戰亂之中，局勢瞬息萬變。張繡麾下那支精銳的騎兵隊伍，被牢牢地阻擋在了山谷之中，山谷狹隘的地形讓騎兵無用武之地，彷彿被困住的猛獸一般，難以施展全力。
與此同時，陳武與徐盛二人指揮著手下計程車兵們，將西處蒐集而來的大量木柴以及雜草等易燃之物，如小山一般堆砌於這幽深的山谷之中。
一切準備就緒之後，他們點燃了那些乾燥的柴草。剎那間，熊熊烈火如同一頭覺醒的巨龍，迅猛地蔓延開來。熾熱的火焰肆意舔舐著周圍的一切，滾滾濃煙升騰而起，很快就瀰漫了整個山谷。那濃煙如同厚重的帷幕，將山谷籠罩得嚴嚴實實，讓人幾乎無法看清前方的道路。
身處陣前的張繡，眼見孫策軍突然燃起這般大火，心中頓時湧起一股不祥的預感。他深知，若不盡快撲滅這大火，自己手下這幾千英勇善戰的騎兵，斷然難以翻越眼前這座險峻的山巒。畢竟，戰馬對於這樣的大火有著本能的恐懼，只有在大火徹底熄滅之後，才有可能繼續奮勇前行。
而在另一側，韓當和周泰所率領的軍士們，目睹身後那沖天而起的大火己然燃起，深知繼續戀戰己無意義。於是，他們果斷地做出決策，全體將士迅速轉身，朝著山上退去。他們沿著蜿蜒曲折的山間小路繞道而行。
張繡只能眼睜睜地看著敵人有條不紊地陸續撤退，心中雖有千般無奈，卻也無可奈何。在這樣困境下，他別無選擇，只能率領著自己的騎兵部隊，沿著原路從九里關快速退回，好繞道平靖關，前去與劉琦所部匯合，期望劉琦所率騎兵，能在九里關北端，趕得上撤退的敵軍。
孫策的大軍在周瑜巧妙運用火勢阻斷了追擊後，終於成功地甩掉了張繡騎兵如影隨形般的緊咬。然而，歷經了諸多不順之事的孫策，此刻絲毫不敢有半點掉以輕心。他深知戰場之上風雲變幻，稍有不慎便可能陷入萬劫不復之地。因此，他果斷地下達命令，要求部隊加快行軍速度，儘快走出九里關，然後朝著廬江的方向急速撤退。
另一邊，劉琦在張繡帶領部隊前去堵截孫策的撤退之路後，當看到在武勝關前逗留的孫策軍都己進入山林之後，他迅速做出部署。除了留下三百名精銳騎兵守在谷口，嚴密監視敵軍的動向外，其餘的大軍則浩浩蕩蕩地向西繞道平靖關，火速趕去九里關的北出口處，準備對敵軍進行截擊。
劉琦親自率領的那支騎兵隊伍，一路疾馳，幾個時辰後。當他們順利趕到武勝關山谷的北出口處時，恰好遇到了正從山谷中退出的魏延和呂介所部。原來，由於武勝關同樣被孫策下令燒燬了通道，繼續堅守在山谷之中己然失去了戰略意義，所以魏延呂介就命令部隊全部撤出了山谷，守在了關口前。
劉琦勒住韁繩，遠遠的看向魏延，開口問道：“文長，孫策大軍己經選擇了翻越雞翅山，經九里關而逃。”
魏延微微頷首，回答道：“不錯，那孫策早有謀劃，早早便安排手下之人放火阻斷了武勝關的道路，自斷從武勝關逃跑之路，故而，我與呂將軍經過商議後，決定先行退出山谷，前往九里關外進行攔截。巧的是，我們剛剛出谷，就正好碰到了公子您。”
劉琦微微皺眉，沉思片刻後說道：“那孫策大軍應該己經成功翻過雞翅山，取道九里關逃走了。文長，你且先與呂大人一同返回義陽，與留守在那裡的徐庶、崔州平會合。你們的任務是堅守義陽，謹防汝南的劉闢、何儀所率的黃巾軍趁機偷襲，孫策陣中必會有人提醒孫策，借黃巾軍餘孽來騷擾我軍，而圍攻義陽逼我撤軍防守，肯定會有此策略，所以你們火速回到義陽，做好防禦工作我現在先帶領騎兵去追擊。而我則帶領這支騎兵部隊，即刻趕去九里關，務必要攔截住孫策的大軍。”
此時，在九里關北出山谷之處，孫策的大軍在周瑜精妙絕倫的火攻策略下，成功阻斷了山谷通道，暫時擺脫了張繡騎兵的窮追不捨。難得的休整時機讓疲憊不堪的江東兵們稍稍鬆了口氣。
然而，周瑜的目光顯得有些憂慮。他站在營帳之中，對著孫策鄭重地說道：“伯符啊，我軍萬萬不可在此地過多耽擱。須知，這九里關的火勢雖能暫時阻止荊州軍的追擊，但對手既然能夠精準地算到我軍不走武勝關而選擇翻越雞翅山，那麼他們也極有可能預測到張繡的騎兵無法追上我軍。如此一來，敵騎兵必然會從義陽方向向東進軍，對我們發起攻擊。要知道，對方的騎兵速度遠快於我軍，若是一味地逃跑，那是決然跑不過他們的。所以，我們必須想辦法找到一種能夠有效阻止荊州騎兵順利追擊的策略才行啊。”
孫策聽後，神色凝重地問道：“公瑾，依你所見，接下來我們該採取何種措施，方可擺脫荊州騎兵的持續騷擾呢？”
周瑜微微眯起雙眼，沉思良久後緩緩說道：“為今之計，我們可以聯合汝南一帶的黃巾軍。派使者前去聯絡他們，讓他們出兵偷襲義陽、宛城等地。如此一來，荊州的劉琦必定會回軍救援。而我軍則需抓住這個時機，快速退到廬江地區。那裡河流縱橫交錯，地形複雜，極不利於騎兵的大舉奔襲。只要我們順利穿過大別山，便能將我軍置於相對安全的境地。”
稍作停頓後，周瑜又補充道：“另外，現在當務之急是先派人前去壽春，向袁術求援，請求他派兵前來協助我們。同時，在弋陽這個地方，它處於袁術的控制之下，我們可以將此處作為一個重要的阻擊地點，儘可能地拖延住敵軍的進攻步伐，為我軍的轉移爭取更多的時間。”
孫策聽後，連連點頭稱是：“好的，我這就安排人手前去辦理此事。”
