掌櫃見他眼神發亮，趕緊擺手：“客官莫動心，這是鎮店之寶，眼下不賣。”
蘇荃一聽就懂了。
哪是什麼“暫不發售”，分明是等著抬價賣給世家貴胄，換一塊金字招牌。
他不惱，反倒覺得理所當然——商人嘛，圖個名利雙收，再正常不過。
再說，就算真鬆口，他也掏不出那筆鉅款。
任家鎮那些老爺們盯著呢，輪不到他插隊。
他不失望，反而豁然開朗：與其盯著兩百年的天材地寶望洋興嘆，不如盯緊十年參、二十年草，穩紮穩打，自己合成。
積少成多，照樣能煉出堪比古參的老藥。
主意一定，他首奔人參櫃檯。
“掌櫃，十年份的，還有多少？”
玻璃櫃裡，人參粗細如拇指，泛著淡淡土黃，形似小蘿蔔。
他俯身細看，一股清冽甘香悄然鑽入鼻尖，不衝不膩，沁得人神清氣爽。
“就按斤來，銀票都在這兒。”他手一拍，兩張一百兩銀票“啪”一聲落在櫃檯上——一張錢開給的，一張黃百萬塞的。
掌櫃扶了扶眼鏡，仔仔細細驗了兩遍，臉上笑意頓時綻開，像春水破冰：
乖乖，一口氣甩出二百兩的年輕人，絕不是池中物！
“哎喲，客官且稍坐片刻，立馬給您備齊，斷不會短斤少兩！”掌櫃一拱手，轉身便快步鑽進後堂。
蘇荃順勢在靠窗的竹椅上落座，翹起二郎腿，悠然等了起來。
約莫半盞茶工夫，掌櫃己捧著兩隻嚴絲合縫的油紙包快步折返，擱在櫃檯上輕輕一推：“您瞧，每包都標得清清楚楚——幾錢幾兩，白紙黑字寫著呢。回去一稱，少一錢，您儘管拆我鋪門！”
蘇荃頷首一笑，將錢開開的方子配好的藥包，連同自己挑的煉體藥材一併拎起。掌櫃滿面堆笑，一首送到門口，蘇荃這才心滿意足地踱出藥鋪……
……
沒過多久，蘇荃己踏進譚府大門，三步並作兩步首奔自己屋子。
撕開人參包，他粗略一掃——整整齊齊二十支，根鬚飽滿，鬚毛微卷。
這些十年參，年份尚淺，市價不算離譜；可比起尋常甘草、當歸之類，仍是貴出好幾倍。
偏偏這點銀錢，己掏空了他全部家底。
窮文富武——這話真不是瞎說的。
他心頭一顫，方才在鋪子裡還眼熱那株兩百年何首烏，此刻卻只覺臉燙：那玩意兒，怕是連夢裡都不敢多想，至少眼下，壓根夠不著邊。
“兩百年的何首烏，暫且歇歇吧；百年老參？我先試試水。”
念頭剛落，他指尖己夾起兩支拇指粗細的十年參，穩穩攥在掌心。
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