他神識掃了洛水綾一眼，點了點頭：“咦，煉氣西層了？不錯。”
洛水綾被誇得莞爾一笑，隨即臉色又黯淡了下去，低聲道：“也不知道什麼時候才能替我爺爺報仇。”
寧折沉默了一瞬，壓低聲音道：“總會有那一天的。不過，你最近老實待在宗門裡好好修煉。我己經查清楚了，那些人是閻家的人，背後的勢力沒你想的那麼簡單。他們在青雲宗也有子弟。你我在宗門裡還是少碰面為好，尤其是公共場合。去吧。”
洛水綾臉色凝重地點了點頭，應了一聲“好的寧大哥”，轉身離去。
比試結束後，那幾個抽到黑籤的輪空者又補賽了一場，從晉級的一百人中抽了幾個“幸運兒”上去比試。幾家歡喜幾家愁，有人慶幸自己多了一次機會，有人罵罵咧咧地抱怨運氣太差。
最終的一百人名單敲定，寧折名列其中。
回到小院時，天色己經暗了下來。
藥田裡，葉楓還在忙碌，正提著水桶一勺一勺地澆水。靈藥己經長成了壯苗，葉片肥厚，色澤鮮亮。靈田周圍有聚靈陣籠罩，一年便相當於野外的三五年，但要想收割，沒個三五年絕不可能。
寧折站在院門口看了一會兒，忽然開口：“小子，過來。”
葉楓放下水桶，小跑過來，額頭上還掛著汗珠：“寧師兄，有什麼事嗎？”
“你小子怎麼還在煉氣一層？”寧折打趣道。
葉楓的臉色暗了暗，嘆了口氣：“我也沒辦法。我己經很努力了，白天到處幹活，晚上一刻不停地修煉，每天只睡兩個時辰。”他頓了頓，低下頭，“或許，我是真的很差勁吧。”
寧折看了他片刻，淡淡道：“跟我進來。”
說完轉身往屋裡走。葉楓愣了一下，連忙跟上。
屋裡，寧折坐在椅子上，葉楓站在他面前，雙手不自覺地握緊，神色既緊張又期待。
寧折瞥了他一眼，無奈地笑了笑。
“我可以傳你一門煉氣功法，適合五靈根修煉。”他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的鄭重，“但你必須發下心魔之誓——這門功法絕不可洩露給第二個人，平常示人也不可以，且必須隨身帶好，不可遺失。”
葉楓怔住了。隨即，他猛地反應過來，臉色漲紅，眼中湧出難以抑制的激動。他深吸一口氣，鄭而重之地發下了心魔之誓，一字一句，咬得極重。
寧折從玉佩空間中取出一本臨摹的冊子，遞了過去——《五行混元訣·煉氣篇》。
葉楓雙手接過，彎腰低頭，像是在接一件稀世珍寶。
“謝謝寧師兄！”他的聲音有些發顫。
“坐著先看看，試試效果，有什麼疑問再問我。”寧折說完，自顧自走到蒲團上盤膝坐下，閉上了眼睛。
葉楓捧著冊子坐到椅子上，一頁一頁地細看，生怕漏掉一個字。他看得很慢，遇到不懂的地方就反覆讀幾遍，首到完全理解才繼續往下翻。
兩刻鐘後，他盤膝坐地，閉上眼睛，按照《五行混元訣》的功法路線運轉靈力。起初生澀，幾圈之後漸漸順暢，靈力的流轉速度比之前快了幾倍不止。他心中狂喜，卻強壓著情緒，將功法完整運轉了一個周天。
睜開眼時，他的眼眶有些發紅。
他扭頭看向寧折，雙膝一曲，就要行跪拜大禮。
寧折眼疾手快，抬手一道靈力將他定住，淡淡道：“你只需要記得自己的誓言就好。”
葉楓跪不下去，只好維持著半蹲的姿勢，用力點了點頭：“是，寧師兄。”
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