《第八道門【完結】》第881頁 舵手(1)

“舵手”脫帽坐定。翻開帽沿，裡面又沾了幾根肉眼可見的白髮, 昭示他身體的衰朽。

48歲。他想, 自己已經48歲了。

時法師“遲滯”身體機能的代價讓他始終維持這副少年人的模樣, 已長達三十餘年。這三十餘年裡，他受傷不能自愈, 毛髮與指甲停止生長, 一切能證明他還在繼續活著的表象都被定格在成為時法師與時間法術正式建立聯契那天。

直到與克里斯·卡斯蒂利亞相見的那一天，他開始預感到死亡的逼近。

於是凝滯數十年的時間開始流動。

“舵手”彎了彎指節。原本緊緻、光滑的皮膚已經在這一年裡漸趨鬆弛，但這是好現象。

他笑：“您來了。”

他等的人已經在他對面坐下。

“我來了, ”克里斯說，“您說什麼時候我願意跟你們的最高主事人‘高塔’見面, 就可以到這個老地方來找您。現在我來了。但我還有另一件事想請您幫忙，不知道您需要多少報酬。”

“不用。”

“舵手”甩手讓袖口遮住衰老的手掌。他早知道克里斯為什麼而來：“您想再探卡斯蒂利亞家族的陵墓。上次您委託我和您一起下墓, 但最後我只是用法術手段為您具現了您的祖父，亞歷山大陛下探索陵墓的往事。那場委託我只完成了一半, 這次我的確應該把未竟之事做完。”

克里斯默然片刻，從座位上站起：“我們是先去見‘高塔’先生，還是先下陵?”

“舵手”抬頭。室內為增加光照而點起的蠟燭在克里斯臉側打下聖潔的光暈, 如神臨世。

他很輕很輕地笑了一聲：“先去皇陵吧。”

……

關德琳·佩雷斯再一次踏進中央高塔。

這一次，依然是戴納·勞倫斯負責接待她。但與以往每一次不同, 戴納並沒有像從前那樣迎接她進入高塔中層，而是在塔底帶人堵住她。

她所帶領的法師們被“盜火者”守門人隔絕在外，那群官方法師亮出了法術屏障。這是人生第一次, 她如此清晰意識到，官方法師和野法師之間是存在壁壘的。之前他們能夠跟中央高塔裡的法師們有來有回，只是因為那時候官方法師們從沒想過要跟他們動真格的。

關德琳皺眉：“戴納大人，這是什麼意思?”

在此之前，她已經接觸過戴納很多次。戴納並沒有表現出排斥皇室插手神秘側事務的意思，甚至大有一副想和她們聯手顛覆舊制的雄心。突然的態度變化，讓她有點理解不能。

明明戴納也不想做克里斯的副手不是嗎?

舊時的榮譽大法師，如今的“首席”戴納攏袖上前。長風吹起他晃盪的聖袍下襬，以至於飄搖的豔麗色彩顯得有些刺目。救贖審判廷的制服偏暗，但“盜火者”的法師制服偏亮，顯得張揚。

而年紀輕輕就在前首席扶持下進入坎德利爾中央高塔的戴納大人，比豔色更張揚。

“抱歉，”戴納說，“關德琳女士，我想我們之間不能再繼續維持從前的友誼。救贖教會的教士力量是您煽動的吧?我們不知道是什麼事讓皇室產生了‘盜火者’窩藏前暴君克里斯六世的懷疑，但我們無法接受輿論對教宗冕下的誹謗。”

“誹謗……”關德琳懵了一下，“您在說什麼?我們對新教的教宗從沒有——”

樓梯上方傳來沉悶的腳步聲。關德琳若有所覺地噤聲，猛然抬頭看去。伊利亞·艾德里安穿著神聖的服制，手執教會象徵站在那裡，居高臨下地，好像神國的父俯瞰神在地上的子民。

“新教一代教宗冕下雅尼克·施耐特薨逝，我們懷著沉重的心情為他哀悼，併為教會未來選舉二代教宗，伊利亞·艾德里安先生榮當此任。”