沈翠芬的工裝上全是黑灰色的炭黑印子。
頭髮被雨水打溼，緊緊貼在額頭兩邊。她肩上扛著的麻袋少說有西五十斤，落地時發出沉悶的撞擊聲。
“翠芬嫂子？”趙啟明驚撥出聲，“你怎麼一個人從海豐跑過來了？車間那邊誰盯著呢？”
沈翠芬顧不上擦臉上的汗，扶著麻袋大口喘氣。
“車間的硫化罐己經停火，婉清大姐會守著物料。”沈翠芬嗓音沙啞，“我坐省運司的拉煤車連夜顛過來的，生怕趕不上你們明早合箱。”
顧念念走上前，伸手替沈翠芬摘下被雨淋溼的線手套。
沈翠芬的手指關節粗大，掌心橫著幾道燙傷結成的硬痂。這全是出硫化罐時被熱模具燙出來的。
“嫂子，先進來烤烤火。”顧念念把她拉到機棚內側避風的地方。
“不烤火，正事要緊。”沈翠芬一把拉開麻袋口的麻繩。
一股極其濃郁的硫化橡膠味和石墨粉的澀味在機棚裡散開。麻袋裡整整齊齊碼著用油紙包好的黑膠圈，足足有西五十隻。
沈翠芬從裡面抽出一隻，遞給顧念念。
這隻防砂擋圈通體烏黑髮亮。圈體表面隱隱泛著一層灰濛濛的冷光，那是摻了高細度石墨粉的痕跡。
兩毫米寬的觸覺防呆凸稜挺括周正。內側的半月形豁口邊緣光滑，沒有一絲毛邊。
“我接到小北從郵電局打回去的加急電話。聽說南城地裡全是高嶺土石英砂，硬度比海豐的鹽鹼泥高出兩倍。”
沈翠芬蹲在麻袋旁，從兜裡掏出一塊磨損嚴重的舊擋圈殘件。
“我把之前試車磨壞的圈子剪開看了。南城的紅土黏性大，滲進去之後會把膠料生生搓熱。要是還按老配方用純舊輪胎膠，跑上二十個小時，內唇就得軟化翻邊。”
嚴守義湊了過來，伸手摸了摸新擋圈的唇口。
他用指甲使勁掐了一下。黑膠迅速回彈，沒有留下半點白印。
“你加了石墨？”嚴守義眼中閃過一絲訝異。
“對。”沈翠芬抹了把鼻尖上的炭黑，“加了百分之八的鱗片石墨粉，還摻了平川農具作坊送來的一把硬質滑石粉。外圈硬度提了五個邵氏度，頂得住砂石刮蹭。”
她指著擋圈內側。
“內唇口加了雙道彈簧扣槽，保留了韌性。耐磨還滑溜，就算幹磨兩個小時也不會發燙咬死軸頸。”
老周推了推單眼放大鏡，把游標卡尺卡在新擋圈的內徑上。
卡尺的游標刻度線與主尺零刻度嚴絲合縫地重合在一起。
“橢圓度零點零一毫米以內。”老周點了點頭，“標準件的水準。”
站在一旁的老梁原本靠在石棉瓦牆上吸菸。
聞到這股硫化味，他慢吞吞地走了過來。老梁彎下腰，從麻袋裡撿起一隻新擋圈。
他先用厚皮手套摸了摸外緣的凸稜，又把手套摘下來，用滿是老繭的大拇指狠狠搓了搓內唇的密封線。
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