一九八八年九月。
開學了。
念念回到北大。大三。
宿舍還是那間。趙小云還在上鋪。床單換了，人沒變。
念念把帆布箱子塞到床底下。開啟，從箱底摸出那張MIT的錄取信。
信己經被她翻了不知道多少遍了。摺痕處的紙纖維都起了毛。
她把信放在桌上。壓在筆筒下面。
然後去了理科西樓。
302辦公室。
周教授還是老樣子。大前門的煙霧把天花板燻黃了一層。
“回來了？”
“回來了。”
“Morrison給你的那封信，怎麼說？”
念念把情況原原本本說了一遍。MIT博士、全獎、Morrison親自帶、明年秋天入學。
周教授聽完，把煙掐了。
“所以呢？”
“所以我來跟您商量。”
周教授看了她一眼。
“你要是己經決定了，就不會來找我商量。”
念念沒說話。
周教授從抽屜裡翻出一包新的大前門。撕開。抽出一根。點上。
“說說你在猶豫什麼。”
念念看著窗外。銀杏葉剛開始泛黃。還沒到最好看的時候。
“Morrison的offer是針對1989年秋季入學的。我如果要去，明年夏天本科畢業就得首接走。”
“嗯。”
“但我覺得……我的基礎還不夠紮實。”
周教授的手停了。夾著煙的手指懸在半空。
“我在MIT呆了半年。Morrison給我的那個問題我做出來了，但做的過程中我發現——我的代數幾何底子有缺口。拓撲方面沒問題，但代數幾何的系統訓練，我差了一截。”
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