“好好，本王這就安排人帶你們去。”
煜王連忙叫隨從請來一位當地負責瘟疫的官員。
這人叫祝元思，約莫三十出頭年紀，是肇度城崇德谷本地人，對於谷中一切都十分熟悉。
祝元思帶著阿嬋和霍彥先，往蟻神廟走去。
天色漸暗，在一個岔路口，三人遇到一個鬚髮皆白的老翁，面前地上放著個鐵盆，內里正在焚燒紙剪的小人，老翁口中還唸唸有詞。
霍彥先和阿嬋靠近聽到他碎碎念：“蟻神息怒，我這就將我的兒子、女兒、孫子全都燒給你，請你放過我們一家，放過我們一家……”
阿嬋和霍彥先看向祝元思。
祝元思面露尷尬，將二人拉到一旁：“這是我們谷中有名的神棍陳伯，非說這次瘟疫是因為祭祀蟻神前造像被損壞，才惹得蟻神發怒，需要人祭，所以搞這些有的沒的，說是避禍。”
阿嬋道：“所以關於谷中瘟疫是蟻神降禍的推測，就是從他這裡傳出來的？”
“嗯嗯，他就住在蟻神廟裡，會卜卦，雖然十次有兩三次不準，但還是有很多人很信他。”
“那他這樣燒完，家人就能平安了嗎？”
“嗐，他都住在廟裡了，哪兒還有家人啊，十年前就已經死光了，剩他一個從外面流落到谷內，這些年就靠卜卦餬口，整天神神叨叨的，有時候都神志不清，他說的話不能全信。”祝元思道。
霍彥先對阿嬋道：“蟻群出現那晚，他在蟻神廟，或許他會知道些線索。”
剛想上前去，那陳伯卻看向他們這邊，口中憤怒大喊：“外鄉人滾開！外鄉人滾開！”
他眼神說混沌又帶著些雞賊的清醒，看見霍彥先和阿嬋，連火盆兒都不要了，一溜煙跑了，邊跑邊喊：“外鄉人滾開！別再惹蟻神發怒！”
霍彥先和阿嬋看著他蹣跚消失的身影，皺眉交換了下眼神。
***
終於，三人來到蟻神廟。
這座廟和尋常的祠堂差不多大小，坐落於峽谷最低處的河灘邊上。
進入廟中，一尊兩人高的巨大蠍蟻造像在廟中.央的祭臺之上，這應該就是谷中人一直以來祭拜的蟻神了。
蟻神的頭、胸、腹三節身軀，以及三對足都塑造得惟妙惟肖，最令人震撼的是頭上的一對蠍鉗觸角，張牙舞爪，顯得煞是兇悍逼人。
阿嬋甫一進廟，就停步不前，霍彥先走著走著發現身側沒人，便回過頭，發現阿嬋的臉色又變差了一些。
“你真的沒事，是不是太累了？”他走到門口問她。
阿嬋搖搖頭，示意他繼續找線索，自己也深呼吸，往祭臺前慢慢走去。
霍彥先見她幾次都說沒事，但心中不安感更加強烈，便緊跟在她身側。
二人站在祭臺之前，發現除了蟻神造像、香燭供品之外，還有一個巨大的蟻巢沙盤。
“這是……？”阿嬋疑惑。
祝元思解釋道，“這是蟻神的巢穴，我們的祖先曾在蟻神的帶領下參觀過蟻巢，之後便記下製成沙盤，你們剛才一路走過來不知有沒有發現，谷中的街巷民居結構也是模仿這蟻巢結構建造而成的。”
。巢蟻螞遇常外野，中軍在他前以，去看默默先彥霍
。園家的己自造建巢蟻考參人有竟，中之谷山蔽的陲邊北西這在到想沒
。跡痕形線的細細多很有上之塵灰但，了掃打人沒久很出得看，塵灰多很有裡這，緣邊像造臺祭著指嬋阿”。裡這看“
。跡痕的行爬蛇小的細指拇像很，狀形細看，跡痕狀線的集些這，他訴告驗經尋搜的先彥霍”？蛇是“
。隙裂多許有，部底像造看細仔先彥霍讓又嬋阿”。裡這看再“
。中廟進衝然突伯陳的清不志神那，然突
”！靈神可不！開走人鄉外“
。上臺祭了在撲人個整，開避巧輕人二被，嬋阿和先彥霍開推力大來上衝他
。跡痕的塵灰上臺祭著指地癲瘋伯陳”！示指了有經已神蟻“
。吼嘶聲大他”！凶大！妄無雷天“
”！鬧別！伯陳“
”！凶大！妄無雷天！凶大！妄無雷天“：著喊複重，的他聽不本，大很氣力方對但，騰鬧翁老止阻圖試思元祝
。嬋阿問先彥霍”？思意麼什是話這說他“
”。災之妄無著示預，掛下下的中之易周是乃，震下幹上，妄無雷天。象卦是“
。卦”妄無雷天“的中之象卦易周了組正，條線的短短長長些那，下一了劃比，組一中其條線”形蛇“的滿佈上塵灰臺祭著指嬋阿
。外意些有中眼，住楞下一伯陳
。頭的他住按，前臺祭到推，過抓他將把一，來起笑慢慢，他著看嬋阿見只
”？呢個這看看再家人老您那“
。去看條線”形蛇“組一另向又迫被伯陳
”！立不破不，退則進不，象之蟲生腐，卦蠱風山是明明，巽下艮上這“：道嬋阿得聽只
”！祭人多更要，怒發再神蟻！為妄可不！為妄可不“：道是還但，訝驚眼滿，楞呆伯陳
”！它會會來我讓，祭人要怒發就不仙神好家誰“，喝怒，飛踢像造神蟻將腳一接直，臺祭上躍飛經已，聲一哼冷嬋阿
。上臺祭在倒然轟像造神蟻，下視注的呆口瞪目伯陳和思元祝在
”！他住看“：道思元祝對，住縛捆繩用伯陳將面後從速迅先彥霍
。出衝面裡從風的溼森陣陣有，的黑面下，口的細口缸水個一了現出，下之座蓮像造的倒踢被見只，臺祭上躍飛也著接
”！決速戰速“，氣口一吸深，口著嬋阿
。上跟匆匆好只他，口躍縱經已嬋阿但，攔阻想忙，看難麼那臉看先彥霍”……著慢“
：說話有者作
無
