秦知府看著他求饒的模樣，厭惡地皺了皺眉。
他心裡恨不得將這人生吞活剝，可當著這麼多人的面，他不能失態，更不能往私人恩怨上扯。
他努力平復情緒，硬生生擠出一個笑容：“本官生氣，不是因為你騙了我。你是騙了大家啊。鄉親們辛辛苦苦等了這麼久，你浪費了多少糧食？”
短短兩句話，輕飄飄地把禍水引到了人群裡。
“我們等了這麼久！”
“你這個假把式！”
“把他抓起來！”
人群的怒火瞬間被點燃。
秦知府見火候已到，這才站出來，朗聲道：“鄉親們，本官理解你們的心情。這件事關係到你們的生計，本官身為父母官，不能徇私枉法。待本官調查清楚，定會給大家一個交代！”
人群中又爆發出一陣叫好聲。
“青天大老爺啊。”
秦知府朝衙役使了個眼色。衙役上前，將大叔從地上拖起來。大叔沒有掙扎，也沒有求饒，低著頭，任人拖走。
人群騷動了一陣，有人搖頭嘆氣，有人罵了一句“騙子”，轉身散了。
縣衙大牢裡，葉容容靠在牆角閉目養神。連日來的牢獄生活沒有磨掉她的意志，這場拉鋸戰，她只需等待。
過道里傳來鐵鏈拖地的聲音，還有沉重的腳步聲。她睜開眼，看見獄卒押著一個人走過來。
葉容容定睛一看，心裡猛地一緊，是大叔。
大叔被推進隔壁的牢房，趴在稻草上，臉埋在臂彎裡。
葉容容站起來，走到柵欄邊，隔著過道壓低聲音喊：“大叔！大叔！”
大叔猛地抬起頭，隔著鐵柵欄，兩人的目光撞在一起。
大叔看見了葉容容，沒有搭話，羞愧將頭低了下去。
“你怎麼進來的？”葉容容問，“土豆沒種出來？”
大叔點了點頭，聲音沙啞：“土豆沒發芽，全發黴了……我對不起你們啊……”
葉容容靠在柵欄上，嘆了口氣：“第一步育苗我還沒來得及教你，稍有不慎就容易這樣。”
大叔抬起頭：“東家……”
“我不是想幫他……”他的聲音發顫，“村裡突然要強徵我去服役，我走了，家裡就沒人了。這時候有人跟我說，可以幫我免了這份役，問我會不會種地，我沒多想就答應了……”
“你為什麼不來找我們想解決辦法。”葉容容問道。
大叔搖了搖頭，眼淚又湧出來：“官字兩個口，我說不過他們，被強行畫了押。我太不是東西了，你們給我錢，教我技術，我還背叛你們。”
葉容容說：“你也不需要太自責，你只是碰巧和我們走得近，被盯上了，況且我現在都自身難保。”
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