第二十章（小修）
朝會之後，禮部尚書被天子單獨留了下來。
看著天子難掩陰鬱氣息的背影，同僚看了看鬢生華髮，一把小鬍子怕得使勁抖的禮部尚書，同情道：“陛下興許是要問你選秀的事兒呢。你將閔尚宮今兒一早送來的貴女畫像裡挑出幾個拔尖兒的，陛下瞧著美人，自然就高興了。”
於是禮部尚書顫顫巍巍地抱著一堆畫像去覲見天子，只是那些他辛苦搬去的畫像卻沒得到天子半分關注。
高大威武的天子身著杏黃麒麟雲紋圓領袍，半闔著眼，神情瞧不出喜怒，只聽著聲音冷淡，似乎攜著北境崑崙終年不化的冰雪，僅是站在下首聽著，就不禁叫禮部尚書打了個寒顫。
“朱卿所來為何？”
禮部尚書忍住了擦汗的手，尋思著不是陛下您讓微臣來的嗎……
自古這君王選秀都該由宮中尚宮局負責，不知陛下抽什麼風，叫他這個年過半百的糟老頭子也跟著奔波。
他朱正鶴也是三朝元老了，哪裡瞧得上那些稚嫩秀女，待到她們有福氣封后，乃至封一品三夫人之一再說不遲。
不過這等心事自然不好在燕觀面前表露出來，是以禮部尚書只微笑道：“陛下御極不足一年，後宮空置，膝下無子，是該廣納采女，以期為皇族延續血脈。”
一言以蔽之——陛下，您該娶老婆了。
端坐在那紫檀木鈿龍戲珠堆漆描金方桌之後的天子低著眼睫，手中似乎在摩挲著什麼東西，禮部尚書人老了，眼睛難免不太好使，依稀看著像與陛下身上那件袍子一般的杏黃色瓔珞。
不過許是用得久了，那瓔珞上邊兒的顏色都淡了些，瞧著有些破舊。
禮部尚書暗暗抹淚，陛下已經節儉到這種地步了嗎？
那豈不是要少娶好幾個小老婆？
這下禮部尚書開始慶幸自家沒個年齡適中的小娘子了，若是送進宮去，被陛下要求和他一塊兒勤儉度日，那不是折騰人呢嗎？
“朕想要什麼樣的妃子，都可以嗎？”
眼看著陛下自那次應允選秀後便又跟遁入佛門一般，對著他們獻上的采女畫像無動於衷不說，遇上陛下心緒不佳時，那負責遴選采女的閔尚宮還捱了頓訓。
如今陛下好容易又對著這事兒上了點心，禮部尚書欣慰撫須，這回應當是要開竅了！
禮部尚書差些喜極而泣：“這是自然，天下萬民，無不是陛下所有。自然是陛下想要什麼樣的女郎，她都得乖乖進宮侍奉陛下，為陛下綿延子嗣，這可是天大的福氣啊！”
說得臉都紅了的禮部尚書很是激動，卻聽得桌案之後的天子唇齒間溢位一聲蘊滿了冷意的嗤笑聲。
這般的福氣，卻有人躲都躲不及。
禮部尚書被他那一聲冷哼攪和得心中七上八下，怎麼，他說得不對嗎？
禮部尚書有些心虛，難不成陛下瞧出他口不對心了？這也不能怪他，他們家那些尚且稚嫩的小娘子無不是養得精細，若是送到素性節儉的陛下身邊伺候，活得還不如外邊兒宗婦身邊的女使，他家老妻估計要將他的臉抓爛。
燕觀一句話喚回了正在神遊天外的禮部尚書。
“朱卿說得極是。擬旨罷。”
禮部尚書高興又帶著些遺憾地摸了把自己仙氣飄飄的美髯：“不知是哪家女郎福澤如此深厚，能得陛下愛重……”
燕觀緊緊抿著唇，吐出幾個字。
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