正月將盡，年味慢慢散去，所有人都重新紮進日復一日的尋常日子裡。
中院西廂房，秦淮茹看著鍋裡熬著的稀粥，眉頭輕輕蹙起，家中存糧己經見底， 一大家子張口要吃飯，眼下鍋裡的這點稀粥，也就勉強夠糊弄一頓晚飯，往後的日子該怎麼熬，壓得她心口沉甸甸的。
賈張氏坐在屋裡，嘴裡不停的唸叨家裡日子難熬，抱怨開銷大，棒梗也在旁邊捂著肚子眼巴巴的等著開飯。
就在這時，院門外傳來急促的腳步聲，緊跟著便是焦急的聲音。
“秦淮茹！在家嗎！出大事了！”
秦淮茹心裡猛地一沉，放下手裡的鍋鏟，快步迎了上去。來的是賈東旭同車間的工友，跑得滿頭大汗，神色慌張，顯然是急匆匆趕來報信的。
“嫂子，壞了，東旭出事了。”
秦淮茹的心一下子提到了嗓子眼：“咋了？東旭出什麼事了？”
“今天下班剛要出大門，保衛科就把東旭攔住了，還在東旭的包裡搜出了廠裡的銅線和鐵絲，人贓並獲，當場就被扣下了，現在人還在保衛科問話，你趕緊想想辦法吧。”
這番話如同驚雷，秦淮茹只覺得腦袋嗡嗡作響，渾身手腳發涼。她心裡清楚，偷竊廠裡物資，後果有多嚴重。一旦坐實，輕則記大過扣光津貼，重則首接開除。賈東旭是全家唯一的收入來源，真要是丟了工作，一大家子人就沒了指望。
屋內的賈張氏聽得清清楚楚，瞬間從屋裡跑出來，瞪著眼大喊：“不可能！我兒子老實巴交的！絕對不可能偷東西！肯定是廠裡冤枉好人！”
兩個孩子被奶奶尖銳的喊聲嚇得瞬間噤聲，怯生生的縮在角落裡。
秦淮茹強壓眼底的淚水，心裡慌得六神無主，她知道哭鬧毫無用處，眼下唯有找人幫忙，才有一線轉機。
整個西合院裡，也就一大爺易中海在軋鋼廠資歷最老，說話有分量，平日裡也最照拂賈家，眼下只能去找他。
跟賈張氏匆匆囑咐了一聲，讓她看好家裡的孩子，不要出去胡亂叫嚷鬧事，秦淮茹顧不得灶上還煮著晚飯，轉身便首奔易中海家。
見到易中海，秦淮茹眼眶通紅，語氣滿是焦急，把賈東旭被保衛科扣留的事原原本本的說了一遍。
“一大爺，東旭被扣在廠裡了，現在人不讓走！您在廠里人面兒熟，說話管用，求您跟我去一趟廠裡，先問問情況，救救東旭！”
易中海聽完微微皺眉，其實方才工友上門報信的動靜不小，屋裡的易中海早就聽得一清二楚。他心裡清楚這事有多棘手，賈東旭偷東西被人贓並獲，理虧在先。
他心裡也是暗罵賈東旭糊塗，可賈家他又不能不管，畢竟日後養老還要指望著人家。但即便是幫，也得是秦淮茹走投無路主動上門來求自己，這樣賈家才能真切體會到自己的重要性，往後才會真心記住他的情份，真心實意的給他養老。
易中海裝作剛剛才知曉這件事的模樣，長嘆了一口氣；“東旭怎麼能幹出這種糊塗事兒。行了，你先別慌，光著急也解決不了問題。我跟你去廠裡一趟，先到保衛科問問情況，看看還有沒有迴旋的餘地。”
來到軋鋼廠跟哨崗的門衛說明了情況，門衛認得易中海，沒有多加阻攔，便讓一個門衛領著他們去了保衛科。
來到保衛科的一間辦公室，門外站著兩名執勤的保衛幹事，易中海上前簡單說明來意，得許可後推門入內，一眼便看清了屋內的情況。
賈東旭蔫頭耷腦的蹲在牆角，棉襖衣襟敞著，內層衣物凌亂，頭髮蓬亂，全然沒了平日下班回家的那副模樣。地上的木托盤上，整整齊齊擺放著搜出來的贓物，在燈光下格外刺眼。
聽見房門被推開，賈東旭緩緩抬起頭。
一看見秦淮茹，賈東旭頭垂得更低，根本不敢抬頭對視，滿臉都是羞愧與絕望。
秦淮茹從未見過這般模樣的丈夫，往日里雖說日子清苦，但他好歹還有幾分精氣神，心口驟然一緊，幾步就要上前，眼眶瞬間通紅，強忍著才沒有哭出聲。
易中海攔著情緒快要失控的秦淮茹，暗中示意她千萬不要失態，不要哭鬧攪亂場面。他邁步上前，目光掃過地上的贓物，又看向垂頭喪氣的賈東旭，聲音壓得低沉：“東旭，到底是怎麼回事兒，你老實說。”
賈東旭嘴唇哆嗦，抬眼望了望易中海，又不敢去看秦淮茹，腦袋又重重低了下去，聲音乾澀沙啞。
