馮若芳遇到了煩心事——她在幹部崗位幹了這麼多年，卻還是工人身份。
自從流產後，馮若芳徹底想明白了，人不能和命爭，啥命就啥命，得認。一旦想通了，馮若芳就覺得這日子真舒坦。劉川和珠珠不用她操心，她的工作也清閒，每天只管快樂上班，快樂下班。
劉川表面看上去對流產之事釋懷了，內心嘛，馮若芳想，他愛咋合計就咋合計吧，誰也不能鑽到別人心裡去看，疑神疑鬼的非但毫無用處，還惹得自己心裡像要入冬的蚊子，搖搖晃晃、跌跌撞撞，不知哪時哪刻就一頭栽到角落裡。
劉川的性格改變了不少，不再是清高冷傲，而是變得隨和，甚至有點熱情，和誰都能打成一片，在單位的口碑是一百八十度轉彎，還被列入後備幹部之列。同志們把這歸功於他孩子少，可以把精力都放在工作上，生活中也沒有負擔，不用像別人那樣發愁以後要給好幾個兒子娶媳婦。
珠珠雖然成績一般，但因模樣俊俏、能歌善舞，深得班主任的喜愛，委以她班級文藝委員的“重任”。
馮若芳對珠珠的學習沒有什麼要求，唯一的要求就是別打狼。成績可以不要，但是面子總得要的，成績太差，別說珠珠自卑，就是她這個初中文化的媽媽也會尷尬。
好在珠珠雖然對學習不太感興趣，成績還說得過去，始終在中游徘徊著，這是母女倆面子的基石。在這塊基石上，馮若芳要做的是，要讓珠珠繼承她演戲上的才華。
成績不是孩子的全部，成績強求不來，但是一技之長只要想學，就一定能學成。有了一技之長，一輩子的飯碗就牢靠了。
她教珠珠朗誦，說臺詞，演話劇，珠珠學得有板有眼，才二年級，就成了學校各種活動的小主持人，還和同學一起代表學校參加了製藥廠廠慶的演出。
演出那天，馮若芳和劉川去觀看。馮若芳指著臺上的珠珠，對旁邊的女同志說，中間那個穿紅裙子的，是我閨女。女同志喔了一聲，說這是要繼承你的事業啊，長得也和你一樣漂亮。
馮若芳心花怒放，嘴裡卻說，還可以吧，都說她長得好看，我看也就中等偏上吧。
劉川聽見，差點笑出聲，她可是天天跟他誇珠珠比“小蘿蔔頭”還漂亮，這還謙虛上了。（注：小蘿蔔頭是我國1964年拍攝的電影《烈火中永生》中的角色）
丈夫和女兒讓馮若芳獲得了極大的滿足，她把家務活幾乎全包了，每天火熱地生活著。
可是，一位某車間女職工退休年齡的爭議，突然讓她生活的溫度驟然降低，她的心變得拔拔涼。
這位在幹部崗位工作多年的女職工接到通知，她要在五十週歲時退休。女職工登時傻眼，自己早就轉幹，應該是五十五歲才退休。人家說，你就是工人身份，不信可以去查。
一查，果然是工人身份，只是這麼多年按照幹部崗位給她發放的工資。她找了車間找廠裡，找了主任找處長，都告訴她無法解決這個問題。她只能生生吞下這個啞巴虧。
馮若芳調到勞資處前也是工人身份，她擔心自己和那個女職工一樣，也沒有真正轉成幹部身份，便去查了一查。一查不要緊，她的天塌了——她仍然是工人身份。
一開始，她以為自己在勞資處，問題比那個女職工方便解決，可是，等她詢問了一圈後，她發現自己沒比人家多塊兒肉，在這個問題上，廠裡一視同仁。
她跟劉川哭訴，看他能不能想想辦法。劉川說，他打聽了，這件事確實很難辦，還有一些人也是她這種情況，如果給她解決了，其他人都要去找、去鬧，不患寡而患不均，沒人敢開這個口子，也怪她當年沒搞清楚，大意了。
那就只能吃啞巴虧？她不服。劉川說，那還能怎麼樣？早退休也有早退休的好處，你比干部少工作五年，多清閒五年，多吃五年“老保”（注：當時對“退休金”的叫法），也挺好的，想開點，問題解決不了，你再氣出病來，哪多哪少？
馮若芳雖然想不通，也不能去這裡哭哭，去那裡鬧鬧。她要面子，她曾經是廠裡的名人，不想給人看笑話。劉川將來會有提拔的機會，她可不能因為這件事情影響了他的前途。
就這麼地吧，塞翁失馬焉知非福？那個當年替代她的“女主角”，一身榮耀，又是受表彰，又是轉幹、提幹，誰不羨慕？可現在呢？“靠邊站”了，過去的榮耀成了“證據”，一落千丈。
馮若芳在感嘆世事無常的同時，不忘跟劉川自誇當年的英明決定，如果她答應他去演出，現在就是那個“女主角”的境地，說不好他也要受牽連。
劉川也不得不感慨命運弄人，真是翻手覆手變幻莫測啊，當年他在心裡痛罵她蠢，嫌棄她放棄大好機會，現在看來，是他錯了。但是，他不承認自己蠢，普通人能預測前途命運，恐怕是萬中無一。時代的浪潮席捲了每一個人，能被推上浪尖又平穩落地的，也是鳳毛麟角吧。
她馮若芳不過是運氣好罷了，如果沒有瘋狂求子，她便會接受那個角色。這樣看來，老天不讓他們討到一子半女，是在幫助他們。
命運就像“九連環”，一環套一環，當你以為找到關鍵一環時，它在下一步成了攔路虎；而當你錯過那一環以為走入死局時，它卻成為救命的稻草。
因為身份的問題，馮若芳感覺被欺騙了，對工作失去了熱情，人也變得蔫了。她打聽了，勞資處只有她一個人不是幹部身份，她這個假幹部長期混跡在一群真幹部中間，別人怎麼看她先不談，她自己尷尬得分分鐘想退休。
她一度衝動，想調回到車間，可是，又捨不得這份清閒和這個崗位給她帶來的優越感。就在這兒糗著吧，四十多歲的人了，離退休也不遠了。萬一劉川升了官，幫她運作運作，退休前沒準能整一個真的幹部身份。
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