眸晦暗了一瞬間：“蘇門大陸的疫區中心的確冒出過一些……‘屍瘟’痊癒後患者身體素質有提升的傳言，但人們似乎大多認為這是‘屍瘟’所帶來的變化。畢竟神疫的病情表現也是對身體表象的改變，屍化症狀向來容易被一些人誤解。蘇門大陸某些人還覺得癌症是人類永生的密碼呢。”
“這種情況不會持續太久的。”
鑑於“舊日神殿”、科弗迪亞都在研究相關事物，克里斯對後續發展並不樂觀：“說回到科弗迪亞的動作。你和‘安德烈’的母親死後，‘葬歌’並沒有把艾德里安家族相關的東西處理乾淨。我猜是這樣。但看克拉克家族如今的情況，那件事最後的果實並沒有落到他們手裡，反倒是科弗迪亞政府在此後頻頻異動。我猜克拉克家族的研究結果被科弗迪亞政府取走了。這是合理的猜測，殺死薩羅爾·克拉克時‘安德烈’還是個孩子，處理問題的手段不夠周密十分正常。結合你提到的夢境，我大膽反推他們在國內乾的事情。你知道你母親的屍身葬在哪嗎?”
“屍身?”伊利亞愣了一下，猛地意識到他想說什麼，“你的意思是——”
克里斯點頭。
伊利亞恍惚片刻，陡然起身：“我回過科弗迪亞一趟，這件事很少有人知道。在我成為救贖審判廷享有職級的正式法師以後，我藉著一項在藍杜朗高原的任務，離隊偷渡到科弗迪亞。因為從前的記憶太模糊，我只能透過占卜尋找母親所在的方向。然而那次我的占卜術少見的失靈了。最後我透過各種各樣的現實手段輔助打聽到一些訊息，卻只聽說母親死了。墳墓都沒有一個。”
“‘安德烈’可不是這麼說的。”
“安德烈”說伊利亞離開科弗迪亞以後就再也沒回去過，為了自己能夠過上煥然一新的幸福生活，狠心拋棄了他們的母親。誠然克里斯從一開始就不相信伊利亞會是那樣的人，但雙方之間的資訊差也太大了一點。
他們都是法師，就從沒想過以法術手段找到對方質問一下，為母親討個說法?
“之前我並不知道他的存在，”伊利亞解釋，“我在科弗迪亞時，母親沒有跟我提起過他，也沒有人把他帶到我們面前。直到那次你讓我去萊普昂，我中途前往安德蒙德調查海神石碑，無意間引出了母親的事。聖山拜禮會透過母親的遺物進行血脈追溯驗證我的身份，我才知道我可能還有個兄弟或者姐妹在科弗迪亞。他是怎麼說的?”
“他……”克里斯猶豫了一下，“他挺不喜歡你的，覺得你辜負了母親的愛和期望。”
——這件事還要從克里斯跟“蜘蛛”、“安德烈”三人同行北上時說起。
當時他們離開加利斯堡，在科弗迪亞境內乘過一段路途很短的火車。克里斯提起到了坎德利爾以後，“安德烈”將不得不面對伊利亞。於是“安德烈”說：“你完全不用擔心我到他面前以後會無所適從。對我來講他就只是你的一個下屬而已。”
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