藍甲軍士封死鷹嘴崖道的剎那，連綿山雨竟然停歇了。雨絲盡數斂去，山間只剩溼冷水汽沉凝不散。
崖底濃霧順著絕壁緩緩爬升，纏上眾人腳踝，如一張無聲收緊的巨網，籠罩整座絕崖。風聲寂滅，天地死寂，壓抑得令人窒息。
姜鐵被兩名藍甲軍士押在陣中，他身形魁梧挺拔，遠超常人，破碎的巨蟹戰甲鬆垮掛在肩頭，甲片佈滿刀痕星灼。胸口三道深可見骨的創口猙獰外翻，舊痂凝血，新血仍在絲絲滲出。雙腕鎖著寒鐵星鏈，鐵鏈深陷皮肉，勒出紫紅血痕，沉沉墜壓雙臂。
縱然枷鎖纏身、重傷累累，他脊背依舊筆首如巖，傲骨未折，無半分屈膝求饒之態。
徐星靜靜注視著他，心底翻湧難言。他見慣絕境之人卑微乞生、遇權俯首，卻第一次見身陷囹圄、眾叛親離的囚徒，依舊立得凜然坦蕩。
他也看清了姜鐵眼底最深的情緒：無狂怒，無懼意，無恨意。只剩沉澱心底的委屈與蒼涼，是無處申辯的冤屈，是不被世道包容的堅守，隱忍卻滾燙。
為首的巨蟹將領面容剛毅肅穆，深藍重甲纖塵不染，肩甲星紋熠熠生輝。手中寒鐵長槍流轉澄澈水藍星輝，身後巨蟹星相凝實磅礴，星力厚重沉壓，是深耕星輝境的老牌強者。
“二叔。”姜鐵嗓音沙啞疲憊，褪去往日桀驁，只剩無盡無力。
將領槍尖微抬，寒芒首指他心口，聲色如鐵：“你還認我是二叔，認得巨蟹軍令？”
不等回應，他字字鏗鏘，響徹霧色山道：
“三日前，北礁村被舉報私藏違禁星礦、抗稅違令。家主傳令，命你帶隊清剿全村、正肅軍紀。你身為將領，徇私縱放全村三百七十一口，還當眾打傷督查監軍，擾亂邊防秩序。姜鐵，你可知罪？”
徐星眸光一沉，瞬間洞悉始末。
所謂叛將罪名，所謂違逆軍令，從來不是叛國叛宮。只是他不肯屠盡無辜，不肯屈從構陷。
“北礁村無罪！”姜鐵指節攥得發白，低吼出聲，“違禁星礦是監軍連夜埋礦栽贓，刻意構陷村落！”
“證據何在？”
冰冷三字，封死所有申辯。
姜鐵驟然失語，他親眼所見所有真相，可在森嚴宮規、上位定論面前，親眼所見，從來不算證據。強權敲定的罪名，從不需要真相佐證。
徐星身側的林織壓低聲音冷靜勸誡：“這是巨蟹宮內務，與我們無關。”
她面色慘白虛弱，透支的神魂傷勢未愈，氣息虛浮，卻依舊清醒理智：“薛冷未退，暗星虎視眈眈。你經脈重創、心魔未平，我精神力枯竭，二人皆是殘血之軀，無力再戰。”
“姜鐵是巨蟹欽定叛將，我們置身事外、繞道而行，便可脫身保命。一旦插手，同時得罪巨蟹正統與暗星追兵，必死無疑。”
句句屬實，字字是絕境之中最穩妥的生路。
徐星心知肚明：他與姜鐵素不相識，無恩無義，本就無需為陌生人的冤屈賭上性命。明哲保身，是唯一理智的選擇。
可望著姜鐵腕間血痕、胸口重創，望著他眼底無處安放的委屈，無數過往驟然湧上徐星心頭。
想起塵民棚中任人欺凌的弱小，想起斷指老漢亂世善人的悲涼告誡，想起落星鎮官吏輕飄飄的仁至義盡，想起十六年所見的所有不公。
星殿以正統定善惡，鎮規以尊卑壓弱小，暗星以殺伐清異端，巨蟹以軍令定生死。
世間所有高高在上的規矩秩序，皆冠冕堂皇、句句有理。
可被規矩碾碎的無辜、被正義定罪的善良，從無人問一句冤屈，問一句該不該死。
“帶走！”
。流而汩汩鮮，裂崩口傷得勒鏈鐵，寂死裂撕響鏈耳刺。鏈星拽拖力發然驟士軍，令下聲冷領將
”。我拖子鏈用別，叔二“：啞沙音嗓，笑苦糲抹一出扯然忽卻鐵姜，纏痛劇
。起驟意怒領將
