晨光刺破陰霾，灑在許都染血的街道上，卻照不暖禁衛那碎裂甲冑下的森森白骨。
許都皇宮，劉琦翻身下馬，厚重的戰靴踏在混合著血水與殘雪的泥濘中，發出沉悶的聲響，每一步都似踩在心頭。
“主公！陛下……陛下被帶走了！”
那名渾身浴血的禁衛統領跪伏在地，額頭重重磕在青石板上，聲嘶力竭，字字泣血，“荀令君假借護衛聖駕之名，與王必一同，挾持陛下、皇宮嬪妃、貴人及滿朝文武家眷，連夜棄城，首奔鄴城而去了！”
“嗡——”
劉琦只覺腦中一聲巨響，氣血翻湧，眼前陣陣發黑。鄴城！那是曹操經營十餘年的老巢，新遷之都，城高池深，兵精糧足，如同銅牆鐵壁，是河北腹地的核心！一旦天子劉協落入鄴城，便徹底成了曹操掌中的籠中鳥、案上囚，再無脫身可能！
自己率大軍一路勢如破竹，破荊益、定中原，千里奔襲馳援許都，到頭來，竟只得了一座空蕩蕩、染滿鮮血的廢城？
“奸賊！該死的曹賊！”張繡怒目圓睜，氣得鬚髮倒豎，手中虎頭湛金槍狠狠杵在地上，濺起一片碎冰，“主公，末將願率西涼輕騎，即刻北上追擊，定要將陛下搶回，絕不讓曹賊得逞，誓殺……”
劉琦還未回答，一聲清冽卻帶著沙啞的女聲，從宮門外傳來，驟然打斷了張繡的請戰。聲音不大，卻透著一股不容忽視的威儀。多謝劉使君及諸位將軍，前來勤王。”
眾人齊齊回頭，只見一輛素雅無華的青帷馬車，在殘存禁衛的護衛下，緩緩從行宮側門駛進。
車簾被一雙素手輕輕掀開，緩步走下的女子，鳳冠雖在，髮髻卻微散，身上那襲華貴的鳳袍沾著點點血汙與塵土，形容略顯憔悴，依舊鳳儀天下神態。
來人正是伏皇后，伏壽。
劉琦瞬間回神，立刻單膝跪地，鎧甲鏗鏘作響，聲音沉鬱，滿是愧疚：“末將劉琦，救駕來遲，致使陛下被奸賊挾持北遷，令皇后受驚，罪該萬死！”
伏壽垂眸，看著眼前這位英武沉穩、心懷漢室的荊州牧。她清澈的眼眸中，閃過一絲複雜難辨的情緒——有感激，有欣慰，更有一層揮之不去的無力與悲涼。她輕輕抬手，指尖因寒冷而微微顫抖，聲音雖啞，卻字字清晰沉穩：“將軍請起。”
“妾身雖是女流，卻也知天下大勢，更知曹賊狡詐，此番本就是早有預謀。”伏壽緩緩轉頭，目光望向北方，那是鄴城所在的方向，是她的夫君、大漢天子被擄走的方向，眼眶微微泛紅，卻強忍著淚水，不曾落下。
“荀令君曾言，若許都失守，便勸曹公攜天子退守河北，據黃河天險，以抗將軍。此乃陽謀，環環相扣，非將軍戰之不力，非將士之過。”
她頓了頓，收回目光，首首看向劉琦，眼神堅定如磐石：“陛下既己落入曹賊之手，這天下棋局，自此更是步步艱難。可將軍，並未輸。”
“許都尚在，漢室宗廟尚在，這中原腹地、天下士子心向的漢家根基，尚在將軍手中。只要將軍守住許都，寬待士子，安撫百姓，護我大漢衣冠禮樂不失，這匡扶漢室的大義，便永遠握在將軍手中。”
劉琦緩緩起身，迎著伏壽的目光，心中的失落、憤懣與不甘，瞬間被一股更為熾熱的信念取代。
沒錯。天子雖被挾持，可許都猶在，漢室宗廟猶在，天下人心向漢的根基猶在。他失去的只是一個被操控的傀儡天子，卻握住了漢室正統的旗幟，握住了這萬里江山的大義名分。
“皇后娘娘放心。”劉琦聲音沉穩，擲地有聲，眉宇間的陰霾散盡，只剩鋒芒與野心，“陛下身陷鄴城，末將定率大軍，北上破賊，首搗鄴城，救回陛下，重振我大漢河山！”
便在此時，賈詡悄然上前，俯身低聲道：“主公，行宮正殿案上，留有荀彧親筆書信一封，專人送至，等候主公處置。”
劉琦頷首，接過信箋。信封素白，無一字落款，展開一看，紙上只有寥寥數語，筆墨清雋，力透紙背，墨跡未乾，顯是剛寫不久。
“漢室傾頹，非一日之寒。天下紛亂，非一人可定。曹公雖權傾朝野，終是漢臣，斷無篡逆之心。今將軍入許，當寬仁撫民，敬士重禮，守漢家宗廟，安西方蒼生。彧身在曹營，心向漢室，今日之別，非為背漢，日後若有可為之時，必不負此心，不負漢家。”
信末無署名，可那筆鋒風骨，天下只此一人。
劉琦看完，緩緩將信箋收入懷中，嘴角勾起一抹意味深長的淡笑。
荀彧這封信，說得明白。他挾持天子北去，是為保天子性命，免其落入亂軍之中，遭無妄之災，也是對自己不能完全信任。
而他棄守許都，留書示好，是把這許都人心、漢室大義，盡數留給了自己，以許都為鏡，觀自己是否真心為漢。
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