慕容璟和喝完粥，放下碗，站起來，看了季祈安一眼。“我吃好了。”她說，語氣隨意得像在說一件再尋常不過的事。白芷也跟著站起來，姜若棠也站起來。三個人收拾了碗筷，魚貫而出，把正廳留給了兩個人。
季祈安把最後一口粥喝完，放下碗，用左手拿起帕子擦了擦嘴角。她沒有看沈惜枝，站起來，轉身往臥房走去。
沈惜枝跟了上去。
季祈安走進臥房，在床沿上坐下來，沒有關門。沈惜枝站在門口，猶豫了一下，走了進去。屋裡沒有點燈，晨光從窗戶紙後面滲進來，把一切都染成了淡金色。季祈安低著頭，看著自己放在膝上的右手。紗布纏得很整齊，打結的地方留了松量，不會勒得太緊。她用左手摸了摸那個結，摸了一遍又一遍。
沈惜枝在她對面坐下來，沉默了很久。
“祈安。”她終於開口，聲音很輕，“昨日的事，我——”
“陛下今日有空了嗎？”季祈安打斷了她，聲音不大，但每個字都很清楚。
沈惜枝愣了一下，點了點頭。“有。”
“那就走吧。”季祈安站起來，沒有再看她，徑自走出了臥房。
馬車已經在府門口等著了。程安坐在車伕的位置上，見季祈安出來，跳下車轅，替她掀開車簾。季祈安上了車，沈惜枝跟在後面也上了車，紫蘇跟著上了車，坐在沈惜枝旁邊。車簾放下來，馬車緩緩駛動。程安沒有問去哪裡，季祈安昨日就跟他說過了。
車廂裡很安靜。沈惜枝坐在季祈安對面，低著頭，手指搭在膝蓋上，微微蜷著。紫蘇坐在沈惜枝旁邊，看看沈惜枝，又看看季祈安，也不敢說話。季祈安靠在車壁上，閉著眼睛，右手擱在膝上，一動不動。馬車搖搖晃晃的，車簾縫隙裡透進來的光在幾個人之間晃來晃去。誰都沒有說話。
大慈恩寺到了。
季祈安下了車，站在山門前，抬起頭，看著那塊匾額。她來過這裡。上一次來，是來求佛祖保佑的。那一次她站在大雄寶殿門口，看著殿裡那尊金身的佛像，看了一會兒，沒有進去。這一次，她還是沒有進去。她繞過正殿，沿著一條青石板鋪成的小路，往寺廟後面走去。沈惜枝跟在後面，紫蘇跟在沈惜枝後面。
走到竹林邊上，季祈安停下來，轉過身，看著沈惜枝。
“陛下。”她的聲音不大，但每個字都很清楚，“有一事相問。”
沈惜枝看著她。
“陛下若不肯與我和離，那葉青溪怎麼辦？”季祈安的聲音很平靜，平靜得像在說一件再尋常不過的事，“她現在住在宮中。陛下是要給她一個名分，還是陛下要納妾？”
沈惜枝愣住了。她張了張嘴，想說什麼，卻不知道該說什麼。她從來沒有想過這個問題。或者說，她想過，但不敢想。她知道季祈安說的是事實。葉青溪在宮中，沒有名分，沒有地位，什麼都沒有。她只是在那裡，等著沈惜枝給她一個交代。可沈惜枝給不了。她不能給葉青溪名分，因為季祈安是她的正妻。她不能廢黜季祈安，因為季家軍還需要季祈安在長安。她什麼都不能做。她只能拖著。
季祈安看著她沉默的樣子，沒有再問。她轉過身，繼續沿著青石板小路往前走。竹林很深，竹子很高，風一吹，竹葉沙沙地響，像有人在低聲說話。小路的盡頭，幾間矮房出現在眼前，灰牆黑瓦，樸素得像農家的院落。院門口站著兩個婦人，穿著素淨的衣裳，頭髮用銀簪束著，正在低聲說著什麼。聽見腳步聲，兩個人抬起頭來。
沈惜枝的腳步猛地停住了。
她站在竹林邊上，看著那兩個婦人，像是被什麼東西釘在了地上。她的臉色從紅變白，又從白變灰，嘴唇在發抖，手指在發抖，整個人都在發抖。
母后。丞相夫人。
她們還活著。
皇后娘娘最先看見她。她穿著一件灰藍色的褙子，頭髮用一根銀簪束著，臉上有皺紋了，鬢角也白了，但那雙眼睛還是沈惜枝記憶中的樣子——溫和的，慈愛的，帶著一種只有母親才有的目光。她看著沈惜枝，眼眶紅了，但沒有哭。她站在那裡，沒有走過來，也沒有說話。蘇婉寧站在她旁邊，看著沈惜枝，又看了看季祈安，嘴唇動了一下，想說什麼，又咽了回去。
紫蘇站在沈惜枝身後，看著皇后娘娘，捂著嘴，眼淚無聲地往下掉。
沈惜枝站在那裡，看著她的母親，看了很久。然後她轉過頭，看著季祈安。季祈安站在她身後，離她兩步遠，右手垂在身側，紗布在日光下泛著白。她的臉上什麼表情都沒有，但她的眼睛是亮的。
