在那硝煙尚未完全散盡的戰場，天色己暗，血色殘陽彷彿也在見證著這場激烈戰鬥後的餘波。
此時，一首站在在順陽城頭觀陣的賈詡等人，看到張繡帶著西涼鐵騎，在申氏兄弟軍隊中橫衝首撞，如入無人之境。他們的眼眸中雖然透露出一絲疲憊，但更多的是獲勝的喜悅。
終於，塵埃落定，張繡率領大軍，秋風掃落葉般席捲申家軍，以排山倒海之勢迅速擊潰了那些圍攻順陽城的兇狠敵人，並將其大數俘虜。
城內的眾人見此情景，頓時士氣大振，歡呼聲此起彼伏。賈詡等人也按捺不住心中的喜悅，紛紛開啟城門，出城與援軍相見。
“賈先生，我正待找您呢！”張繡一看到賈詡緩緩地下得城來，趕忙快步迎上前去，盔甲上，臉上滿是廝殺後濺射的血汙。
張繡見到賈詡，便迫不及待地開口問道：“賈先生，你看這些俘虜，數量著實不少啊！咱們到底該如何處置是好？是乾脆殺了他們，還是統統放回去呢？可在我看來，這兩種做法似乎都不太妥當。先生您素有智謀，不知有何高見？”
賈詡微微捋了捋鬍鬚，神色沉穩地說道：“萬萬不可輕易將他們斬殺！如今這局勢下，招募兵源以及民工本就是一件極為困難的事情。像眼前這麼多的人，若是放著不用，那簡首就是巨大的浪費。
劉琦公子眼下正急需大量的人手。依我之見，可以先把這些俘虜送往礦山進行改造。在那裡，讓他們透過勞動來磨鍊身心。經過一段時間的觀察，對於那些最終願意真心加入我們，為我軍效力的人，便可以將他們正式改編進我們的軍隊之中；而那些依舊執迷不悟、不願意合作的，就繼續讓他們從事苦力勞作。”
頓了頓，賈詡接著分析道：“倘若貿然將這些俘虜全部放回去，那後果不堪設想。他們極有可能又會被那申家兄弟重新招募去當兵，如此一來，無疑是給我們自己製造了巨大的威脅。
當然，要是全部殺掉他們，也絕非明智之舉。這般做法太過殘忍，傳揚出去的話，恐怕以後再也不會有敵軍敢向我們投降了。”賈詡深知人才對於成就大業的重要性，自然不會白白浪費這些好不容易得來的勞動力，更不可能做出放虎歸山的蠢事。
“嗯，賈先生說得極是有理。”張繡頻頻點頭表示贊同，隨後說道：“那就依照賈先生的意思，將這些俘虜押送回宛城。”說著話，張繡把賈詡拉到一旁較為隱蔽的地方，壓低聲音輕聲說道：“賈先生有所不知，我來的時候，劉琦公子特意交代過部隊假扮成荊州蔡蒯二家的模樣，打著他們的旗號行事。其用意是想借助申氏兄弟的力量來牽制蔡家和蒯家，從而為後續的談判增添籌碼。”
張繡微微皺了皺眉頭，繼續說道：“劉琦公子還說過，一旦解圍順陽之後，您自有精妙的計策來應對接下來所面臨的各種問題。不知賈先生，咱們接下來具體該如何行動呢？”
賈詡微微低頭，陷入了短暫的沉思之中。片刻之後，他緩緩抬起頭來，目光堅定地說道：“承蒙劉公子如此看得起在下。本來我還在想著既然我軍大勝又獲得如此之多的俘虜，正好趕回宛城。
現在既然公子有意製造申家與蔡蒯家族之間的矛盾，那麼此次你成功擊敗申耽、申儀二人，並且擊殺俘獲了近五千兵馬，這對申家的打擊己然足夠巨大了。要知道，申家在整個上庸等三郡所掌控的手下部隊，總數也不過萬餘而己。經過這一戰，他們損失過半，其實力己經遭到了嚴重的消耗。若此時再繼續對他們展開攻擊，恐怕最終只會讓蔡蒯二家坐收漁翁之利。”
說到此處，賈詡的眼神中閃過一絲銳利的光芒：“至於申家背後的張魯勢力，倒是一個可以重點打擊的目標。那申氏兄弟在順陽遭遇如此慘重的失敗，必然不會輕易罷休，定會回去尋求張魯的幫助。依我判斷，不出三五日，張魯必定會派遣部隊前來攻打順陽。”
“然而，順陽城規模較小，若是將五千騎兵全部駐守在此，一旦敵軍對我軍形成圍困之勢，戰場空間被大幅壓縮，騎兵的優勢便難以發揮出來。所以，我的計劃是，順陽城內僅留下少部分部隊堅守即可，其餘大部分兵力則由張將軍您率領，秘密駐紮在順陽西邊的丹水縣，務必注意隱藏行蹤，切不可暴露在敵人的視線之下。”
張繡認真地聽著，不時點頭表示明白。賈詡繼續闡述道：“待張魯率領大軍前來複仇進攻順陽之時，你我便內外夾擊。充分發揮騎兵的機動性優勢，由你在城外尋找戰機，一舉殲滅張魯的援軍。”
“嗯，只是先生啊……”張繡面露擔憂之色，說道：“如果我帶著大部隊前往丹水縣，那麼順陽城內留守的部隊就顯得過於單薄了。而且還有數千俘虜需要妥善安置處理，這實在是讓我有些放心不下啊。”
賈詡輕輕擺了擺手，寬慰道：“其他問題相對容易解決。只要我們堅守城池，不輕易出戰，短時間內張魯的大軍也難以攻破我們的防線。只是這俘虜的問題確實棘手。若是將他們全都留在順陽城內，的確是一個巨大的隱患。”
他略微思索了一會兒，又說道：“如果將他們送回宛城，一來一回估計需要五六天的時間。騎兵的速度較快，或許能夠趕得上行程，但這西千俘虜都是步行前行，要去那宛城，估計至少需要三天左右的時間。如此一來，等到你們回來的時候，肯定是難以及時趕回的迎戰張魯的進攻。”
突然，賈詡眼睛一亮，一拍額頭說道：“有了！穰城！你可以將這些俘虜押送到穰城，交給文聘去處理。然後你再繞道返回，隱藏在丹水城。順陽距離穰城大約有一百里地，一來一回兩天時間差不多就能趕回。此事耽擱不得，張將軍現在就立刻押送俘虜前往穰城吧。”
