“師父你是不是餓啦？你等著，我給你弄吃的去！”
狗娃把陶盆小心地挪到鹿銜草身邊，讓那暖風不大不小地燻著鹿銜草的身子，自己則從犄角旮旯裡翻出兩個餅子，用小樹枝架在暖爐上烤，翻了數次面，大約熱了便遞給鹿銜草。
“師父？”
鹿銜草從昏暗的色塊裡辨別出黃黑的餅子，伸手接過道：“謝謝。”
狗娃把餅子啃在嘴裡，兩口就吃完了，仰頭問，“師父，這不是應該的嘛，謝我幹嘛？”
鹿銜草沒講話，只是低頭啃咬著餅子。
牙齒已經鬆動，每啃一下牙花子都傳來一陣鑽心的疼，彷彿拿錐子往上鑽似的，有的乾脆連牙也沒有，一口下去硬餅直戳在牙根肉上，別提多疼了。
咬了半天沒找著一顆好牙，鹿銜草乾脆用手將餅揪成米粒大小的碎屑，攢了一手心仰頭倒嘴裡嚥了。
狗娃往陶盆裡又加了些乾燥的樹枝和枯草，樹枝搭在燒得灰白紅黑的炭上，不多時就和枯草一起著了火星，飄出幾縷濃煙，發出滋滋的響聲。
鹿銜草吃完了餅，將身子朝著陶盆靠了靠。
還有不到一個月，她就可以贏下游戲了，前提是她這俱身體沒有先餓死的話，再這麼繼續啃乾巴餅子她可就真要玩完了。
嘴巴被鹹餅子吸乾了最後一絲水分，鹿銜草挪著肩膀往狗娃身邊湊湊，看著他問道：
“你會打獵不？”
－
飛雪閣今晚格外熱鬧，大紅的燈籠高高掛在簷角，一個挨一個一個串一個，珠簾般的掛滿了九層高的閣樓，把外頭的雪都映得透紅。
燈籠映雪，雪再映雪，月光一灑，整個樓前的雪地亮得跟白天似的，周圍的山也跟著亮了去，鹿銜草在很遠的林中跟狗娃伏著身子逮野雞，也覺得周圍的雪紅得發亮。
“傳御膳——”
飛雪閣內，一隊又一隊的姑娘們赤著白嫩的腳足，身上穿著樣式不同，但做功極為精細的衣裳，頭上盤著各式覆雜的鬟髻，上面插著琳瑯滿目的釵簪，嘴裡半點聲也不出，只讓渾身的香氣說話，手端著金玉杯盤，邁著輕碎的蓮步沿著摺梯與迴廊朝九樓御殿去。
霄花夾在其中，只覺得窒息。
放眼望去全是黑乎乎的人頭，攢攢湧動，向後望去全是一張張抹得煞白的小臉，勾著一樣的黛眉，擦著一樣的唇脂，臉上沒有半點表情，木楞楞得像是一堆人偶。
“就數你在最後面，發什麼呆！趕緊走！”
肩膀被人狠戳了一下，那力氣彷彿要破開肉頂進骨頭裡似的，霄花忙回身低頭，朝前面那人的腳跟碎挪了幾小步，又側眼去瞧，瞥見站在窗邊拿著釵子的監管姑娘，一臉的不耐煩，時不時就用手裡的釵子尖扎在姑娘們身上，被扎得姑娘無不惶恐，卻又無可奈何，只得順著傳膳的隊伍往前走。
九百位美人，九百道佳餚，道道精美，道道別致，跟仙界的煙霧一樣，徐徐的菜香飄得滿樓都是，將一些心智不堅定的姑娘們燻得直流口水，不住地吞嚥著口水。
霄花只覺得反胃。
她只願喝風飲雪，好能在這汙濁裡，一身清白。
經過漫長的等待，在一眾絲竹琵琶和咽口水聲中，霄花終於進到了九樓御殿。
她方將手中的金盤放在桌案上，便被桌邊的賓客一把拽到了懷裡，身子一歪，斜斜地入了那人的懷。
“我記得你，你叫霄花。”
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