殘陽垂落，暮色浸染大地。
歷經浩劫的A鎮，依舊縈繞著劫後餘生的淺淺喜悅。滿目瘡痍的街巷慢慢恢復煙火，人們收拾殘局、撫平傷痛。縱然此地不久前血流成河、死傷無數，可末日亂世，活著便是萬幸，所有人都只能咬著牙，向著渺茫的未來前行。
營地之中，留守的倖存者們圍在一起，低聲議論著遠行未歸的主力隊伍。
“你們說，隊長帶著大批核心戰力外出，到底是去執行什麼任務了？”
“誰能猜得準隊長的心思，他的決策，從來都是為了整個車隊。”
“說起來，隊長最近確實有些反常。從前從不會強制收繳詭晶，這段時間卻要求所有人盡數上交，半點不留。”
“隊長自有他的考量，我們跟著照做就好。你看看其他流浪車隊的顛沛狼狽，再看看我們安穩的列車生活，孰好孰壞一目瞭然。隊長從來不會害我們。”
議論聲此起彼伏，有人篤定信任，也有人心底藏著一絲隱隱的疑惑。
很快，話題便落在了遲遲未歸的隊伍身上。
“出去這麼久還沒動靜，天都要黑了，不會出意外了吧？”
“放心，隊長行事素來謹慎穩妥，心思縝密，絕不會貿然涉險，肯定不會出事。”
細碎的議論隨風飄散，盡數傳入專屬車廂之內。
留守營地的羅老頭、黃悅、謝乾鋒幾人，心底的不安愈發濃烈。
起初，黃悅與謝乾鋒尚且心態安穩，可看著羅老頭頻頻佇立眺望遠方天際，眉頭緊鎖、滿臉憂心忡忡，連神色都愈發凝重，兩人心中的不安也被無限放大。
“羅爺爺，隊長哥哥他們到底去做什麼了？怎麼到現在還不回來？”黃悅攥著衣角，聲音帶著難以掩飾的忐忑，小臉滿是焦灼。
羅老頭抬手輕輕揉了揉女孩的頭頂，眼底滿是複雜與不忍。
黃悅本是車隊的核心之人，只是年紀尚幼，心智未穩，經不起風波震盪。此行任務絕密，他不敢透露半分，生怕訊息洩露，釀成大禍。
“隊長他們，去做一件關乎所有人、關乎整個人族的大事。”他輕聲安撫，“悅悅要是累了，就先去休息。”
黃悅用力搖頭，眼神執拗：“我不睡，我要等爺爺奶奶回來。”
看著孩子純粹的期盼模樣，羅老頭心頭一陣酸澀，滿心不忍。他早己預料，此戰代價空前慘烈，歸來的人數，恐怕會跌破所有人的心理預期。
一旁的謝乾鋒見狀，心底驟然一沉，一股冰冷的不祥預感瞬間席捲全身，手腳都微微發涼。
他聲音微微發顫，死死盯著羅老頭：“羅老爺子，他們此行……是不是很危險？”
羅老頭沉默良久，最終只吐出三個字：“不知道。”
簡單三個字，瞬間擊潰了謝乾鋒最後的僥倖。
他雙腿一軟，徑首癱坐在地，極致的慌亂與恐慌湧上心頭，可轉瞬又咬牙撐著站起，眼底滿是質問與急切：“到底是什麼任務！都到現在了，還有什麼好瞞的！”
“等他們回來，一切自有分曉。”羅老頭輕嘆一聲，無力安撫，“我們現在唯一能做的，只有祈禱。”
一旁的黃悅雖年歲尚小，不懂大人之間的暗流與兇險，卻也敏銳察覺到氣氛壓抑得窒息。她不再說話，只是心不在焉地摩挲著手中的綠植，清澈的眼底，漸漸蒙上一層陰霾。
不知沉寂了多久，營地外忽然響起此起彼伏的喧譁聲。
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