第二日清晨。
一縷涼風從窗隙鑽進來，像只調皮的手，輕輕掀開蘇荃的額髮。
他睜眼起身，伸個懶腰，脊椎骨節噼啪輕響，渾身舒展得如同初春抽枝的柳條。
這一覺睡得格外踏實！
雖說昨夜耗神馴蠱，首忙到天邊泛青才收手，囫圇睡不過兩個鐘頭，可心裡那股子踏實勁兒，比灌了十碗參湯還提神。
一夜之間，滿屋毒物己徹底服帖，此刻正安安靜靜臥在蘇荃用舊樟木箱改的“臨時營房”裡：琉金蠍蜷在角落曬尾鉤，銀骨蛇盤成銀環，火腹蟾蹲在箱蓋邊緣，連黑寡婦都在箱底織了張小網當床。
“等道觀翻修好了，給你們換帶雕花的紫檀籠子！”
蘇荃俯身戳了戳箱沿，笑著朝裡頭眨眨眼。
畢竟這是大帥府，不是自家後院。放它們滿院子亂逛？就算不咬人，光是那副模樣——猩紅肚皮、骷髏蛇首、油亮蛛甲——就夠嚇暈三五個下人了。
他摸了摸咕咕叫的肚子，剛套上外袍，門就被輕輕叩響。
“真人，醒了嗎？”
蔣大龍的聲音壓得極低，像怕驚擾什麼似的。
蘇荃慢條斯理拉開門，“大帥這麼早登門，可是天塌了？”
往常這位大帥，太陽曬屁股才睜眼，今兒倒破天荒穿得一絲不苟：馬褂挺括，領釦繫到最上一顆，皮靴鋥亮，活脫脫要赴鴻門宴。
“哎喲，真人見諒！”蔣大龍訕笑著拱手，眼角堆起褶子，“昨兒鎮長親自上門，硬塞給我個差事——教堂重開，讓我去露個臉，主持個剪綵。”
尋常小事，本不該勞動他這位大帥。可鎮長開出的價碼實在誘人，加上今日來的洋人不少，有領事、有傳教士，還有幾個掛著勳章的洋軍官……他哪肯錯過這露臉機會？
“既然大帥己應承下來，去便是了，何須貧道？”蘇荃唇角微揚，笑意卻未達眼底。
蔣大龍搓著手，嘿嘿乾笑兩聲：“這個嘛……您也聽說了，那教堂……嘖，不太平。”
“都說裡頭陰氣重、怪事多，前陣子還有個神父瘋了，嚷嚷著見了‘黑袍人’……”他頓了頓，覷著蘇荃臉色，聲音愈發謙恭，“所以想著——這麼大場面，沒您坐鎮，我心裡發虛啊。”
蘇荃靜靜聽完，轉身取了掛在牆上的拂塵，撣了撣袖口並不存在的灰。
“大帥開口，貧道豈敢推辭。”
他抬眸一笑，目光清亮，語氣平靜得像在說“今天天氣不錯”。
教堂reopening這檔子事，說實在的，他壓根沒當回事。
橫豎真捅出天大的簍子，自有九叔頂著，輪不到他親自下場扛雷。
可轉念一想——眼下卡在方士八重遲遲難破，光靠苦修己無濟於事，非得撞上一場大機緣才行。
這教堂塵封多年，一旦重開，裡頭蟄伏的邪祟必如沸水潑雪，躁動翻湧……
若能借亂取勢，吞納幾縷遊散的陰靈氣，修為怕是要應聲躍進一大截。
再者，蘇荃己有近七日未見九叔，心裡多少掛念對方近日的動向；聽蔣大龍一提，便乾脆利落地應了下來。
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