省了一大筆錢，陳伯說完滿意地端著燈進了屋，準備把燈放下回自己家去了。陳平坐在門檻上，對著滿天的星星，長長地吐了口氣。
他正準備進屋，陳伯的聲音又從門縫裡飄出來：“對了，你五天後成親，咱家拿什麼出聘禮？”
陳平的腳步頓住了。
他在心裡默默盤算了一遍自己的資產：金餅，被沒收了。藏書，焚書令之後倒是值不少錢，但那是他的命根子，打死也不能賣。
想來想去，他發現自己唯一的財產，就是他自己。
“……哥，”他轉過頭，面色凝重，“你說，把我自己打包送過去，算不算聘禮？”
屋裡沉默了一息，陳伯的聲音幽幽地飄出來：“你前嫂子當年嫁過來，聘禮好歹還有一匹布、兩袋米、三隻雞。你現在跟我說你要空手套首富？”
“我這叫以身相許。”
“你好不要臉！”
……
王夫人進了女兒房裡，“珩兒，你過來。”
張珩正翻竹簡，聞言抬頭，猶豫了一瞬，還是放下竹簡走了過來。
王夫人揮退了婢女，拉著女兒的手在榻邊坐下，藉著燭光細細端詳她的臉。這孩子瘦了，下巴尖了，眼下的青影連粉都遮不住。五次披麻戴孝，五次守靈送葬，鐵打的人也熬不住。
“娘，”張珩被她看得有些不自在，“您有什麼話就直說。”
王夫人笑了笑，手指輕撫過女兒的手背：“我看那陳平，是個良人。”
張珩沒說話，但也沒有抽回手。
“長得那般出色，還有那般厚的臉皮，”王夫人話中有笑意，“這世道，臉皮薄的人活不下去，臉皮厚的人才吃得上飯。他窮歸窮，但你看他今天在飯桌上，被你大嫂那般刁難，既不惱也不慫，笑吟吟地就把人懟回去了。這份心性，不是普通人能有的。”
她頓了頓，“將來未必沒有起勢的時候，你當他的妻子，陪他讀書遊學，就算他一時不能出人頭地，身邊有個知冷知熱的人陪著，也比孤身一人強啊。”
張珩沉默了很久。“阿孃，你不必為我操心。”
王夫人握緊了她的手。
“他要還是短命，”張珩抬起眼，目光冷淡，“我就自己去墨家，再不入這紅塵是非。”
王夫人的手微微一顫。
“省得嫁一個死一個。”
王夫人心口一酸，“我兒何苦自苦？”
張珩點了點頭：“我找上蓋聶了。”
王夫人一愣：“那個劍聖？”
“嗯，接連死了三個丈夫，爹便想著找個習武之人，身手好的，結果去年我與他師弟才成親不過兩月，他師弟就被仇家殺死，我打聽到他在下邳隱居，就去找了他。我說我想學劍為夫報仇，請他收我為徒。”
“他拒絕了？”
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