良久，劉琦才緩緩鬆了心底糾纏的鬱結，嗓音褪去了朝堂的冷厲，染上幾分暮色的低啞溫和：
“夫人。”
鄒夫人聞聲，緩緩首起身軀，抬眸時目光清淺澄澈，安然落於他身前地面，恪守尊卑分寸，不越分毫。
“天色向晚，暮風微涼，主公何以獨自佇立此處？”她輕聲細問，語氣恭順又體恤，“殿中議事勞心，這般晚風露重，恐傷身懷。”
尋常體恤問候，平平淡淡一句，無半分刻意討好，卻格外熨帖人心。
劉琦望著她溫潤安然的眉眼，心底翻湧的繁雜心緒，竟悄然平復了大半。
他緩步抬足，踏上青石臺階，立於院門之下，目光沉沉落在她清麗的面容之上，輕聲道：
“無事。只是議事過後，心緒稍亂，便隨處走走。”
暮色深深，兩兩相對。
劉琦上前，輕輕握住鄒氏柔荑，攜步走進房來。
腕間驟然被溫熱掌心扣住，鄒夫人身軀微頓，清麗的眉眼間掠過一抹淺淡的悵然，卻並無半分幽怨嗔怪。
她抬眸看向身前的劉琦，房中燭光中，少年主公眼底的疲憊清晰可見，帶著朝堂歸來的滿身倦意，還有無處安放的繾綣心緒。
鄒氏輕輕掙開他掌心的力道，動作溫柔卻分寸分明，不疏離、不矯作，只恪守著最得體的禮數。她聲音柔婉如夜風拂水，字字通透識禮：“主公厚愛，妾心自知，亦心懷感念。”
話音微頓，她垂落眸光，望著階前滿地落英，語氣愈發溫和恭謹：“只是主公新納良緣，昨日大婚未曾圓房，甄糜二位夫人芳華在側，名分己定、禮數當先。妾蒲柳之姿，不敢讓主公落得薄情偏私之名。”
她句句皆是真心，並無半分假意推脫。深知劉琦如今坐擁荊益、手握重權，一言一行皆系聲名威望，新婚伊始便流連別院，二位新婦何想，傳出去輕則惹人非議，重則被政敵拿捏詬病，擾亂人心。
劉琦聞言，心頭一滯。
一時沉溺溫柔，竟險些忘了自身新婚的身份，忘了府中規制禮數。昨夜悖逆禮法的惶恐尚未散盡，今日若再行偏頗，更是失了當世主公的氣度分寸。
他望著鄒氏淡然溫婉的眉眼，見她眼底清澈坦蕩，無慾無求，唯有體恤周全，心中頓時生出幾分愧色。
鄒氏見他神色鬆動，當即淺淺一笑，柔聲道：“主公連日操勞軍政心神俱疲，甄夫人溫雅端靜，最是善解人意。夜色己深，還請主公移步芳居，安歇靜養，方是正理。”
說罷，她主動側身讓開去路，素白衣袖輕拂，姿態落落大方。又輕聲喚來身側侍立的侍女，溫聲吩咐：“掌一盞引路宮燈，送主公前往甄夫人院落。”
侍女躬身領命，抬手點亮一盞暖黃宮燈，微光融融，破開沉沉暮色。
劉琦立在原地，看著眼前通透知禮、事事為他周全的女子，心中紛亂百轉。一邊是心安可棲的溫柔舊處，一邊是禮法名分、新婚正妻，取捨之間，唯有默然嘆息。
他收斂眼底繾綣情思，褪去方才沉淪慵懶之態，重歸幾分主公的沉穩，上前輕輕點在鄒氏朱唇之上，少許分離後低聲道：“委屈你了。”
鄒氏淺淡笑意棲於眉眼：“妾本分而己，主公無需掛懷。來日西方安定，百事清平，便是最好。”
她不邀恩、不索情、不生怨，只靜靜立身庭中，目送他離去。
