消失在開滿紅梅的雪地裡。
暈開了一攤指尖大小的溼漬，底下璀璨的紅梅隱隱若現。
謝知玉鼻端噴出灼熱的氣息，替她擦了嘴角溼糯，重新躺回她身邊。
寸步不離。
夢裡，他回到了謝府，繞過重重高樓，翻閱無數的綠樹白牆，在房中看到了自己給沈漪備下的嫁衣。
火紅鮮豔，瑰麗似霞，金絲牡丹華貴無雙，搭配著龍鳳呈祥的蓋頭，每一縷絲線都是他細細交代最好的繡娘，連夜縫製出來的。
當時的他還固執地念著要沈漪給他做妾室，只道她身份低微，給她入門都已經算是抬舉了。
可事實卻是，他嘴上不願承認，卻已經替沈漪準備著娶妻納吉的禮數。
若他當真計劃以妾室之禮納了沈漪，又何需親自準備這成箱成櫃的寶貝，生怕怠慢了她呢？
只可惜，世事無常，還未等他自己梳理明白此間情緒，也還未等他替沈漪穿上嫁衣，就已經不得不遠走敦煌。
如今細細想來，朝中硬生生地將郡主之死的罪名安在他身上，不正是皇上對他不信的開端嗎？偏偏父親深信皇上依舊是那個良善的學生，以為是皇上要護著謝知玉，這才勸說他聽命離去。
回頭再看才恍然大悟，原來從謝知玉辭去內閣職務，謝家就徹底陷入了皇上親手裝好的鐵籠裡。
那是與他母族同源的天子，是兒時共同長大的兄弟，也敵不過歲月長河的沖刷，侵蝕了彼此最親近的回憶，只剩下磨腳的砂礫，在二人之間不斷放大摩擦。
皇權從來都是最無情的。
謝知玉在夢裡忐忑不安，思緒在過往長安的種種場景中飛轉，又摻雜著他在敦煌逃亡為山寇的記憶，寒熱交替，霜雪不停。
腦海中翻湧的記憶七零八落地襲擊著他脆弱的神經，似重錘搖搖欲墜，就要把他胸口砸個稀巴爛。
謝知玉猛然睜開眼睛，夜未央。
過往多少談笑，只餘眼前一個她。
立秋過後，秋風裹挾著金黃的顏料，給整座燕然城披上金色。放眼望去，金黃的草甸和黃沙綿延成片，在鑲著金邊的魚鱗雲下揮手道別。
回京的隊伍浩浩蕩蕩，燕然城裡，秦伯理揮手道別。如今局勢動亂，城中無主，他且在此處鎮守收尾，等謝知玉命令再進京援助。
望著遠去的隊伍，秦伯理想起今晨離去前，謝知玉拖著沈漪，在他面前交代諸事時的模樣。
“你那姑娘……”謝知玉提醒道，“歲月無眼，你若是喜歡人家，不要瞻前顧後耽誤人。若是你單相思……我便勸你再下功夫求娶。”
秦伯理答應著，戲笑道：“我以為將軍要開導我，若是單相思，就要早放棄呢。”
秦伯理與朱小娥兩情相悅，此次出征前就早定下了婚約，如今秦伯理得勝歸來，自然是要成親的。
“感情之事，有人同我說過一句話，精誠所至，金石為開。”謝知玉往沈漪方向瞥了一眼，像是期待著什麼的樣子。
見她面不改色，神色又悄然一暗。
如今他是一舉一動都想知道她作何反饋，明知她冷著一顆心，大機率也是拋媚眼給瞎子看。可一旦她如石頭般，毫無回應，他還是止不住地失落。
簡直是自己給自己找苦吃。
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