院門外馬蹄急響，車輪碾著土路咯噔停下。馬車車廂簾子還沒完全掀開，一道小小的身影便跌跌撞撞跳下來，正是小糰子。
她臉蛋上掛著兩道沒擦乾的淚珠，眼眶通紅，一路小跑撲到林辰跟前，軟糯的聲音帶著哭腔：“哥哥！”
林辰連忙彎腰扶住她，抬手擦去她臉上的淚痕，語氣溫柔得不像話：“哭什麼，我好好的，一點事沒有，瞧瞧眼睛都哭腫了。”
小糰子攥緊他的衣袖，抽抽搭搭解釋：“家裡下人匆匆跑回去報信，說你被人撞破頭，流了好多血，爹爹午飯都沒吃，立馬帶我坐馬車趕過來，我在路上越想越怕，止不住掉眼淚。”
話音剛落，一身長衫的林父沉著臉從馬車上走下，家裡能置辦馬車，家底殷實。林伯日日伺候老爺，熟得不能再熟，快步上前躬身行禮。
林父壓根沒空搭理林伯，目光掃過牆角堆著的幾件破爛髒衣，眉頭緊緊擰起，開口沉聲發問：“院裡這些破舊衣裳，是哪來的？”
林辰沒有隱瞞，一五一十把街上的事全盤托出：“方才出門，撞見張家的惡奴拿鞭子抽打六個流浪小乞丐，下手半點不留情，我實在看不下去，便出手攔了下來，把孩子們帶回院子安置。”
這話一齣，林父積攢一路的火氣瞬間湧了上來，聲調不由得拔高几分：“你倒是心善！張家下人當眾動手傷人，事後回城西處散播謠言，顛倒黑白，對外宣稱是你主動輕薄他家小姐才起衝突，滿城都在傳你的閒話！如今世道本就亂，街頭流民成千上萬，你見一個救一個，今天收下六個，往後訊息傳出去，源源不斷流民往院裡投奔，再厚實的家底也經不住這麼消耗，這不是肆意敗家是什麼？”
林辰當場就不服氣，當著面首接頂了回去：“糟老頭子，你淨說些片面話！家裡不差幾碗粥飯，我又不是不分好壞到處收容閒人，這幾個孩子方才險些被活活打死，我總不能眼睜睜袖手旁觀？亂世可憐人本就遍地都是，能搭把手為何不肯？”
這話聽得林父一口氣堵在胸口，臉色更黑。
林辰心裡還不消停，默默在腦海裡和豆包拌嘴：“你瞧瞧他，一上來不分青紅皂白先數落我敗家。”
豆包當即懟了回來：“道理你沒錯，可你爹擔心的是開了口子沒完沒了，亂世流民遍地，後續招惹的麻煩確實不小。”
“我自有分寸，不會隨便什麼人都收留。”
“分寸歸分寸，張家現在到處抹黑你，這件事才是眼下最大的麻煩。”
一人一AI在腦子裡你來我往互懟，外頭林伯見狀，連忙上前打圓場，把張家惡奴蠻橫動手、主動挑事的細節講得清清楚楚，幫林辰辯解。
父子二人正爭執不休，院門口傳來腳步聲，出門挖野菜的三個少年拎著滿滿一竹籃野菜走了回來，滿頭大汗，手上沾著泥土，一進門就把籃子遞到一旁，怯生生開口：“少爺，郊外野菜多，夠熬好幾鍋粥，能省下不少米麵。”
院內留下的三個孩童也沒閒著，院落掃得一塵不染，柴火整整齊齊碼在灶臺邊，還端來幾碗涼透的井水遞過來，安安靜靜站在一旁不敢插話。
林父靜靜看著勤快懂事的六個孩子，緊繃的臉色緩和不少。本以為這群孩子只會坐享其成，不曾想小小年紀肯吃苦出力，還能自己尋野菜補貼伙食，心裡對林辰收留孩子這件事，不再執意反對。
沉默片刻，林父沉聲敲定兩件大事：“張家仗勢欺人，傷人在先、造謠在後，這事不能就這麼算了。過兩日我親自登門張家，找他們主事的人好好理論一番，替你討回公道，不能讓咱們平白受這窩囊氣。”
頓了頓，他又轉頭吩咐隨行下人：“回去之後立刻清點一車米麵雜糧送過來，院裡多六個孩子，口糧提前備足，不能虧了這群娃。”
下人連忙應下，收拾好馬車準備返程。小糰子見狀，死死拽住林辰的衣角不肯挪動半步，仰頭撒嬌：“爹爹，我不跟你回去，我想留在院子陪哥哥，等送糧食的大車過來，我再跟著糧車回城。”
林父又氣又無奈，拗不過自家小女兒，反覆叮囑她不許調皮搗亂，事事聽從林辰安排，又瞪了林辰一眼，囑咐他多照看幾分小糰子。
所有事宜盡數交代完畢，林父心底依舊憋著一股對張家的怒火，還有方才被林辰一句“糟老頭子”頂撞的悶氣，不願再多停留。他面色鐵青，腳步急促地轉身走出院子，大步踏上馬車，沉聲衝車夫喝道：“走！”
車伕揚起馬鞭，車輪捲起一陣塵土，馬車疾馳遠去。
院裡瞬間安靜下來。
六個孩子乖乖收拾野菜、規整院子，安安靜靜忙活手裡的活計。
小糰子輕輕挽住林辰的胳膊，小腦袋湊到他耳邊，用只有兩人能聽見的聲音，軟軟吐出一句驚天秘聞：
“哥哥，孃親懷上小寶寶啦，爹爹最近一首很高興，家裡以後，就不一樣了。”
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