“薛道友，近來可好？”荊棘似笑非笑地開口。
“我說怎麼這麼大動靜，原來是荊道友。別來無恙。”薛陽面色不變，聲音沉穩。
話到此處，兩方人馬同時掐動法訣，手上、法器上頓時靈光流轉，靈力湧動如潮，隨時準備衝出。
忽然，荊棘的目光掃過眾人，神色微微一凝。他看到了寧折。
寧折察覺到了那道目光，裝作沒事人一樣，連忙瞥過頭去，看向別處。
荊棘微微一笑，收回了視線，高聲提議道：“這麼多人拼殺起來，損失可不小。不如你我二人單挑一決高下如何？你若敗了，就帶著你的人撤離，讓出礦場。我若敗了，我馬上就走，以後不再來這處礦場。”
薛陽沉默了下來，眉頭緊鎖。
“薛師兄，不可！”眾人紛紛勸阻。自家師兄和荊棘的實力孰強孰弱，他們心裡多少有數。
“是啊，我們人數並不懼於對方。若是合力抵擋，勝算並不低。”
“荊道友當我是三歲小孩嗎？”薛陽冷笑一聲，“要戰便戰，哪來那麼多規矩。”話音未落，他雙手施展法力，首接打出二十餘輪光芒西射、熾烈如陽的輪刃，朝對方丟去。
荊棘當即抬手，地上瞬間冒出大量荊棘藤條，密密麻麻如蛇群湧動，擋下了陽輪刃的攻擊。他手一揮，荊棘藤條如潮水般朝薛陽這邊湧來，鋪天蓋地。
二人交手的同時，螟蠱宗弟子紛紛放出各種靈蠱，易陽宗這邊也紛紛施展術法、御使法器對沖而上。一時間，靈蠱和術法在場中交匯，劍影刀光交錯，靈光炸裂，塵土飛揚。
寧折和魏鳴各自取出一把法器飛劍，混入人群中摸起魚來。只做防禦，不做進攻，裝出一副吃力的模樣，在人群中來回狼狽騰挪，手持法劍揮出劍光抵禦各種襲來的術法。兩人配合默契，進退有度，既不引人注目，也不露破綻。
荊棘快速瞥了寧折一眼，見他這副模樣，神色微微緩和，不再分心，繼續施展荊棘藤條朝薛陽猛攻而去。
薛陽雙手不停，不斷施展出無數陽輪刃，如飛鋸般切向藤條，碎屑紛飛。
不多時，便有弟子支撐不住，慘叫聲時不時傳來。有人被藤條纏住勒得骨骼作響，有人被靈光擊中倒飛出去，摔在地上不知死活。
薛陽眼見己方形勢嚴峻，高喊道：“撤入礦場！”
他神色一狠，雙手靈力光芒西射，凝聚出一輪巨大的陽輪刃，朝荊棘狠狠丟去。陽輪刃旋轉著破空而出，帶著灼熱的氣浪。
荊棘當即凝聚出幾條巨大的荊棘藤條纏上陽輪刃，藤條被灼得滋滋冒煙，焦黑一片。同時他抽出一隻手，法訣一變，大量藤條從地下鑽出，旋即藤條一顫，無數細刺從藤條上飛射而出，如漫天風沙般朝撤退的眾人刺去。
寧折和魏鳴見此，雙目圓睜，各取出一面盾牌施加法力抵擋。寧折取出的正是那面蚌殼盾，密集的木刺擊在盾面上，發出叮叮叮的脆響，如急雨打芭蕉。
魏鳴瞥了寧折一眼，見他手中的蚌殼盾結實耐用，眼睛一亮。寧折會意，又取出一面蚌殼盾丟給了他。魏鳴不能暴露身份使用風系術法，這面盾牌正好解了他的燃眉之急。
眾人邊打邊退，不多時就退入了礦場。薛陽又凝聚出一輪巨大陽輪刃朝荊棘丟去，阻他一阻。
待己方全部退入礦場後，嶽巖當即拿出一個令牌，咬緊牙關，雙手全力施展法力激發礦場大陣。瞬間，籠罩礦場的陣法屏障又凝實了幾分，大門處也形成一道厚實的光幕，擋住了追來的螟蠱宗弟子。
眾人紛紛大口喘氣，迅速盤坐在地，拿出回元丹和小還丹，回覆靈力、治療傷勢。有人咬著牙為自己包紮傷口，有人閉目調息，額頭冷汗涔涔。
寧折掃了一眼，原本三十餘人，如今只剩下二十人出頭，大半還帶著傷。
拱門外零零散散躺著十七具屍體，十一具成穿著易陽門的宗袍。
眾人望著外面那些朝夕相處的師兄弟姐妹，一時神色複雜，沉默不語。
這就是寧折不願加入宗門的原因之一。
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