洗淨的土豆表皮發黃，其貌不揚，上面還冒出幾個綠芽。蔣成晏翻來覆去看了幾遍，怎麼看也不像是能吃的樣子。
正思忖間，門外傳來幾聲輕叩。
蔣成晏應了一聲。
小六推門進來，壓低聲音道：“公子，有情況。有人在客棧外面鬼鬼祟祟地監視我們。”
蔣成晏走到窗前，推開一條縫往下望去。客棧門口有幾個穿著官服的小兵在徘徊，東張西望，就是不進來。
他放下窗戶，轉身坐回椅子上，手指輕輕叩著桌面，問道：“你說的就是他們？”
“是，從咱們回客棧就在門口晃悠了。”小六頓了頓，“奇怪的是，他們居然穿著官服，明目張膽地監視。”
蔣成晏沒說話，目光落在桌上那枚洗淨的土豆上。
半晌，他冷笑一聲：“這是在告訴我們，他們已經知道我們來了。”
小六一愣：“公子的意思是……”
“這年頭，宰相還有三門窮親戚，更何況這些同年科舉的同僚們。”蔣成晏淡淡道，“遞個訊息，不算難事。”
他擺了擺手：“不必理會他們。早點歇著，明日一早就搬去新租的院子。”
小六應了一聲，見他沒有別的吩咐，便告退離開了。
蔣成晏在桌前坐了一會兒，伸手將昨晚寫好的那封信從袖中取出，湊近燭火。火舌舔上紙角，很快將信紙吞沒，化作一撮黑灰。
他重新鋪開一張空白信紙，提筆蘸墨，這次沒有停頓，奮筆疾書寫了滿滿一張，又用火漆封好。
起身推開窗戶，夜風裹著涼意湧進來。他吹了聲短促的口哨，不多時，一隻信鴿撲稜著翅膀落在窗沿上。
蔣成晏將信綁在鴿腿上，又從桌旁的點心盤裡捏了一小塊點心，餵給鴿子。
鴿子咕咕叫著啄食完畢，張開翅膀，消失在了夜色中。
做完這一切，他才吹滅蠟燭，和衣躺下。
隔天清晨，天剛矇矇亮。
小客棧迎來了一位不速之客。
徐縣令沒有帶隨從，也沒有穿官服，只著一身便裝，輕輕叩響了客棧的大門。
“客人遠道而來，豈有不迎接的道理。”他低聲自語，目光卻在四下裡不著痕跡地打量著。
咚咚咚。
小五敲響蔣成晏的房門：“公子，樓下有人找。”
“進來。”蔣成晏的聲音從屋內傳出，不緊不慢。
小五推門而入，見蔣成晏已經穿戴整齊，正坐在椅子上。桌上擺著一壺茶，兩隻茶杯，像是早就料到會有人來。
蔣成晏抬眼看了小五一下，語氣不帶感情道：“既然是客人，還不請人家上來。”
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