“你以為我想混成這樣？”
他低頭扯了扯身上那件粗布短打的衣襟，自嘲道，“魏國亡了之後，我也消停了。我跟陳餘一合計，日子總得過下去，就一塊兒去考了秦吏。我倆好歹讀過書，考個吏員不在話下，順順當當地當上了裡監門，天天守著城門查戶籍，風吹不著雨淋不著，也算是捧上了鐵飯碗。”
他頓了頓，“本來日子過得還行。我娶了妻，生了張敖，陳餘也成了家，我們兩家住隔壁，約好了等孩子大了就結個娃娃親。可偏偏碰上了一個來巡查的都吏，那狗東西，拿著雞毛當令箭，到了我們那片，橫挑鼻子豎挑眼，今天說戶籍冊謄錯了一個字要罰俸，明天說城門開關早了一刻要記過，動不動就指著鼻子罵我們是‘亡國之餘’，說什麼魏國的舊吏就是不懂秦法。”
劉季聽到這兒，眉頭皺了起來，他也是秦吏，他最清楚這種人的嘴臉，自己屁本事沒有，仗著身上那套官服，把底下人往死裡踩。
張耳的拳頭不自覺地攥緊了，語氣憤懣，“有一回他喝了酒來巡查，嫌陳餘的靴子不夠乾淨，說是有損秦吏威儀，罰他在城門口跪了一個時辰。一個時辰！大冬天的，地上凍得跟鐵板似的，我實在忍不下去了，就抽了他一頓鞭子。”
劉季倒吸一口涼氣，小心地問：“死了沒？”
“不知道。”張耳苦笑了一聲，“抽完我們就跑了，那狗東西趴在地上不動彈，我們也沒敢回去看。反正那天晚上我和陳餘帶著家人連夜出了城，從那以後就成了通緝犯。我們帶著妻兒東躲西藏，要是隻有自己還好辦，但我們有家眷，最後實在躲不下去了才求到張負兄這裡。”
他抬起頭，看向站在灶房門口的張負，眼中真切的感激和愧疚：“我們兩家人連累你們了。”
張負聽了半天，抹了把臉，走過來拍拍他的肩膀，“說這些幹什麼，當年要不是你在邯鄲幫我擺平那幫山匪，我這把老骨頭早埋在那兒了。有恩報恩，有仇報仇，這是咱生意人最樸素的道理。”
人家只是被通緝，不代表沒勢力了，做生意的，□□白道都是道。現在強龍要路過，地頭蛇避避風頭，強龍走了，地頭蛇不還是地頭蛇嗎？
張耳轉過身，朝後院那間房喊了一嗓子：“老陳，出來吧！不是秦兵，是劉季！”
門吱呀一聲開了，先出來的是一個瘦高個男人，年紀與張耳相仿，麵皮白淨，眉目清秀，但那眼神里透著狠厲，正是陳餘。他身後跟著兩個婦人，一個手裡牽著八歲的張敖，再往後還鑽出個孩子，是陳餘的女兒，兩家人加一塊兒，把原本就不寬敞的院子擠得滿滿當當。
劉季看著這一串人，轉頭問張耳：“不是大哥，你這哪是躲難啊？你這是把整個家都搬過來了吧？知道的你是通緝犯，不知道的還以為你在這辦私塾呢！”
張耳乾咳一聲，試圖解釋：“都是家眷，總不能扔下不管。”
陳餘幾步走上前來，先對張負鄭重地行了個大禮：“張公大恩，陳餘沒齒難忘。”
又朝張珩和陳平拱了拱手，禮數週全，言辭懇切，“叨擾貴府，實在慚愧。”
然後才轉向劉季，他不認識，湊近張耳小聲道，“這人誰啊？”
張耳也煩，“我以前的小弟，叫劉季，現在是秦吏，不過人講義氣，放心吧，以前我帶出來的。”
陳餘聽到這才湊劉季身邊，“劉兄弟，此番謝過你願意幫忙隱瞞。”
劉季點點頭，“不客氣。”
他隱瞞啥了？他這是進賊窩出不去了！這什麼鬼？他不就想喝口水，還遇上這事了。
他從小到大的好運呢？
不靈了嗎？
劉季湊張耳身邊，“你這兄弟這麼斯文，還鞭打都吏啊？”
終究是他刻板印象了。
張耳苦笑：“所以才是我動手，他放風。讓他去跟那都吏理論，理論了半個時辰沒動手，最後還得靠我抽鞭子。”
陳餘聽到了，在後面補了一句：“我那是想以理服人。”
“結果人家不吃你這套。”
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