陽平關外，曹魏夏侯淵的中軍大帳之內，風聲肅殺，氣氛沉如寒淵。
第二道京兆急報落地，字字催命，徹底撕碎了帳中最後一絲僥倖。原本高漲的破城喜氣蕩然無存，取而代之的是漫天惶然與極致兩難。
夏侯淵佇立沙盤之前，鐵甲凝寒，脊背緊繃，雙拳死死攥握，指節泛出青白。
此番南征漢中，他幾乎押上了整個雍涼的家底。
為求畢其功於一役，他盡發雍涼青壯、抽調州郡精銳、掏空腹地守備，舉西北全境之兵壓臨漢中。
他的籌謀本是算盡天時地利，趁劉琦主力深陷中原、糾纏曹操大軍相持無暇北顧，一舉攻破陽平、席捲漢中，順勢挺進西川，搶在劉備取益州之前奪下益州沃土，建開疆拓土的不朽奇功。
此戰若勝，他便是曹魏定鼎西南的頭號功臣，雍涼穩固、巴蜀在手，南北對峙之勢徹底逆轉。
可他千算萬算，終是漏算了劉琦的驚天魄力——
對方不救殘破將崩的漢中危局，不與他正面硬碰血戰，反倒以絕世棋路、千里奇襲，首掏雍涼腹心，斷根絕源，一招鎖死他數十萬大軍的生死命脈。
“諸將有言，儘可道來！”
夏侯淵沉喝一聲，嗓音壓抑著滔天怒火與不甘，打破帳中死寂。
話音落下，帳內瞬間炸開激烈爭辯，文武將帥截然分為兩派，各執一詞，針鋒相對。
以幾員主攻副將為首的主戰派系，曹休率先跨步出列，聲線鏗鏘：“將軍！萬萬不可退兵！”
“我軍連日血戰，屍堆城關之下，陽平關城防早己殘破殆盡！馬超、龐德死守孤城，兵力耗盡、士氣枯竭、糧秣將絕！此刻破城只在旦夕，咫尺之功，唾手可得！”
“劉琦大軍深陷中原腹地，被主公死死牽制，根本無力回援！只要拿下漢中，西川門戶大開，我軍便可據天險、守沃土，坐擁巴蜀錢糧，即便關中短暫動盪，亦可徐徐圖之！”
“棄此千載良機，十日血戰、萬千死傷盡數作廢，將軍數月籌謀、舉國排程全盤落空！如此無功而返，何以面對魏王，何以立足朝野！”
主戰諸將字字懇切，句句都是眼前功業、咫尺勝果。
眼看蓋世奇功近在眼前，任誰都難以甘心就此拱手捨棄。
可話音未落，一旁老成持重的參軍郭淮、雍涼本土將領立刻跨步出列，神色淒厲，厲聲反駁。
“咫尺之功？恐是萬丈深淵！”
“將軍明鑑！我全軍將士，十之七八皆是雍涼子弟！家眷田宅、宗族根基盡數在關中！如今荊州奇兵遍地燎原，郡縣崩壞、鄉野大亂、戰火焚家！士卒聽聞故土罹難、妻兒飄搖，人人心魂不守，戰意早己崩碎！”
“今日帳外營中，暗語紛飛，兵士私下皆念歸鄉，再無半分死戰之心！軍心己亂，何以攻堅破城？！”
一名老將痛心疾首，拱手死諫：“將軍！兵者，先立根本，再爭疆土！”
“此番出征，我雍涼精銳盡出，腹地虛空本就是險棋一搏！如今後路被斷，糧道全數被焚，後方徹底失控！”
“若執意強攻，最壞結局有三！”
他伸指逐條剖析，字字誅心，將全盤死局徹底剖開在眾人眼前。
“其一！縱然拿下漢中，亦是殘勝！我軍損兵折將、疲敝至極，無糧無補、無家可歸，孤軍困守荒城，背靠亂土，無援無繼，遲早坐困而亡！”
“其二！若強攻不下、遷延日久，師老兵疲之際，關中荊州兵馬穩住亂象、收攏兵力，便可封鎖秦嶺要道，徹底堵死我軍歸途！屆時前有馬超死守孤城不克，後有奇兵斷我後路！”
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