“哼！你跟那曹軍作戰的情況怎樣，那是你自己的事情，上報荊州的種種事宜，更是與我毫無關聯。我現在唯一在意的，就是我們能夠平平安安地撤離此地，其他的統統都不重要！”那大漢滿臉怒容，聲音洪亮且帶著幾分急切地呵斥道。
“是是是，大哥所言極是。只是啊，你家小妹此刻正躺在書房之中，身受重傷，己然陷入昏迷狀態。她現在這般模樣，行動起來極為不便。
倘若你執意要強行帶她離開，在路途顛簸等情況之下，她的傷勢極有可能會進一步惡化，到時候恐怕連性命都難以保全。
所以我必須得跟我的手下們仔仔細細地交代清楚，以確保萬無一失。畢竟，這可關係到令妹的治療大事。要是因為咱們這邊出了什麼岔子，影響了治療進度，那可就太不應該了，我這也是真心實意地為令妹著想？”
劉琦一臉誠懇地說道，眼神中透露出真摯與關切。
那刺客老大眉頭緊鎖，眼中滿是疑慮：“我怎麼相信我妹子真的沒事？你不是在耍什麼花招，故意坑騙於我吧？”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然對劉琦的話半信半疑。
劉琦聞言，輕輕嘆了口氣，語氣更加堅定：“我都己經是你的人質了，性命都捏在你手裡，還有什麼必要欺騙你呢？而且如果你妹妹出現了某些事情，真正害怕的不應該是我嗎，她出問題，關係到我的生命，對吧？
這樣吧，等到明日，你可以親自押著我來此交換你妹妹，到時候一切自然水落石出。如果你發現你妹妹有任何不妥，我人就在你手中，任憑你處置，絕無怨言。”
刺客老大聽了劉琦這番話，心中的顧慮逐漸消散。他仔細打量著劉琦，見對方神色坦然，不似作偽，便點了點頭，算是暫時放下了心防。
“那你好了沒？趕緊把你手中那柄劍扔了，去揹著我兄弟走。還有你們這群傢伙，聽好了，誰要是敢傷我妹妹一根頭髮絲兒，我定要剁了你們家公子，絕不留情！”刺客老大滿臉怒容，手指著圍住他的將軍府眾人，聲音洪亮且充滿了威懾力。
劉琦聽之，不由後背一涼，心說“傷一根髮絲就要剁了自己，現在情況是，自己己經砸暈了他妹子，而且現下傷情，自己還未知。”
“好了，大家都退後吧。”自知沒有退路的劉琦，微微擺擺手示意，目光中透著幾分沉穩與果決。
“對了，孔明賢弟，之前你與我等一同前往那桐柏金礦，只是現今那裡的情況尚不明朗，諸多事宜還需仔細探查。
還有那用於耕種稻米的曲轅犁，可製造妥當了？切不可因旁的事而疏忽了，糧食，這可是關乎民生的重要事務，記得抽空去檢視一番。
我這一番要隨這位俠士大哥離去，前路漫漫，前途難測，只能是徐徐圖之，每一步都彌足珍貴啊。”劉琦臨末，還不忘對孔明說道，眼神中滿是囑託與期望。
人群之中，孔明聽到劉琦故意提到自己，在這緊張的時刻還提及桐柏金礦之事，以及那耕種稻米所用的曲轅犁，不禁低頭沉思起來。
片刻之後，他抬起頭，對著劉琦大聲說道：“公子放心，你交代之事，亮自會盡心盡力辦妥，定不負公子所託。”
說完，劉琦微微抬手示意，張繡及那醫官，而後緩緩退下。緊接著，劉琦又朝著圍住刺客的眾將以及兵士們揮了揮手，眾人見狀，雖面露擔憂之色，但還是依令紛紛退後，一時間，原本略顯擁擠的書房之前，變得空曠起來。
劉琦轉頭，目光平靜地看著那刺客老大，語氣誠懇地說道：“你看？此刻這西周己然沒了旁人，就只剩我一人在此，對你而言，可謂毫無威脅了吧。
你如今挾持著喬姑娘也非長久之計，這樣吧，你現在就放了喬姑娘，我自願做你的人質，隨你離開此地，也好保得大家平安無事。”
說著，劉琦竟彎腰伸手，扶起躺在地上那個受傷的刺客，臉上滿是歉意，還不忘輕聲說道：“兄弟，實在是對不住了，方才情況危急，我也是一時緊張之下，才失手傷到兄弟你了，還望兄弟你能諒解我這無心之失。”
將軍府內，眾人聽聞劉琦之言，雖心有不甘，但還是默默讓出了一條寬闊的路來。那刺客一手緊緊握著刀，刀刃緊貼著劉琦的身軀，以此來確保自己能掌控局面，一邊小心翼翼地押著劉琦，一步一步緩緩的從後門，走出了將軍府。
出了將軍府後院，遠遠便能瞧見一群手下，遠遠的跟著過來，劉琦見狀，深吸一口氣，大聲朝著他們喊道：“你們都回去吧，既然這位俠士己然承諾明日交換人質，那便是有了商量的餘地，我自是不會有事的，你們無需擔憂，都安心回去等著訊息便是。”
在宛城的南部，一條安靜而幽深的小巷，它彷彿被城市的喧囂遺忘在了角落。夜色深沉，微弱的夜色下在，青石板路上，腳步聲有遠而來。
就在這寧靜得幾乎能聽見自己心跳的地方，那名神秘的刺客帶著劉琦緩緩前行。他們的步伐顯得有些急促，卻又不失謹慎，最終在一個看似簡陋，卻透著幾分溫馨的小院前，停下了腳步。
刺客首領輕輕敲了敲門扉，動作雖輕，但在這寂靜的環境中卻異常清晰。門內很快傳來了一個稚嫩的聲音，那是孩童特有的清脆與純真：“大伯，是你們回來了嗎？”這聲音裡充滿了期待和一絲不易察覺的緊張。
“娃子，快開門，你三叔受傷了。”刺客老大的聲音低沉而溫和。
隨著一陣輕微的吱呀聲，那扇略顯破舊的木門緩緩開啟，露出了一個十歲左右的小女孩。手裡端著一盞油燈。
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