隨後高瘦男揉著被扭疼的手腕，在春樹的注視下不情不願地掏出手機，兩人交換了聯絡方式。然後高瘦男灰溜溜地轉身走了，步子快得像身後有鬼在追。
堀北鈴音目送那個背影消失在走廊拐角，然後轉向春樹。她的表情恢復了慣常的冷淡，但語氣裡多了一層不太容易察覺的嚴肅：
“雖然我很不滿，你放跑了那個無禮之徒。但是——看在你剛才出手的份上，這事就算了。”
她頓了頓，目光在他身上從上到下掃了一遍，像是在重新評估某個之前被她忽略的資料。
“你能解釋一下剛才的事嗎？你有練過格鬥技嗎？”
旁邊的朝比奈薺雙手背在身後，安靜地打量著兩人，嘴角掛著一個意味深長的微笑，沒有插話。
“啊，這個啊——單純的興趣愛好而己。”
春樹撓了撓後腦勺，剛才撂倒學長時的凌厲氣勢此刻己經消散得乾乾淨淨，又變回了平時那個吊兒郎當的模樣，
“怎麼樣，很帥吧？”
堀北鈴音閉上了眼睛，深深地嘆了口氣。
‘笨蛋。’
她在心裡默唸了一句，但沒有說出口。
春樹暗暗吐槽:
‘這我肯定得練幾招啊，後期個個都首接開始武力競爭了，我這點花拳繡腿壓根都排不上號。’這是實話。
“吶吶，春樹君——”
朝比奈薺忽然往前邁了一步，雙手依舊背在身後，上半身微微前傾，那雙明亮的眼睛在春樹和堀北之間來回跳了一下，然後丟擲了一個讓空氣瞬間凝固的問題。
“這位是你的女朋友嗎？”
春樹和堀北幾乎同時噴了出來。堀北最先恢復冷靜，她抬手理了一下肩側的麻花辮，語氣平穩但語速比平時略快了幾分：
“這位學姐，我跟她並不是那種關係。只是普通的朋友——不，甚至不能說是朋友，只是一種類似於主人對寵物的關係吧。”
春樹站在旁邊，面無表情，內心卻在瘋狂吐槽：
‘這什麼鬼關係啊？算了，反正我也習慣了。’
朝比奈聽完這個定義之後，不僅沒有露出任何困惑或尷尬的表情，反而笑得更開心了。她首起身，雙手合十拍了一下，用一種發現了有趣玩具的語氣說道：
“真有趣呢，你們兩個。你們要去哪裡玩呀，我可以加入嗎？”
春樹沒有立刻回答。他偏頭看向堀北，把決定權無聲地遞了過去——畢竟這頓飯是她請客，他一個被請的人沒資格擅自做主。而且以他對堀北的瞭解，如果他貿然答應，回去之後大機率又要被踩一腳，或者觸發某種更危險的懲罰劇情。
出乎意料的是，堀北鈴音沉默了片刻之後，竟然沒有拒絕。
她的考量並不複雜——剛好有個女生陪伴的話，跟春樹兩個人單獨出現在購物中心被熟人看到誤會的機率就會大大降低，那些奇怪的謠言自然也就傳不起來了。出於這種精密的算計，她朝朝比奈微微頷首：
“可以。”
“太好了，對了還沒問你的名字呢，我叫朝比奈薺，你呢。”
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