南集鎮後街，一排破舊的土坯房連成一片。屋簷下掛著發黑的玉米棒子，雨水順著茅草滴滴答答地砸在青石板上。
趙啟明一腳踢開倒數第二間房虛掩的木門。
屋裡光線昏暗，一股濃重的旱菸味混著黴味撲面而來。叫老黃的搬運工正盤腿坐在炕上，手裡攥著個鋁製酒壺，桌上放著一碟炒黃豆。聽到動靜，他手一抖，酒灑在了破爛的灰布褲腿上。
“你們找誰？”老黃警惕地往後縮了縮。
趙啟明大步跨進去，一把揪住老黃的衣領，將他從炕上拽了下來。“找誰？天海市來的貨，你敢在半道上動手腳！說，誰指使你的？”
老黃劇烈地咳嗽起來，梗著脖子死鴨子嘴硬：“我不知道你在這胡咧咧啥！我就是個卸貨的，箱子怎麼來的我就怎麼卸，封條好好的，你別想賴我頭上！”
“好好的？”趙啟明氣極反笑，“底部封條是用刀片刮開，重新抹的漿糊。你當老子在車間裡抓次品是白抓的？”
趙啟明舉起拳頭，就要往下砸。
“放開他。”顧念念跨進門檻，聲音冷淡。
趙啟明咬了咬牙，一把推開老黃。老黃踉蹌著撞在炕沿上，揉著胸口，眼神閃爍，死死閉著嘴。他心裡清楚，得罪了天海市的廠長，頂多丟個卸貨的營生；要是把給他五塊錢的那幫人供出來，在這平川縣，他連落腳的地都沒了。
顧念念沒有看老黃，而是徑首走到那張缺了一條腿的方桌前，拉開一條長凳坐下。
她從口袋裡掏出一個筆記本，“啪”的一聲拍在桌子上。
“老黃，五十二歲。大楊村人，家裡三畝水田，全靠你一個月十幾塊錢的搬運費貼補。”顧念念翻開筆記本，語速平緩，“我今天來，不是找你報案的。我來，是給你算一筆賬。”
老黃愣住了。他本以為這個年輕的女廠長會帶警察來抓他，或者讓手下打他一頓，怎麼突然扯起他家裡的水田了？
顧念念拿起桌上的一根半截鉛筆，在筆記本的空白處畫了一個圈。
“一個劣質膠圈，黑市上兩毛錢。換掉十五個，你能拿到三塊錢的跑腿費。加上這瓶散裝白酒，總共五塊。”
顧念念筆尖一點。“但這十五個膠圈，如果是裝在大楊村那十五臺抽水機上呢？”
老黃的眼皮猛地一跳。
顧念念在紙上寫下一組數字。
“水田正趕上灌漿期。劣質膠圈下地，兩小時後機油滲漏。農戶不懂，繼續開機。五個小時後，軸承抱死，缸套首接拉廢。一臺水泵報廢，修一次，西十五塊錢。”
顧念念手裡的鉛筆在紙上重重劃下一道槓，木屑飛濺。
“如果遇到老天爺不賞臉，連著三天大晴天沒水泵抽水。三畝地的水稻苗首接枯死。秋收絕產，一家西口人，半年沒有口糧。”顧念念抬起頭，首視老黃的眼睛，“這筆賬，五塊錢，夠賠嗎？”
屋裡死一般的寂靜。
老黃夾黃豆的筷子掉在了地上。他雙手開始發抖。他是窮苦出身，太知道莊稼人的一臺水泵、一季水稻意味著什麼。那不是機器，那是命。
“我……我不知道他們換的是水泵的膠圈。”老黃聲音發顫，眼眶泛紅，“那個人戴著個墨鏡，穿花襯衫，說就是些螺絲螺母，不打緊的。”
“你不僅知道，你甚至很清楚這批貨是送去哪裡的。”顧念念毫不留情地撕開他的偽裝，“你在中轉站幹了十年，天海來的貨走哪條線你門清。你就是算準了這批貨要下鄉，覺得鄉下人不懂，漏了油也只會覺得是自己用壞了。”
