先前確託秋生上山捎話，請蘇荃下山援手；
可兩人之間早有芥蒂，他連對方會不會露面都不敢打包票——
畢竟那回翻臉，連茶碗都摔碎了。
沒料到，人家真踏著夜色來了。
“嘿嘿，九叔見諒啊！我們剛查實，我表姨夫那事兒跟您半點不沾邊，這就給您開門！”
阿威堆著笑湊上前，手裡攥著一大把黃銅鑰匙，叮噹亂響，搗鼓半天才對準鎖孔。
“咔嚓”一聲脆響，鐵門豁然洞開，九叔箭步跨出，衣角還帶著監牢裡的潮氣。
“多謝蘇小友搭救……又勞煩你跑這一趟。”
他臉頰微燙，拱手時指尖微微發緊。
自酒泉鎮初遇至今，蘇荃幫他的次數，一隻手都數不過來；
這一回更是雪中送炭——牢門雖困不住命，可鎮上那些活生生的人，等不起！
“九叔不必言謝。”蘇荃抬手輕攔，語氣乾脆，“斬僵除祟，本就是分內事。人多一分力，勝算就多一分。”
這話他沒摻半句虛的。
鐵甲屍他只在古籍裡見過畫像，聽老輩人講過兇名，真刀真槍打過照面？沒有。
心裡沒底，才是實話。
但有九叔在旁壓陣，一剛一柔、一守一攻，局面便大不一樣。
九叔抿唇點頭，把嘴邊未出口的謝意嚥了回去，緩了口氣才問：“蘇小友可知眼下情形？可曉得鎮上鬧的是鐵甲屍？”
蘇荃頷首：“九叔被扣的這半日，又添三條人命。鐵甲屍吸足精血，筋骨怕是更硬三分。”
阿威在一旁撓著後脖頸，訕訕不敢接話。
九叔瞳孔一縮，狠狠剜了阿威一眼，旋即轉向蘇荃，語速陡然加快：“那就更不能等了！得立刻鎖住它的藏身地，絕不能再讓它禍害下去！”
“九叔說得對。”蘇荃聲音不高，卻字字落地，“可鐵甲屍不是憑空蹦出來的——挖出根子，才好斷它的來路。”
九叔臉色霎時陰沉，長嘆一聲，將前日開棺的異象和盤托出：
“起棺那刻我就起了疑——任老太爺屍身不腐，反倒陰氣刺骨，濃得能凝霜！”
“天底下哪有這種‘自然’？分明有人在背後動了手腳！”
他浸淫風水驅邪三十載，這點門道，閉著眼都能嗅出來。
被關這一日，他反覆推演、拆解……最後那個答案，連自己聽著都脊背發涼。
“九叔想說的，可是有人借任老太爺的墳塋，暗設養屍局，二十年如一日煉這具鐵甲屍？”
蘇荃開口，替他說完了後半截。
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