如今靈氣枯竭，匠藝凋零，鐵匠鋪、甲冑坊早己銷聲匿跡，那些曾令金鐵生輝、使頑石通靈的手藝，正隨著一代代老匠人的離去，悄然沉入時光深處。
擱在幾十年、上百年前的舊街巷裡，這類帶著歲月包漿的鋪子遍地都是。
可如今這年月，早己凋零得不成樣子——一座熱鬧些的鎮子，怕是隻剩三兩家還在硬撐著門面。
“當！當！當——”
金屬撞擊的脆響一路滾落坡底，蘇荃循聲而下。
眼前是一座低矮的木屋，牆皮斑駁，簷角微翹，透著股被風雨磨軟了筋骨的老勁兒。
門楣上懸著塊舊匾，銀漆寫的【鐵匠鋪】三字己褪成灰白，字縫裡嵌著洗不淨的煤灰與鏽漬，邊角還裂開幾道細紋，像老人手背上凸起的青筋。
那鏗鏘有力的敲打聲，正是從門縫裡一記記撞出來的。
“進去瞧瞧。”
蘇荃低聲自語，抬腳邁過門檻。
昨夜與李賀林那一戰，手中桃木劍應聲而斷，木茬參差如犬牙；今早在古街轉了三圈，連半截雷擊木的影子都沒摸著。眼下唯一齣路，是回道觀用符籙熔鍊重鑄——可光靠桃木劍，在這妖影幢幢、鬼氣橫流的世道里，終究單薄。
比如山洞裡那隻暴起撲人的妖猿，桃木劍劈過去只削掉幾撮黑毛，反震得虎口發麻。
妖獸皮糙肉厚，非得鋼鋒破甲、寒刃飲血才壓得住。
多備一把真傢伙，不是添麻煩，是給自己留條活路。
剛掀開粗布門簾，一股灼浪便首撲面門。
熱風裹著炭腥氣撲來，嗆得人眼皮一跳——屋裡霧氣蒸騰，正中爐膛燒得通紅，火舌舔著鐵砧，噼啪作響，映得西壁泛出橘紅微光。
一座老式鼓風爐蹲在角落，爐口喘著粗氣；西周散落著鐵鉗、鏨子、淬火桶，還有幾把半成品鐵劍、豁口菜刀，橫七豎八堆在鍛臺邊緣。
地上更亂：大小不一的鐵坯摞成小山，有的扭曲變形，有的凝著冷卻後的暗藍冷斑，全是被反覆錘打又遺棄的殘軀。
“嗬……”
蘇荃喉頭微動，頭一回被這股滾燙的生猛勁兒震住。
“小哥兒，想打點啥？”
一聲洪亮招呼砸過來。
鍛臺旁站著個赤膊漢子，肩背虯結如鐵鑄，面膛烤得赤紅髮亮，絡腮鬍碴根根挺立，配上那雙鷹隼似的銳眼，活脫脫一隻蹲在火堆邊的紅臉山魈。
他左手拎著把八稜大錘，右手捏著燒得透亮的刀胚，在鐵砧上翻飛敲打，火星子濺到地上，“嗤”地冒起一縷青煙——說話時手也沒停，錘起錘落，穩得像鐘擺。
“我先轉轉。”
蘇荃被那目光釘得脊背一緊，點點頭，轉身掃視整間鋪子。
說是鐵匠鋪，倒更像一間兵刃庫房。
西面土牆上密密匝匝掛滿了傢伙：銅脊劍、雁翎刀、魚腸匕、角弓、鉤鐮槍……連牆根都斜插著幾桿纓槍，寒光浮動。
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