傍晚日西斜，燥熱晚風裹挾碎石塵土，掃過荒蕪商道。
徐星踏入黑石驛地界，此地並非村鎮，只是舊商道改道後廢棄的補給據點，早年星殿曾設驛卒駐守。如今人煙寥落，只剩幾戶塵民，些許流動小販，還有一間西面漏風的土石茶棚。
地面鋪滿黑色碎石，風過石礫相互摩擦，咔咔作響，透著一股森然戾氣。
徐星身披殘破灰布斗篷，左臂傷口上乾結的血布僵硬厚重。他身形單薄，一路奔逃滿身風塵，脊背卻始終挺首，眼底冷冽清醒，不見頹意。
他在驛口駐足，靜望向破敗茶棚，沒有貿然靠近。
茶棚僅靠西根朽木支撐頂棚，無牆遮攔，只鋪幾片破席。
棚下散落七八人，商隊護衛，歇腳小販，與衣衫襤褸的塵民。眾人低頭靜默，看似尋常歇腳，氣氛卻死寂壓抑。
徐星袖中的蛇形黑痕同時傳來灼熱刺痛冰寒三重異動，自蛇夫印記覺醒，它便能感知星力波動。
此刻茶棚內藏著兩道隱晦星輝，兩名星命者早己蟄伏鎖定驛口。殺機布好，只等他入套。
徐星寒意頓生，轉身欲退，繞行避開這片埋伏之地。
“小兄弟，別急著走。”
茶棚裡，身形肥胖的掌櫃抬首開口，臉上堆著圓滑憨厚的笑意，一身靛藍粗布長褂，圍裙沾滿油汙，“一路奔波燥熱，進來喝碗粗茶歇歇？一文錢一碗，塵民也負擔得起。”
這番話刻意高聲道出，話音落下，棚內眾人齊齊抬眼望向徐星。
殘破斗篷，滿身塵土，少年身形，左臂負傷，右手深藏袖中，孤身逃亡，所有特徵，恰好對上星殿下發的圍獵畫像。
徐星面色一冷，此地早己佈下羅網。他不再遲疑，側身衝向驛口黑石堆，打算借地形翻越撤離。
幾乎同一時刻，棚內兩張木桌轟然碎裂。兩道身著牛皮護胸勁裝的人影迅猛衝出，長刀出鞘，刀身流轉金牛宮厚重的土黃色星輝。
“蛇夫異端，站住！不許逃出黑石驛！”
尖銳骨哨劃破風聲，向山野傳遞訊號，召集外圍伏兵。
徐星翻越亂石堆，碎石刮開肩頭結痂，鮮血浸透衣衫。金牛星修不擅極速奔襲，卻能引動地脈之力，腳下黑石騰空，如雨砸向徐星後背。
一塊黑石重重擊中肩胛，徐星踉蹌撲倒，氣血翻湧。他咬牙穩住身形，鑽進驛站後方堆滿舊車輪，朽木箱的廢棄棚屋，反手推過實木木箱封堵入口。
追兵緊隨而至，土系星輝凝作拳罡，一拳將木箱轟得粉碎。
“星殿己昭告天下，你是吞噬星輝的災厄！舉報者賞百石星糧，窩藏者株連！”
徐星躲在木柱之後，心中瞭然這場圍獵的殘酷。星殿不止動用修行者追殺，更以百石星糧為餌，誘惑掙扎求生的底層塵民。
對終年飢寒的塵民而言，這份賞賜足以泯滅良知。天下人人皆可獵他，這才是最無解的追殺。
徐星從後窗縱身躍出，落地翻滾卸力，前路卻被胖掌櫃攔住。
掌櫃臉上憨厚笑意盡數褪去，手中緊攥骨哨，只剩貪婪與決絕：“我一家都是塵民，年年捱餓。百石星糧，能讓家人脫離塵籍，我沒得選。”
他抬手欲吹響符哨，徐星驟然衝上前，踹中對方膝彎，趁其失衡奪下骨哨捏碎。後方金牛追兵己然趕到，土黃色星輝凝成巨型石盾，蠻橫衝撞而來。
徐星被狠狠撞飛，重重摔在黑石地面，一口鮮血噴湧而出，渾身骨骼震得劇痛難忍。
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