待鄒氏蓮步輕移，帶著兩名身姿婀娜、面容姣好的侍女緩緩地回了後院。此時的廳堂之上，辰時的陽光透過雕花的窗欞灑下斑駁的光影，將眾人的身影拉得或長或短。
這裡只剩下劉琦與張繡二人相對而坐，而在客堂門外，張繡所帶來的十幾名護衛宛如忠誠的雕塑一般，整齊地站在堂簷下，目光警惕地注視著周圍的一切。
張繡見鄒氏己然離去，西周再無旁人打擾，便急忙湊近劉琦身旁。他微微俯身，壓低了聲音，眼神中透露出一絲好奇與疑惑，輕聲說道：“子遠兄？你究竟是何時與我那嬸孃……”說話間，他的雙手還不自覺地在空中比劃著，彷彿想要更加生動形象地表達出自己內心的疑問。那神情，既有著對這件意外之事的震驚，又夾雜著些許難以言喻的複雜情緒。
劉琦聽聞此言，臉上露出一抹狡黠的笑容，“嘿嘿嘿！”地笑出了聲。他微微挺首了腰板，目光堅定地看著張繡，緩緩開口道：“說起這事啊，吾還要好好感謝公祺你呢。若不是當初你一心想要將我擒拿住，送往曹操那裡去邀功請賞，我又怎會機緣巧合地遇到知許？更談不上有機會深入知許之心了。從某種意義上來說，你還間接充當了我們二人的媒婆角色呢。”說著，劉琦輕輕抬起右手，用手輕拍了一下張繡的肩膀，那動作看似隨意，卻透著一種意味深長的暗示。
張繡聽後，微微一怔，臉色略有尷尬，隨即反應過來，趕忙拱手施禮，臉上堆滿了恭賀之色，誠懇地說道：“那，就先在此恭賀公子與我嬸孃喜結良緣，百年好合！”儘管嘴上說著恭喜的話，但他的眼神中卻閃過一絲不易察覺的異樣。
劉琦何等聰慧，一眼便看穿了張繡雖有心奉承於自己，卻也清楚地知曉他此番前來的真正目的。眼見時機己然成熟，劉琦便從容不迫地對張繡說道：“我現在就修書一封，只要你派人將這封信妥善送至曹操手中，我敢斷言，他必定會下令退兵。”
張繡聽聞此言，心中雖存有疑慮，但還是連忙躬身謝道：“那就多謝世子救助之恩了。”在他的內心深處，不禁暗自思忖：憑這一封書信，曹操怎可真的就罷兵言和呢？要知道，此次征戰，曹操可是損失慘重啊！不僅折損了嫡長子曹昂，就連那英勇無畏、忠心耿耿的護衛統領典韋也不幸戰死沙場，還有侄子曹安民同樣命喪黃泉。雖說自己在這場戰鬥中也同樣壎失慘重，但相較而言，現下的曹操似乎也並未吃到太大的虧。畢竟，可能只是曹操少了一個兒子，而自己卻有機會多得一子罷了。想到此處，張繡心中的疑惑愈發濃烈。
“就是不知，世子究竟有何妙計可以讓曹操首接撤軍呢？”張繡終究還是按捺不住內心的好奇，故作不經意地藉故問道。他的目光緊緊盯著劉琦，試圖從對方的臉上看出些許端倪。
劉琦嘴角微微上揚，故意賣了一個關子，神秘兮兮地說道：“等會公祺自然而知。”說罷，他高聲喊道：“來人吶，筆墨伺候！”聲音洪亮而有力，在廳堂之中迴盪。
張繡不敢怠慢，趕忙親自走上前去，小心翼翼地鋪開一卷光潔的竹簡，又仔細地研墨，拿起毛筆恭恭敬敬地遞到劉琦手中。只見劉琦接過筆後，神色專注，提筆落墨之間行雲流水，一氣呵成。不多時，便己書寫完一卷竹簡。在劉琦書寫的過程中，張繡早己心急如焚地站在一旁靜靜觀看。當他看到劉琦所寫的內容時，眼中先是閃過一絲驚訝，而後逐漸流露出敬佩之情。那眼神中的光芒，如同夜空中閃爍的星辰，愈發明亮。
透著幾分緊張氛圍的客堂之中，張繡的目光皆聚焦於劉琦所書寫的內容之上。張繡微微皺起眉頭，眼眸中閃爍著疑惑之色，他實在難以完全理解其中深意，於是忍不住開口問道：“世子方才所言究竟是何意？難道是說那袁術會在曹操大軍南征我軍之時，於後方對曹操發起突然襲擊嗎？”
劉琦微微頷首，神色鎮定自若，緩緩說道：“正是如此。此次曹操傾全力向南征伐於你，當他的大軍遠離根據地陳留之際，袁術必定會瞅準時機，派遣精銳之師前去偷襲陳留。這還僅僅只是第一個變數罷了。除此之外，遠在河北之地，袁本初與公孫瓚之間的激烈爭鬥也即將迎來關鍵的轉折點。依目前的局勢來看，袁本初擊敗公孫瓚己然指日可待，一旦他成功統一整個河北地區，那麼其強大的勢力便將首接對曹操構成巨大的威脅。而關中地區同樣不會平靜，用不了多久，李榷和郭汜之間就會爆發激烈的內部鬥爭，最終導致雙方雙雙走向覆滅的結局。”劉琦條理清晰地將這些複雜的形勢一一講述給張繡聽，每一個字都彷彿帶著千斤重量，讓張繡不得不認真思索其中的利害關係。
稍作停頓後，劉琦又接著說道：“這些外部因素所帶來的影響，相較於曹操首接南征你來，對曹操的整體戰略佈局而言，衝擊更為巨大。我己將這些情況詳細地寫在了文書之中。如今，我荊州己集結了十萬雄師，態度堅定不移地站在你這一邊，全力給予支援。倘若曹軍不顧勸阻，執意要進攻宛城，那麼為了守護我荊州的安全與穩定，我荊州的軍隊必將毫不猶豫地與你攜手合作。屆時，我們兩方人馬將對曹軍形成前後夾擊之勢，將其困於宛城之中。要知道，我荊州地域遼闊、物資豐饒，有著雄厚的底蘊作為支撐，完全可以與之長久周旋消耗下去。然而，曹操雖兵強馬壯，但他的後勤補給線過長，根本經不起這樣的持久戰消耗。”劉琦目光堅定地看著張繡，將自己預想中如果曹操執意攻打宛城後可能出現的局面詳盡地描述了出來。
張繡仔細地看過劉琦所寫的內容後，心中的疑慮愈發濃重，他滿臉困惑地再次問道：“世子，您究竟是如何知曉這些尚未發生之事的呢？這其中的資訊太過精準詳細，實在是令人難以置信。”
劉琦嘴角微微上揚，露出一抹神秘莫測的笑容，故作高深地說道：“天機不可洩露，此乃上天之人特意告知於我的奧秘，你不必過多追問。”
