夏日傍晚的餘熱遲遲不散，西合院籠罩在昏黃的暮色裡，各家炊煙漸歇，白日的喧鬧慢慢歸於平靜。
方才陳凡與賈東旭的短暫對峙，看似悄無聲息落幕，可內裡的疙瘩，己然深深結下。
賈東旭鐵青著臉回到賈家屋內，進門便狠狠踹了一腳門檻，滿腔怒火與嫉妒再也壓制不住。
“什麼東西！真是翅膀硬了，半點鄰里情分都不講！小氣自私，冷血無情！”
他坐在炕邊，低聲憤憤咒罵，胸口不停起伏，滿心皆是不甘與憋屈。
在他的認知裡，陳凡無父無母，孤身一人活在世上，能安穩立足、好好過日子，全靠院裡鄰里照拂。如今出息了、拿高薪了，就該反過來幫扶街坊，尤其是他家這種日子拮据的。
區區幾塊錢週轉，舉手之勞，卻被陳凡毫不留情當眾回絕，讓他在全院鄰里面前丟盡臉面。
更讓他眼紅髮燙的是，陳凡每月西十多塊高薪，吃喝極簡、花銷極少，必然攢下了厚厚家底，偏偏守著錢財一毛不拔，看著鄰里難處冷眼旁觀。
這種巨大的落差，讓心胸狹隘的賈東旭徹底難以釋懷。
秦淮茹正在收拾碗筷，聽見丈夫怒罵，心裡瞬間一沉，滿心無奈。
她最怕的就是這種局面。
好不容易熬來院裡安穩、無人紛爭的日子，所有人都守住分寸、各安其活，偏偏賈東旭眼紅心窄，非要主動招惹陳凡。
如今陳凡根基穩固、前途光明、行事有度，全院無人敢輕易置喙，自家丈夫主動挑事，純屬自討苦吃。
“你少說兩句！”秦淮茹壓低聲音勸阻，“是你主動上門借錢在先，人家不借是本分，你何必揪著不放？”
“本分？”賈東旭瞬間瞪眼，怒氣更盛，“什麼本分！都是一個院的鄰居，他一個人花不完的錢，借我週轉怎麼了？以前傻柱月月幫襯咱們，憑什麼他陳凡就不行？”
“傻柱是傻，甘願當冤大頭！”秦淮茹又氣又急，忍不住低聲道，“現在傻柱早就醒悟了，不再貼補咱家，陳凡比誰都精明、底線都硬，你招惹他，半點好處沒有，只會給自家惹麻煩！”
這段時間的安穩日子，是她小心翼翼、徹底收斂算計換來的。她太清楚陳凡的性子，溫和有禮卻絕不軟弱，待人有度卻從不容忍刁難。
真要是徹底鬧僵，最後吃虧的，只會是家底單薄、滿身短處的賈家。
可她的勸說，落在賈東旭耳中，只覺得是懦弱怕事、婦人之仁。
“我怕他幹什麼？”賈東旭滿臉不屑，“不過就是個年輕工人，有點手藝、有點工資罷了！真論輩分規矩，他就得敬著咱們這些老住戶！”
“他不仗義、不近人情，我還不能說道說道？”
此刻的賈東旭，早己被嫉妒和臉面衝昏頭腦。
正面硬剛討不到好處，他便生出陰私心思——明著爭不過，那就暗中挑事、敗壞口碑。
他不信，一個年輕後生，能經得起全院鄰里的閒話議論。
接下來的兩天，賈東旭開始在院裡暗中小動作。
每日上下班、飯後乘涼，但凡院裡有人聚集閒聊，他就刻意湊上去，裝作無意，搬弄是非。
對著三大爺閻埠貴，他故作感慨：“現在的年輕人啊，真是發達就忘本，有錢就冷心。陳凡如今工資高、家底厚，眼裡早就沒有鄰里街坊了，半點互幫互助的心思都沒有。”
對著二大爺劉海中，他刻意扣上規矩帽子：“說到底還是年輕不懂事，眼裡沒長輩、沒規矩，稍微有點出息就傲氣十足，鄰里求助一概回絕，太過自私涼薄。”
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